長安，太極殿。

周主宇文繹端坐于巍巍高台，望着殿中争論不休的朝臣，一時竟有些出神。

空氣中彌漫着檀香的氣息，他不喜歡這味道，可他已故的父親素來如此安排，朝中紛擾，他也無心去變動這些瑣事。

朝臣望向他的目光，滿是沉甸甸的期待，這莫名所以的期待或許也并非因他而起，隻是他正處在禦座之上罷了。

他學着漢人的禮儀正襟危坐，膝下厚重的禦座，以千年古木雕琢而成，其上盤踞着栩栩如生的五爪金龍。龍目圓睜，仿佛能洞察世間萬物，龍鱗細膩，在幽幽日光下閃爍着含蓄而不失威嚴的金光。禦座之側的扶手，冰涼而堅實，透過掌心傳來一種難以言喻的力量感，那是無數先輩帝王留下的印記，是無數臣民仰望的威嚴。

宇文繹并不覺得舒适，無論這跪坐的姿勢，還是他肩上的重擔，都令他惶遽不安。是從什麼時候起，一切仿佛都不一樣了？

是他父親去世嗎？也不盡然，他父親去世之前，徒何烏維就已經步步緊逼了。

可是為何偏偏讓他對付這一切？當年威震關中四境賓服的時候，這禦座之上的人為何不是他？

更何況如今，除了那個難纏的徒何烏維，連彈丸之地的涼州酋帥屈脫末，都膽敢揮兵犯境，進逼隴外了。自夏至秋，兩下裡征戰不休，他手下損兵折将，實在是令人惱火。徒何烏維自然也不會隔岸觀火，而是乘隙出擊，将這灘渾水攪得更渾。

秦州，雍州，天水，安定，周師接連敗績，死傷慘重，徒何烏維揮師南下，一度屯兵長安城外不足三百裡。

他日夜煎熬，諸軍奔襲奮戰，好在奪回了安定城。此外種種，他已無心思量了。

到底落得如今這局面。

宇文繹暗自懊惱，赫然起身離座，拂袖而去。殿中群臣正争辯不休，見狀大驚，一時間面面相觑，不敢再作聲。

馮翊王宇文拔陵趕忙追上去，不遠不近地跟在宇文繹後面，卻見他一路疾行步入便殿，揚手便喝令宮人閉門。

宇文拔陵高呼：“陛下！”

“叔父！”宇文繹似是極為沉痛，以手加額，良久歎息道，“改日再議罷。”

“魏兵已過許昌城，陛下一刻也等不得了啊！”宇文拔陵一聲大喊，讓宇文繹驚出一身冷汗。

他僵硬地回頭，露出不可思議的目光：“你說什麼？”

“魏兵，已過許昌城！”宇文拔陵拱手陳詞，“安定孤懸于雍州，四下被徒何氏包圍，長安已回天無力。臣請将安定鎮戶徙于京畿，可得精兵十萬，護衛根本，才不至于亡國。否則南蠻攻豫州，徒何攻安定，腹背受敵，為之奈何！”

宇文繹陷入了長久的沉默。他緩緩步入殿内，徘徊許久，道：“河南王守洛陽，新平王守安定，奈何厚此薄彼？”

新平王宇文纥是他的同祖兄弟，宇文盛在時，對這個侄子恩寵有加，竟是比親生兒子還要恩厚，如此便棄了安定，宇文纥怕是不答應。

宇文拔陵簡直要痛心疾首：“陛下所歸，才是帝業之基。拱衛長安，本就是諸王職責所在。陛下傳令新平王，新平王豈會不從？”

宇文繹不肯，二人争執間，風吹簾栊，金鈴震響，自殿中緩緩走出一人，向二人款款一禮，道：“陛下，殿下，家國之事，何必如此？”

宇文拔陵認出這人是宇文繹的宮官，即位後屢屢加封的女侍中賀樓霜。對于賀樓氏女子，他心中多少有些芥蒂，不過她身居其位，掌丞天子，大半年以來恪盡職守，從沒給過他挑錯的機會。

不看僧面看佛面，宇文拔陵耐着性子，道：“侍中有何高見？”

“稱不上高見，不過是一些淺薄心思，”賀樓霜神情鄭重，不慌不忙道，“新平王鎮守嶺北多年，在北地威名赫赫，徒何氏多所忌憚。安定鎮戶與徒何氏結下深仇，也自會死守安定。安定不破，徒何烏維豈敢孤軍深入京畿？可棄了安定，隻怕敵寇來日便兵臨長安。如今關中兵馬尚且足以與魏軍對陣，何必平白削損了安定？”

宇文繹深以為然，面色也平和了許多。

她話中之意，宇文拔陵自然明白，可寄希望于旁人，他實在難以放心。

殿中更無他人，宇文拔陵謹慎道：“昔日新平王多與庶人紹友愛，當初庶人紹作亂，新平王難得對陛下忠心耿耿，并不與庶人紹同謀。不過自陛下登極以來，卻從未對其恩義有所嘉賞。新平王如今境地孤危，而麾下人馬盛壯，倘若他心有不平，揮師數萬謀取長安，陛下又如何能抵擋？”

宇文繹沉吟：“依叔父之見……”

“不如将其召回長安，另擇良将戍守安定。”

宇文繹猶豫不決，賀樓霜似是一笑，對宇文拔陵道：“殿下，如今北境正是用兵之時，臨陣換将，豈非動搖人心？況且新平王何等聰慧，豈會猜不到朝廷此舉意圖？他如今是否有不臣之心尚未可知，可一旦征召，其人必反。”

人心易變，到底經不起風浪。

宇文拔陵歎息無言，徐徐走到殿門前。深秋時節的天際極其高遠，他矚目良久，竟不知蒼茫天幕下這座長安城，究竟還能有幾分安甯。