袁放之啞口無言，不由得看了成肅一眼。

成肅依舊沒什麼表情，仿佛置身事外一般。

殿中複歸于甯靜。天子問成肅：“太尉以為如何？”

成肅緩緩從座中起身，問成之染道：“太平侯，做鎮國将軍，你可願意？”

成之染向天子拱手，答道：“臣願意。”

天子颔首，微微垂眸道：“既然如此，自今日起，太平侯即為鎮國将軍。”

成之染心中一振，卻并未領旨謝恩。衆人疑惑地望去，卻見她昂首而立，目不轉睛地盯着天子。

這本是大不敬之舉，然而天子似乎并不以為忤。他薄唇輕啟，接着道：“賜開府。”

此言一出，殿中登時一片抽氣聲。将軍之号何其多，有幾人幾個能開設府署、辟置僚屬？能不能開府，那可是天差地别。

成之染如願以償，誠心誠意地跪謝聖恩。

成肅的表情終于裂開了一道縫，鳳目一頓，拱手對天子道：“陛下，這可使不得！”

天子笑了笑，道：“太尉，如何又使不得了？”

“太平侯雖為人臣，畢竟也是微臣之女。父女之間，一門二府，盛寵如此，成家如何能擔得起？”

天子道：“太尉過謙了。芝蘭玉樹，生于庭階，豈非福分？”

成肅無法辯駁，伫立良久，隻得躬身向天子一拜：“臣謝主隆恩。”

父女同行，步出大殿。紫袍金帶的太尉身旁，成之染如蒼松翠柏，步履從容，絲毫不遜色。

何知己在心中暗歎，女肖其父，果不其然。

朝臣紛紛上前祝賀，如夏日鳴蟬般喜慶而熱鬧。成肅臉上帶着笑謙遜一番，腳下卻不停，負手朝宮門走去。

成之染不急不徐地走在他身側，目光掠過朱紫成群的朝臣，從衆人臉上看到了難掩的驚訝和豔羨。

涼風浮動，鳥雀驚飛起。

她不曾望向成肅，成肅也并未看她，父女二人保持着難能的默契，隔着不遠不近的距離，自始至終沒說一句話。

身後響起急促的腳步聲，道旁官吏紛紛避讓，東海王蘇弘度快步上前，朝成肅道喜，目光卻止不住往成之染身上瞟。

成之染客氣而疏離地笑笑，默然旁觀二人客套。這一路而來的溢美之詞，固然令人欣喜而榮耀，可她耳邊始終回蕩的，還是殿中天子那一句“芝蘭玉樹”。

“太平侯！”蘇弘度笑吟吟喚她，道，“今上賜你的府邸，在西明門外，原是當年崇德皇後小住之所，此番福分不淺呐。”

崇德皇後周氏的美名，成之染自然聽說過，舊聞中那位三度臨朝、匡扶六帝的奇女子，嘉言善行數十年後仍為人所稱道。

她心中歡喜，道：“承蒙今上隆恩，自當盡忠職守，絕不辱沒崇德皇後威名。”

蘇弘度笑道：“住在那宅子，多少是要沾些貴氣的。”

他一雙眼睛盯着成之染，眸中萦繞着未盡之意，竟生出幾分缱绻。

成肅不由得看了對方一眼，登時明白這位東海王仍惦記着他的女兒，一時間五味雜陳。

成之染卻似乎不甚在意，亦笑道：“可惜崇德皇後如高山，奴此生無法望其項背。能有幸沾染遺澤，已是心滿意足了。”

蘇弘度難掩失落，仍不甘心道：“可是這偌大宅邸，你獨自一人，如何能撐起門戶？”

周遭悄悄投來打量的目光，成之染察覺到衆人窺視，微微揚起了聲音：“我如何獨自一人了？”

蘇弘度不解其意，成之染接着說道：“旁人先成家後立業，我倒是先立業後成家。堂堂太平侯、鎮國将軍，難道還怕無人入贅嗎？”

蘇弘度愣了半晌，訝然道：“你要招贅？”

成之染尚未回答，成肅開口打斷了她：“大庭廣衆之下，豈能信口開河？”

“我哪裡信口開河了？”成之染坦然接受衆人審視，笑着對蘇弘度道，“京中若有哪家兒郎願意上門，殿下自可引薦與我。”

蘇弘度看看她，又看看成肅，一時間說不出話來。

成之染朝他鄭重一禮，輕拂廣袖，飄然而去。身後人群卻炸開了鍋，将成肅圍在中央，七嘴八舌追問個不停。

成之染步出大司馬門，不由得仰天一笑。

天日昭昭，光華奪目，正是人間雄麗高寒的時節。