沈星橋看得一晃神，耳畔的告饒之聲也漸漸止息。

俘虜們陸陸續續擡頭看着那将軍，似乎驚疑又惶遽不止。

桓不識命人從俘虜中揪出數名軍将，押送上前向成之染答話。

成之染細細問起潼關守軍情形，那數名俘虜漢話都尋常，磕磕絆絆地回答，仔細觑着她神色，生怕觸怒了對方惹來殺身之禍。

宇文拔陵病退黑沙城，出戰之事大都由衛将軍屠各段師統領，個中情形，倒是與先前斥候探報相符。

她輕輕一笑，明秀如霞的面容越發神采奕奕，落在被俘的軍将眼中，铮铮然好似殺氣襲來。

數人緊張得大氣不敢喘，成之染也不多言，帶他們在營地中巡遊一番，指着大軍積貯的糧草，道：“你們大将軍不敢與我對戰，日夜盼着我斷糧，可惜讓他失望了。我軍兵精糧足，還要好好跟他較量一番。惟願大将軍多活些時日，免得我入關之時見不到他前來請降。”

被俘的軍将聽明白了，面面相觑，戰戰兢兢地不敢搭話。

成之染命人将數千俘虜一并押送到營壘外，衆俘虜見諸軍刀劍林立，登時又吓得頓首垂涕，告饒不止。

為首的軍将也匍匐在地，驚恐道：“我家上有老下有小，與将軍對陣實屬無奈，望将軍饒命！”

“肅靜！”桓不識大喝一聲，喧雜的聲響才漸漸停歇。

成之染笑着上前，道：“王師北伐，解民倒懸，從不會濫殺無辜，更無意傷你等性命。你們都回去，找你們大将軍去罷！”

軍士将她的命令高呼一遍，刀光閃過，繩索已被斬斷。俘虜這才知她所言不虛，慌忙拜謝，趁着她反悔之前，争先恐後地逃走了。

成之染将那幾名軍将留下，見對方神情驚懼，于是笑了笑，道：“諸位莫慌，我還有厚禮送給大将軍，煩請諸位捎帶一番。”

軍士将幾個木匣送來。那幾名軍将猜到其中物事，登時大驚失色，又不敢違逆對方，于是收下了，感激涕零地趕回潼關複命。

潼關守軍在城頭望見殘兵敗将倉皇歸來，不敢輕易将人放進來，趕忙快馬加鞭去黑沙城請示宇文拔陵。

然而使者并未見到宇文拔陵，接見他的是衛将軍屠各段師。

屠各段師先前率軍偷襲南軍糧船失敗，黯然回到黑沙城向宇文拔陵請罪。宇文拔陵病卧高榻，連呼了幾聲“屠各段師”，掩面不語，隐約隻聽聞哽咽之聲。

屠各段師在府中等着他發落，不曾想尚未等到宇文拔陵開口，卻等到潼關來報。

他沉吟良久，道：“放他們進來。”

使者不敢多問，領命而去。

屠各段師不知如何向宇文拔陵禀報，次日潼關又傳來音訊，有幾名被俘放還的軍将求見。

一不做二不休，宇文拔陵既然無法處理軍務，屠各段師索性在前堂接見了他們。

數人痛陳那一戰慘敗行迹，哭号震天，又将成之染囑托的木匣呈上。

聽聞成之染之名，屠各段師不由得咬牙切齒，見被俘軍将描述那人形态，更氣不打一處來。

恨隻恨将軍年少，女子才高。怎麼偏偏成肅生了這麼個好女兒，若是長安的那位陛下能有她半分好處，又豈會内憂外患喪亂至此。

他心煩意亂，打開其中一個木匣，登時愣住了。

那是領軍将軍的頭顱。

餘下那幾個木匣，他不必打開，也已能猜到。然而他仍不死心，一一打開來看，俱是随他出戰的大将血迹幹涸的頭顱。

他年近半百，随先主宇文盛出生入死，早已看慣了悲歡離合。面前的頭顱依舊刺痛了他的雙眼，死于亂軍之中的國之大将，無一不昭示着他這主帥的無能。

被俘的軍将見屠各段師泫然不語，也不敢吭聲，耳畔卻依稀傳來鞋履曳地之聲。

衆人忍不住循聲望去，白發蒼蒼的宇文拔陵病骨嶙峋，被侍從攙扶着，緩慢地從屏風之後轉來。

“殿下！”屠各段師赫然一驚，趕忙上前攙扶他。

宇文拔陵任由他搭手，腳下卻不停，步履艱難地移到幾案之側，目光被那些血污的頭顱緊緊攫住。

他張了張嘴，喉嚨裡發出悲切的顫響，猶如深秋時節吞沒于荒蕪的枯葉。

屠各段師勸道：“殿下，留得青山在，不怕沒柴燒……“

宇文拔陵陡然撲倒在案上，止不住嚎啕哽咽。

堂中數人亦涕泗橫流，一時間悲聲彌漫。

屠各段師拭去眼角淚痕，正要再勸慰幾句，宇文拔陵卻掙紮着擡起頭來，布滿血絲的渾濁雙眼望着他，問道：“賀樓骞兵敗身死之時，也是如此麼？”

屠各段師怔然無語，半晌道：“殿下珍重貴體，來日方長！”

宇文拔陵搖頭不語，費力地捂着胸口，瘦弱的身軀猛然一抖，汩汩鮮血從口中噴濺而出。

零星血迹落在匣中頭顱上，那鮮血滲入血污，漸漸融為一體。