元得雪的眼睛到死也沒有閉上。

沈星橋伫立良久，認出這一雙眼睛與元破寒何其相似。有那麼短短一瞬，心底傳來貌似蟻噬的細微震顫，旋即又被曠野間呼嘯而過的長風吹散。

騎兵圍成了一道密不透風的人牆，後方人馬不知道前邊發生了何事，見諸軍止步，本以為可以就地休整過夜，沒想到中軍很快又傳來号令，今夜銜枚疾走，明早到稷原城下。

元氏兄弟手下人馬終日奔波，聞令便叫苦不疊。幾名軍主不見元得雪回來，也不敢擅自拿主意，隻得硬着頭皮領命。

夜中又下了場大雪，紛紛揚揚的雪花落下，黑漆漆天幕閃爍着幾點銀光，如同盛夏記憶裡星河流下的碎屑。

元氏兄弟的屍首扔在道旁的溝裡，被荒草遮蔽，如今又白雪掩埋，一時半會兒沒人能發現。

沈星橋沉沉地想，等到擊退稷原城敵兵，就說他們都已經戰死，屍骨無存，裴善淵也說不得什麼。

他心中隐隐作痛。

裴善淵固然說不得什麼，為何他仍舊心緒不甯？

是擔心成襄遠看出端倪嗎？

沈星橋在心中搖了搖頭，他豈會在乎成襄遠的看法。

那究竟，是為了什麼？

他想不清楚，一時間心緒微茫，冰冷刺骨的寒風撲面而來，裹挾着輕飄飄的雪簇，将他眼角眉梢都染成一片斑白。

打完這一仗，他再也不要留在關中。

下半夜風雪止歇，荒道上依舊黑漆漆一片。衰草飄搖，古丘寥落，如同模糊不清的剪影。

正巧是晦日，茫茫天幕中連個月牙都沒有。然而沈星橋知道，過不了幾個時辰，天就要亮了。

身後隐約傳來一陣隐秘的騷動，軍士氣喘籲籲地跑來，壓低了聲音禀報道：“将軍，元将軍來了！”

沈星橋心神一晃：“哪個元将軍？”

元氏諸郎君都快死光了，除了元破寒，還能有哪個元将軍。

他心下一沉：“他來做什麼？”

軍士道：“是裴将軍派他來助陣。”

沈星橋暗罵裴善淵多事，思忖了一陣，兜轉馬頭前去相迎。

元破寒率一軍人馬前來，倍道兼行，好一場奔波，才勉強趕上了大軍。他怪道：“沈将軍為何急行？”

沈星橋道：“當年南征海寇之時，鎮國奇襲曲江城，元将軍不記得了嗎？”

元破寒“啊”了一聲，恍然道：“原來沈将軍是這個打算。”

他與沈星橋并辔而行，見對方今夜格外沉默，一時也不知如何開口。

昨日沈星橋和他諸位兄長率軍離開，他始終坐立不甯，隻怕兩下裡鬧脾氣，耽擱了大事，心中頗有些後悔，因此又向裴善淵請命出戰。

駐紮在鹹陽大營的兵馬隻剩了不到一半，裴善淵擔心有變，起初還不肯答應。架不住元破寒苦苦哀求，才分他一軍人馬。

如今他帶一軍人馬追趕上來，又覺出幾分興師問罪的姿态。然而他并未見到自家兄長相迎，心中又難免惴惴不安，斟酌了一番，還是問起元得雪等人的所在。

沈星橋答道：“我已讓他們先行探路去了。”

元破寒撲了個空，一時又難掩失落，點了點頭，道：“也好，也好。”

沈星橋瞥了他一眼，眸光微微閃動，又抿唇不語。

空蕩蕩的天地間萬籁俱寂，蜿蜒大軍在曠野中潛行，隻餘下窸窸窣窣的雜響。

沈星橋沉默了許久，低低地開口道：“元郎是幾時到梁公帳下的？”

元破寒回憶了一番，道：“乾甯四年，那時候我還不到二十歲。”

沈星橋道：“我在伐齊軍中見你時，你已是東府帳下參軍了。”

元破寒笑笑：“是梁公看在家祖面子上，擡舉我罷了。”

沈星橋似是一笑，忽而垂眸道：“你還很年輕……”

元破寒不解其意，道：“郎君比我年長數歲而已。”

沈星橋徑自問道：“待此間事了，你要随鎮國回京嗎？”

“鎮國要回京？”元破寒有些詫異，旋即又有些喟然，“不，我這輩子就待在關中，哪裡也不去。”

沈星橋側首看了他一眼，複歸于沉默。

元破寒欲言又止，卻見他忽而勒馬止步。

“命諸軍稍事休整。”沈星橋傳令。

元破寒随他下馬，問道：“将軍打算如何與敵軍對陣？”

沈星橋坐在一棵光秃秃的樹下，目光直直地盯着眼前虛空，仿佛并未聽到他的問話。

元破寒又問了一遍。

沈星橋擡頭，打量着他厚重的明光甲，道：“元郎，你兜鍪開裂了。”

元破寒怔愣了一瞬，伸手将兜鍪摘下，翻來覆去端詳了一番，嘀咕道：“沒有啊……”

腦後傳來了凜冽風聲，他眼前一黑，登時陷入了無窮無盡的暗夜。

依稀有光怪陸離的聲音從耳畔響起，若隐若現，猶如夢幻。

“我殺了你的兄長，你我之間，隻能有一人活下去。”