宇文繹心中酸澀，三十年時光倏忽而過，當初叱咤關中登極帝位的父親，肉眼可見地老了。

然而周主宇文盛似乎并不這麼認為。他乘着禦辇來到太極東堂，此處本是他處理政務之所，離開長安前特地交給了太子，如今他人回來了，宇文繹頗為自覺，連夜搬回了太子東宮。

東堂内窗明幾淨，宇文盛負手走了幾步，忽而用力甩了甩袍袖，厲聲道：“那逆子何在？”

宇文繹懵了，當即撲通跪下，心念急轉，卻不知皇帝為何突然發怒。

宇文盛回身看着他，目光如利刃般鋒銳，語氣也滲出冷意。

“怎麼，你待在長安，是癡了還是聾了？”

宇文繹唯有叩首：“臣不知陛下何意。”

“他是逆子，你是癡兒！”宇文盛狠狠一跺腳，道，“我才離開幾天啊！你那好七弟暗中招買私兵，你留守京中卻不知，有失察大罪！”

宇文繹面露難色。這事他确實不知，可是知道了，又能怎麼樣？他這個七弟不着調也不是一天兩天，招買私兵也不是一次兩次，之前那幾回，皇帝也沒把他如何。

他身為太子，夾在中間實在是有苦說不出。

宇文盛并不以為他能有苦衷，喝問道：“他人在何處？”

宇文繹道：“七弟他病了，近日一直沒有來朝參。”

“你就由着他？”宇文盛怒氣更甚，“連他都管不住，你還管什麼天下！”

宇文繹吓得一顫，大氣不敢出一口，隻跪在地上默默聽訓。

宇文盛出夠了氣，止不住地咳嗽起來，半晌才勉強平複，揮手吩咐心腹大将斛斯莫題，去東平王府中收繳甲兵，一衆亂黨就地格殺。

斛斯莫題剛要領命，宇文盛又叮囑道：“若那逆子敢違抗，你也不必手下留情。”

這話說得斬釘截鐵，斛斯莫題也滿口答應。宇文繹很是懷疑，他父親憋了一路，正在氣頭上，若是做得過了火，隻怕回頭後悔了，又難以收場。

他趕忙開口相勸，冷不丁挨了宇文盛一記眼刀：“優柔寡斷，我怎麼生出你這樣的兒子！”

宇文繹垂首不語，半晌卻不見對方動靜，小心一擡頭，卻見宇文盛坐在上首，手撐着額頭，一副皺眉苦痛的樣子。

“太醫，傳太醫！”宇文繹快步上前，見對方神色很差，驚道，“陛下近日可是又服散了？”

宇文盛不答，那就是默認了。五石散雖有強身健體之效，于身弱之人卻未必是益處。然而這些話，宇文盛聽不得，宇文繹也唯有懊惱而已。

東堂内一陣兵荒馬亂。

宇文盛本就有病在身，加之鞍馬勞頓，又發了場大火，當日便病倒了。他時時昏沉，間或清醒時，瞥見宇文繹在榻側服侍，勉力開口道：“斛斯莫題可回來了？”

宇文繹搖頭。

宇文盛閉上了眼睛，吩咐道：“讓你叔父和屠各段師帶兵入宮。”

宇文繹一驚：“陛下……”

“快去啊！”宇文盛赫然睜眼，直直盯着他，“除了他二人，旁人你莫要輕信。”

宇文繹趕忙傳令，回頭來向宇文盛複命，他閉着眼睛，半晌沒動靜。

宇文繹吓了一跳，大着膽子伸手探他鼻息，好在人活着。然而不知他在睡夢中見到了什麼，眉頭始終緊鎖着，深痕經年累月如刀刻一般，仿佛眉宇之間不可逾越的鴻溝。

這一日天色陰沉，内殿中羅帷舒卷，昏暗之中不知今夕何夕。炭火燒得正旺，暖烘烘熱氣惹人瞌睡，不到日暮，殿中已燃起燭火，宇文盛沉睡的面容，一半隐沒在黑暗中，一半随燭火明滅。

宇文繹心憂如焚，饒是有他叔父馮翊王宇文拔陵和衛将軍屠各段師把守在殿外，一顆心仍舊砰砰直跳。

内侍通禀道：“殿下，東平王正在宮外，要求見聖上。”

裡間半晌沒回應，那内侍隻得等待。也不知過了多久，他聞着炭火香氣出了神，冷不丁傳出宇文繹的聲音：“不見。”

内侍領命而去。

門口宇文拔陵和屠各段師對視一眼，不約而同地握緊了手中利刃。