成之染臨盆之際，元破寒派人到東府送信，徐崇朝快馬加鞭趕到鎮國将軍府，而成肅前腳剛邁出大門，便陡然停下腳步。

他命沈星橋迅速清點了一軍人馬，前往鎮國将軍府屯駐。

然而當他趕到鎮國将軍府時，府邸已有人馬駐防，上上下下守得如同鐵桶一般。

是成之染手下軍主石阿牛和武賢帶兵護衛。

臨盆如過鬼門關，這座府邸的主人，那時正是最為脆弱的時候，在此過程中任何風吹草動，都暗含着無盡的危機。

成肅想到了，鎮國軍府中也自然能夠想到。

成肅感慨又欣慰，讓沈星橋帶回了人馬。他立于庭中，不時能聽到屋中痛苦之聲，這是一場漫長的折磨，好在天遂人願，母女平安。

成之染目光投向門口，聽着一聲又一聲腳步，她父親高大的身影出現在眼前。

“阿父……”成之染已經沒什麼力氣，見到成肅卻鼻尖發酸。她似乎有許多話要對他說，可話到嘴邊，旋即委頓而凋零。

或許在心中，還有些難以察覺的委屈和不甘，連她自己都很難說清楚。

于是她隻是微微斜着腦袋，有氣無力道：“她是我的女兒，也是将來的太平侯，我要給她的東西，從一開始就不會改變。”

成肅久久望着她，閃爍的眸光寫滿了哀憐。他無法反駁，唯有歎息道：“為父不如你。”

成之染似是一笑，緩緩閉了眼睛，再也不說話了。

————

鎮國大将軍生女的消息傳到宮中，帝後派使者送來了賀禮。成之染倚着軟榻，聽憑告假在家的徐崇朝為她揉按小腹。

臨盆多日，腹部瘀腫尚未消退，渾身上下也不利落。她捧着禮單細細地看着，目光忽而頓了頓，道：“琥珀枕？此物在何處？”

徐崇朝喚侍女取來，掀開盛放的木匣，登時有一股清淡的松香撲鼻而來。

這方琥珀枕用一整塊金珀制成，晶瑩剔透，珍貴無匹。

徐崇朝道：“來使曾說過，這是交州刺史進獻給天子的禮物，有凝神靜氣之效。今上将這寶物相贈，可見用心了。”

成之染輕輕撫摸着這方涼枕，半晌沒說話。數年前追讨海寇到交州，刺史傅臨對大軍一行款待有加，後來她在宮中偶遇傅亭微，自此一别，千山萬水，再未相見。

飄渺過往如同一場夢。那時候她三叔還在，隻是不知為何，眨眼間光陰流轉，一切都不複從前。

成之染垂眸，這金珀色澤溫暖柔和，如同晴空麗日，純粹而清澈。她平生不喜這等奢貴的寶物，思索一番卻粲然一笑，對一旁江萦扇道：“聽人說琥珀可治金創，對骨傷更有奇效。你去找岑郎，讓他将此物研磨成粉，分發給諸軍将士。”

江萦扇正趴在搖籃邊上打量出初生的嬰孩，聞言訝異道：“這畢竟是今上的賞賜……”

成之染笑笑：“今上寬仁，自然能明白我一番好意。”

江萦扇領命而去。

成之染閉上眼睛，感受腹間厚重掌心傳來的溫熱，淤滞已久的酸楚仿佛沖淡了許多。徐崇朝極為專注地控制着手上的動作，壓低了聲音與她絮語。

金燦燦的日光透過窗棂，輕柔地撒在軟榻上，将他的側顔鍍上了一層微光。他聽到成之染發笑，擡眸看去，不知對方何時睜開了眼睛，正直勾勾地望着他。

徐崇朝一怔。

“她睡着了麼？”成之染問道。

徐崇朝察看一番，小洛宛正睡得香甜。

嬰孩起居無常，時常大半夜哭鬧，将人折騰得夠嗆。以成之染如今的身份，大可不必事無巨細地照料嬰孩，府中也有乳母和傅姆随時待命。

可她近乎固執地看顧小洛宛，一絲一毫也舍不得放手，徐崇朝隻得随她。好在這會兒消停了，他二人歇過一口氣，竟生出幾分歲月靜好的歡愉。

“若是能長久如此，便好了。”成之染臉上帶着淺淡的笑容，仿佛喟然一歎，眉間萦繞着淡淡愁思。

然而她與徐崇朝都心知肚明，北伐的火種播撒在大江上下，隻待秋日的号角吹起，便燃起燎原之勢。

用不了多久，他們終将與女兒分别，踏上遙遠而未蔔的征途。

如今的每一刻，都彌足珍貴。