山原缭繞，綠水萦纡。嵯峨嶺阪如同一道道繡屏，青松冠谷，草木扶疏。

自北洛水溯流而上，山原曠遠，民庶稀疏，故縣丘城，荒蕪傾頹。派出的斥候來報，徒何氏有重兵把守琪樹城。

日永春深，谷裡莺啼，巍巍琪樹城，矗立于岩階之上。徒何氏大軍在城外嚴陣以待，沿着陡峭山原，黑壓壓一片，如烏雲蔽日，銅牆鐵壁般橫亘在前。

成之染勒馬止步，微微皺起了眉頭。

諸将佐望而生畏，明眼人一看便知，這形勢對于攻城一方殊為不利。

成之染坐鎮中軍，目光從衆人之間掃過，問道：“誰去打頭陣？”

諸将佐面面相觑，一時都有些遲疑。

徐崇朝略一沉吟，道：“敵軍以逸待勞，隻怕攻城不易。不如暫退休整，好生計較再戰。”

成之染眸光閃爍，盯了他一陣，吩咐趙小五：“取我長槍來。”

衆人愣了愣，登時明白她這是要親自上陣，趕忙上前勸阻。

宗寄羅言辭懇切，生怕她铤而走險，将葬送整個戰局。

然而成之染面色沉沉，顯然已動怒，旁人越是勸，她反而怒氣更盛。

“北上初戰，關乎大局。我軍一旦退縮，士氣必洩，再難挽回！”她深吸一口氣，将衆人勸阻抛諸腦後，招呼軍主石阿牛和武賢率兵與她一道。

徐崇朝疾步上前，一把将她攔下：“節下身擔大任，斷不可輕舉妄動！”

成之染試圖将他推開，徐崇朝卻不肯放手。她無名火起，猛地從腰間抽出佩刀，冷冽的刀尖直指對方，厲聲道：“讓開！”

徐崇朝一動不動，道：“便是殺了我也無妨。”

成之染狠狠瞪着他，然而他的目光中是不容辯駁的堅定。她從那光華中看到了自己的影子。

她心中一動，刀尖微微顫抖，最終還是沒有落下。

“你死都不怕，倒是去先登啊！”成之染喝道。

徐崇朝面有疑色，不待成之染再度動怒，他沉聲領命，反倒讓對方一怔。

成之染見他果真率所部出列，不由得為他捏了一把汗。

峭壁聳峙，有如盾甲。

徐崇朝手持利刃，飛速在岩壁上鑿出小洞，堪堪能容納足尖。僅憑這狹小的附着之地，他騰躍而上，如鷹擊鵬飛，驟然出現在敵兵視野。

城外的氣息陡然一變。

徐崇朝橫刀在手，鐵甲峥嵘，目光從敵陣掃過，铮铮然若有金石聲。麾下軍士效仿他躍上，一個接一個，漸次彙聚成玄甲洪流，如一枚楔子突入敵陣。

春風動衿，花葉低昂。鼙鼓大作，喊殺聲飛川蕩谷。

琪樹城中屯守的老兵被雞啼驚動，待出門看時，拔地而起的暗影讓他眼前一黑。

養在土房外的老母雞被遊隼抓走了。

他來不及痛心疾首，春風搖蕩，雜樹葳蕤，他敏銳地從風中察覺一絲不同尋常的氣息，城外傳來了他熟悉的刺耳的血腥的聲音。

徐崇朝領兵沖鋒陷陣，撕開了敵軍陣腳。軍陣稍稍引卻，試圖避其鋒芒，成之染率大軍乘勢而上，大将牙旗前諸軍骁勇，東風吹不盡大纛招展。

守軍潰退，棄城而逃，高寂之率甲騎追殺數十裡，得勝而歸。

午前剛剛丢了老母雞，午後又成了南軍俘虜，被俘的老兵唉聲歎息，早在前陣子徒何大王離開琪樹城時，他就該想到今日。隻恨在城中消息不靈便，沒能提早收拾了出逃。

這條命還不知何去何從，他與被俘的守兵一道，被南軍關押起來。

被俘的敵将供述，徒何烏維從長安敗退，并未在琪樹城久留，早早回到統萬城去了。

也難怪城中守軍拒敵，頗有些力不從心。

諸将佐心下猶疑，以徒何烏維那樣的性子，沒能将長安攻下，絕不會善罷甘休。可是他居然沒有據守琪樹城……

成之染思忖一番，道：“好一個徒何烏維，自以為長安來去自如，不肯将我軍放在眼裡。”

宗寄羅不解。

成之染冷笑一聲：“徒何氏和慕容氏隔河毗鄰，他的統萬城與慕容氏之境相去不遠。國主南下長安，則統萬城必危。唯有回到統萬城，慕容氏才不敢渡河西進。兩害相權，他自當回去。”

宗寄羅苦笑：“是這個道理，鹬蚌相争，不知是誰坐收漁翁之利。”

徒何烏維有他自己的考量，成之染想清楚了，心中也稍稍安定下來。

這座琪樹城是扼守南北要道的重鎮，宇文氏和徒何氏先後在此地屯兵屯糧，魏軍收繳了一大批糧草辎重，軍中上下也為之一振。

成之染命諸軍在此屯駐休養，派人給長安送信。