隔着宏闊氣派的大門和高牆，成之染聽到了徒何烏維的笑聲。他仿佛就站在大門另一側，音聲清晰，如在耳畔。

“成大将軍，成大将軍！”徒何烏維高呼，“你為何如此糾纏不休！好好待在你的長安城，不好嗎？”

成之染并不回答，隻是道：“你的太子和家眷都已成擒，識時務者為俊傑，早日開門投降，還能再見他們一面。”

徒何烏維似是冷笑：“麾下數千兵馬，連個高平城都守不住，那兩個廢物，我見他作甚！”

“哦？”成之染微微擡首，問道，“那麼閣下呢？閣下難道就将城池守住了？”

府中靜默了一瞬，旋即傳來徒何烏維的大笑。

“成大将軍！今日之言，你要好好記住啊！”

成之染生出不耐煩，喝道：“少廢話！速速出降，我暫且饒你一命，否則屍骨無存，悔之晚矣！”

徒何烏維收斂了笑聲，道：“我仍有一事不明，要請教閣下。成肅早已出關去了，閣下一力置我于死地，真是好大的功勞！隻是不知這功勞，将來是算到誰的頭上？若你這鎮國大将軍私吞，如何向你父親交代？若要将功勞拱手讓人，豈不是為虎作伥，助長你父親不臣之心！”

“一派胡言！”成之染斥道，“你休要在此花言巧語，蕩平關隴，恢複漢家社稷，乃國之大事，豈是私恩惠賞，挾威倚勢之資！胡虜不知禮義，在此妄言狂吠，當真要我割了你舌頭，送到金陵斬首示衆不成！”

徒何烏維笑道：“是不是一派胡言，你自己心裡清楚。多說無益，你若有本事，來殺我便是。”

成之染大怒，命石阿牛和武賢率軍将太守府圍了個水洩不通。

把守太守府的都是徒何烏維親兵，一個個攀上牆頭放箭，鐵了心與魏軍殊死力戰，局面一時間焦灼。

成之染命人将攻城的沖車拖來，衆軍士頭頂巨盾，冒着箭雨撞開了府門。她身披重甲沖入府中，敵兵死戰不退，每前進一步都無比艱難，打鬥聲、嘶吼聲、慘叫聲亂哄哄交織一片。

庭院深深，甲第三重。日薄西山，站在庭中的人影也顯出幾分暗淡。

成之染率軍沖破最後一道門，赫然見徒何烏維孑然獨立，一手提着長刀，一手舉着火把。

跳動的火苗照亮了他刀刻一般的容顔，明滅之間宛如幽羅厲鬼。

石阿牛大手一揮，手下軍士迅速将對方團團圍住。

徒何烏維唇角噙着淺淡的笑意，見成之染走上前來，那笑意越發濃烈。

“成娘子，”他促狹一笑，道，“我說過，不死不休。”

說罷他擲出手中火把，院中積聚的枯樹雜草瞬間被點燃，巨大的火舌仿佛被人牽引着，呼啦啦燒出一個烈焰騰騰的火圈，又飛速撲出院門，在整個太守府熊熊燃燒起來。

衆人都驚呼起來，武賢趕忙帶兵撲救。

厚重的血腥之外，成之染聞到其中不易察覺的油脂氣息，她不由得張大了眼睛：“你這個瘋子！”

徒何烏維沉沉地笑起來，煙焰張天，臉上的神情莫辨。

他一早便做好了準備，隻等着這一刻同歸于盡。

諸将散布在城中，唯獨徐崇朝在側，見火勢張狂，連忙将成之染拉住：“快走！”

他話音剛落，徒何烏維的刀鋒已到近前。

徐崇朝橫刀相抵，當啷一聲狠狠撞上對方的刀刃。徒何烏維卻并未松勁，兩柄長刀死死拉扯，發出尖銳刺耳的爆鳴。

成之染再次看清了那把龍雀金刀，煙氣熏得她眼眸發脹，煌煌刀影一瞬間有如實質。

此地不宜久留，可徐崇朝已經與對方纏鬥起來，你來我往，打得難解難分。

兩人勢均力敵，一時間難以将對方斃命。

成之染隻好命四周圍堵的兵士彎弓搭箭，隻等着二人分開的時機，放箭将徒何烏維射殺。

徒何烏維看出衆人的心思，攻勢越加狠厲，将徐崇朝死死拖住。

成之染見火勢越來越大，滾滾濃煙不絕，急得要持刀上陣。

石阿牛喊道：“節下小心！讓我來！”

不待成之染答應，他已經跳入陣中，與徐崇朝前後夾擊，合攻徒何烏維。

徒何烏維左支右绌，大罵道：“有本事！算你們有種！”

他一語未盡，腿上已挨了一刀，腳下驟然一個踉跄，後腰又傳來劇痛。他以刀拄地，鮮血從口中噴湧而出。

徐崇朝閃身避開，退到了成之染身旁。

徒何烏維被石阿牛壓倒在地，聽到成之染說道：“殺了罷。”

石阿牛抓起對方散落的發髻，割斷了他的喉嚨。

衆人齊呼了一聲，急急向府外撤退，煙氣嗆得人睜不開眼。

石阿牛随成之染出了一重院門，忽而想到了什麼，高呼道：“節下不必等我，我去去就回！”

成之染大驚：“石将軍！快回來！”

石阿牛不管不顧，她眼睜睜看到對方又折返火場，一時間又氣又急，卻不能置衆人于不顧，隻得帶人急匆匆沖出郡守府。

武賢正帶人潑水救火，然而寒冬時節去哪找豐沛的水源，運來的一桶桶水也無濟于事。

熊熊烈焰将整個郡守府吞沒，澎湃的熱浪将衆人逼出十幾丈遠。石阿牛仍未出現，成之染怒不可遏，恨隻恨石阿牛不肯聽令，那等兇險的地方，他回去作甚！

“節下！”滾滾濃煙中忽而傳來一聲呼喊，略帶些嘶啞，是石阿牛的聲音！

成之染屏息上前，一個模糊的身影出現在府門，她登時大喜，話未出口，高大的府門突然崩塌，磚石斷木埋住了匆匆出外的身影。

人群中響起一陣驚呼。

成之染還要上前，被徐崇朝和武賢死死拉住，她喊道：“快去！快去救人！”

武賢率兵沖到府門口，斷壁殘垣間看不到石阿牛蹤迹。衆人冒着煙氣将碎石扒開，赫然見一人壓在傾頹的梁木下，整張臉被血污和泥灰糊住。

衆人合力将斷木擡起一角，勉強将石阿牛拉出。他後心被椽木貫穿，已經奄奄一息了。

被衆人擡起之時，懷中還緊緊抱着什麼東西。武賢一碰，他抖了一下，卻無力睜開眼睛。

成之染上手将那物事扒出，原來是徒何烏維那把龍雀金刀。

金創醫匆匆前來救治，卻束手無策，歎息着搖了搖頭。

武賢用清水将石阿牛口鼻擦淨，隐約見他幹裂的嘴唇張開，氣若遊絲地說着些什麼。

武賢湊近了，問道：“石郎君，你說什麼？”

石阿牛好一陣一動不動，半晌微微睜開了眼睛。半阖的雙眸，成之染竟然從其中看出來一絲腼腆和羞愧。

“女郎……”他喚了一聲，又歇了一會兒，道，“這把刀……給……我兒可好？”

成之染眸中一熱，咬牙道：“好，你自己給他。”

“我也想……”石阿牛似乎笑了笑，道，“這可是……寶刀……”

說罷，他心滿意足地閉上了眼睛，再也沒有睜開。

這确是寶刀，可是，怎比得上一個人？

成之染垂眸，不由得潸然淚下。

一輪滿月從天邊升起，照亮了蒼茫大河，河岸這一座孤城内外，屍橫遍野，血流成河，寒沙在清澄月光下粼粼閃動，随風漫卷。

魏乾甯十三年冬十月，朔，太平長公主破金城。