成之染率軍入城之時，人馬喧嚣，鐵蹄轟鳴，打破了如墨夜幕中駭人的沉寂。

淡薄的月光依舊清冽，卻似乎也被這場突如其來的戰事染上了幾分肅殺之氣，透過戰火餘燼灑在滿目瘡痍的城牆上，斑駁光影中映照着殘斷的石塊和箭矢，以及未及冷卻的鮮血。

大軍在城中緩緩行進，金戈铠甲碰撞聲混雜着低沉有力的号角，摻雜着遠處偶爾傳來的哀嚎與求饒，回蕩在空曠的街巷之間。

成之染到郡守府坐定，交代了城防事宜，疲憊地按了按眉心。

為了攻下這座許昌城，她費了許多心思，虛虛實實，真真假假，有時連自己都數算不清。

荀敬德奪了先登之功，喜氣洋洋地稱贊成之染用兵如神，好一招聲東擊西。

成之染一笑：“攻克這颍川郡城，還有誰能比荀參軍更勝一籌？”

荀敬德大笑，言談間有軍士來報，颍川郡府将吏俱已成擒，除此之外，宇文氏豫州刺史從洛陽派來的督軍也在其中。

桓不識問成之染如何處置。

“殺。”成之染斬釘截鐵，如此殺伐果斷，反倒讓桓不識有些猶疑。

在他印象裡，成之染可從未如此大開殺戒。

成之染耐心解釋道：“大軍自壽陽城至此，行軍月餘，傳檄遠近，有哪個不是奉城出降？偏生這許昌城負隅頑抗，相持數日都要與我軍對抗，似這等冥頑不靈之徒，留他們活命，是等着河南諸郡效仿嗎？”

話雖如此，桓不識越發謹慎，勸道：“那胡人的督軍和太守，節下總該見一見。”

成之染颔首，命人将二人押送到行營。她居高睥睨，喝道：“王師北伐，軍行至此，許昌為何不及早投降？”

宇文協自知所謂王師，征伐的不就是他這胡虜？一時間心如死灰，面如土色，俯首不語。

馮世勣見這主帥年少，心中亦驚疑不定。但見衆人神色都神色恭謹，料定這便是傳聞中太平侯無疑了。

他被人按着跪伏在地，勉強昂首道：“我颍川馮世勣，乃前朝征西大将軍之後，累代仕宦，保境一方。王師吊民伐罪，自當禮待士人，閣下豈能如此輕侮！”

這話讓成之染一愣，她委實想不到，這位馮太守居然這時候又孤傲起來，竟想用道義壓她一頭。

她将對方打量了一番，不由得冷笑：“我說馮太守，你身為漢家世族，甘心被胡虜驅使，這些年享盡了榮華富貴高官厚祿，怎麼就沒有一刻，想起自己是征西大将軍之後？如今竟在我面前這般做派，難不成以為我一介渡江寒庶，會同情閣下在胡虜面前忍辱偷生罷？”

此言一出，荀敬德原本想勸和的話，生生咽回了肚子裡。他與元破寒面面相觑，兩人都有些不知所措。

成之染心裡窩火，再看馮世勣隻覺得面目可憎，于是揮揮手，讓軍士将人帶下去斬首。

馮世勣大驚失色，抗辯道：“太平侯年少，豈知守土之艱難！下官在河南征戰對敵時，隻怕太平侯還不會跨馬啊！”

見這人欺她年少，成之染怒氣更甚，喝道：“河南淪陷之時，我已知世事，隻聽說河南太守裴公固守洛陽百餘日，更不聞河南諸郡哪個能敵！”

馮世勣驚懼之際，慌亂向兩旁将佐求救。他陡然間在衆人之中望見裴子初，登時如同被一隻無形之手扼住脖頸，瞠目結舌，說不出一句話。

裴子初目光平靜，問道：“你認得我嗎？”

馮世勣答不出，他從未見過眼前這年輕人，可這人的眉眼風度，卻與當年那位裴太守如出一轍。

“你、你……”馮世勣委頓在地，指着對方的手臂抖個不停，費了好大力氣才找回自己的聲音。他問道：“你是誰？”

裴子初并未回答，隻是定定地望着他，道：“家父裴和靖，河東人士。太守可認得？”

馮世勣垂下了頭，嚎啕大哭。軍士将人拖出營帳外，那撕心裂肺的哭聲仍哀切不絕。

成之染垂眸良久，方才平複了呼吸，吩咐道：“隻殺元兇首惡，頭懸北阙，曝屍于市，一幹親眷暫且收押。降将降卒，留待後命。”

諸将佐各各領命而去，唯獨元破寒磨磨蹭蹭不肯走，見四下無人，猶猶豫豫對成之染道：“我祖父，也是在胡虜面前忍辱偷生。”

不僅如此，還是那人開辟帝業的大功臣。

昏黃燈影下，成之染堪堪一笑：“我是生他氣，元郎不必當真。”

“女郎仁厚，我知道，”元破寒似有所思，朝她笑了笑，道，“将來到關中，我還要倚仗女郎。”

他言盡于此，成之染亦不多問。這條路走到如今，任何人，都隻有一往無前。

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