沈星橋淡淡道：“府君心中已有權衡，又何必再問沈某？”

盧昆鵲盯了他一陣，道：“城中派我來，為的是諸軍合力克敵。沈将軍擁兵數千，自然是我軍生力。”

沈星橋似是一笑：“我麾下兵馬，莫不是同袍鄉裡，千裡征戰，隻求早日能還。我豈能置他們性命于不顧？”

盧昆鵲頓時來了氣：“成郎君持梁公符節号令諸軍，如今命我等進兵，沈将軍也不肯聽嗎？”

沈星橋嘴唇動了動，索性抿唇不語。

“沈将軍！”元破寒忍不住道，“縱然要退，打完這一仗也不遲。将軍難道要學固始縣公，不戰而屈嗎！”

盧昆鵲一時沒反應過來，沈星橋微微張大了眼睛，眸光瞬間冷下來。旁人不知道，他可是知道，當年海寇張靈佑進犯金陵，固始縣公、尚書左仆射、丹陽尹孟元禮畏戰自戕，在朝中掀起了不小的風波，更引得成肅大怒。

沈星橋恨恨道：“我幾時說過，要抗令不行了？”

盧昆鵲見他面色不對勁，趕忙勸慰了一番，又道：“如此甚好，我這就給北岸傳訊，明日夜襲，務要一擊而中。”

元破寒稍稍松了一口氣，卻見沈星橋眸光沉沉，一言不發地聽盧昆鵲部署。待商議軍情已畢，他扭頭離去，隻留下一個冷冰冰的背影。

盧昆鵲思忖一番，問元破寒道：“你是不是招惹到他了？”

元破寒苦了臉：“我哪有這個膽子！”

盧昆鵲搖了搖頭，道：“他是跟梁公一道出來的，莫要做得太難看。”

元破寒無從分辨，隻得歎息道：“旁的且不論，早日退敵才是正道。”

渭北那一場大火燃起時，成襄遠正與諸将站在柏梁台上，遙望着被燒透的半邊天幕。

雖隔了數十裡之遙，他仿佛能觸摸到荒原上湧動的灼熱氣浪。鋪天蓋地的狂風野火翻騰起來，綿延營壘融進了火海，在他所看不到的刺眼白光裡分崩離析。

心髒難以遏制地猛烈一縮。

成襄遠不由得捂住了心口。

他有些沒來由的慌張。

火光掩映下，人喊馬嘶聲交織在一起，将寂靜如水的暗夜徹底撕碎。夜中下了場鵝毛大雪，融化的雪水裹滿了泥灰，肆虐地撲打着一張張染血的面容。戰鼓四起猶如雪海浪湧，分不清是誰的呼喊，殺氣直沖雲霄，腳下泥濘污濁的土地也震顫不已。

當這一切漸漸平息時，昏黑天地間又陷入了刺骨的冷寂。白雪覆蓋的餘燼仍忽明忽滅，胡騎已奔散無蹤，滿目瘡痍中傳來一聲聲悲泣。

有人一言不發地下馬，在元破寒面前投下巨大的陰影。元破寒擡起頭來，滿目猩紅，直視着對方，渾身止不住顫抖。

元得雪卻已一躍而起，一把揪住了那人的衣領，沙啞的聲音怒不可遏：“你怎麼如今才來？你還來作甚！來看我的笑話嗎？你害死我多少兄弟！你還我姑丈性命來！”

盧昆鵲躺在血泊之中，緊閉着雙眼，眉頭不展，仿佛要說些什麼，卻被冰冷的雪水封禁。

沈星橋臉色蒼白，嘴唇微顫。他确實臨陣反悔了，想要解釋，話語卻顯得單薄，聲音仿佛被風吞噬。

兩人之間的空氣仿佛凝固，彌漫着濃烈的焦苦和揮之不去的悲怆。

“對不起，”沈星橋終于開口，聲音低啞而沉重，“我……我沒想到會這樣。”

元得雪臉色更加陰沉，猛地将他一推，喝道：“你是不是巴不得我們死，啊？當初在高平時也是，你手下的人是命，我就不是了？要不是我阿弟相助，我早就死了！沈星橋，你到底安的什麼心？”

沈星橋無言以對，可對方詈罵不止，饒是元破寒拉開，仍舊劈頭蓋臉地痛罵。

他身為甯朔将軍，于關中諸将中品階最高，即使盧昆鵲年長于他，也不能如此不留情面。

沈星橋低了頭，冷淡的面容漸漸浮起怒氣，終于在元得雪再次伸手推搡他時，斥道：“我率領麾下離家萬裡，為的是收複關中，元将軍如今重歸故裡，四方豪強奔赴，手下哪裡還缺我這些兵将！夜襲敵營本就是極為兇險的一着，縱使損兵折将，又何至于此！”

元得雪大怒，一個巴掌掄圓了扇過來，被沈星橋死死抓住，兩個人登時扭打起來。元破寒苦勸不止，同行的兄弟暗中都為元得雪撐腰，沈星橋手下部曲也一哄而上。

元得雪一時落了下風，頸側結結實實挨了一拳，也不知是誰打的，令他不由得抽痛一聲。

沈星橋正要上前，赫然對上元得雪冷厲的目光。

“姓沈的，有本事你殺了我！要不然我跟你沒完！”他猶自大喝，一把被元破寒抱住。

元破寒懇求道：“阿兄！沈将軍！大敵當前，還望以大局為重！”

沈星橋冷哼一聲，瞥了元得雪一眼，轉身拂袖而去。

元得雪被元破寒攔下，氣沖沖道：“你還向着他不成！”

元破寒簡直又要哭出來：“姑丈如今屍骨未寒，戰場上怎能生釁？城中若是知道了，你我又如何收場！”

元得雪氣不打一處來，道：“你怕他們，我不怕！天塌下來，不過搭上我這一條命。沈星橋根本看不起我們，一路上處處為難，你讓我如何容他！”

“阿兄聽我一句勸，等鎮國回來再說罷！”

“鎮國、鎮國，你就知道鎮國！”元得雪氣結，半晌才狠狠扼腕，頓足道，“你我為何淪落到這等境地！”