“押解回京，下廷尉論處。”

聽她說出這句話，沈星橋身形微動，沉默地低下了頭。

左右軍士解下沈星橋的甲胄，将人帶下去。

徐崇朝候在殿外，見沈星橋出來，隻穿着單衣，神情似有些蕭索。

他望着對方，沉默地抿唇不語。

沈星橋止步，問道：“徐郎，你也恨我嗎？”

回答他的隻有斜晖中一片沉寂。

沈星橋從對方身旁走過，那一道極為複雜的目光釘在他身上，饒是他看不到，卻如同泥潭一般将他拖住。

徐崇朝的聲音傳來：“你不該殺元氏郎君。”

沈星橋默然良久，似是輕笑了一聲：“我不該？”他微微側首，緩緩道：“徐郎，你不會明白。”

軍士将沈星橋押送到宇文氏尚書省刑部獄，屋舍間一叢叢茂密的斑竹，安靜得如同被世人遺忘。

沈星橋自嘲地笑笑，他該慶幸成之染手下留情，并未将他關押到徒坊和縣獄。長安城中的牢獄早已人滿為患，從統萬城和高平城押送而來的徒何戰俘，密密麻麻地擠在各處，在長安被圍的日子裡，那些戰俘也少有人照看，病死餓死的不可勝數。

沈星橋也曾短暫地前去看過，在确認徒何烏維的兒子們尚且存活之後，旁人他也不在意。

然而他終究淪落到同等落魄的境地。屋子裡沒有炭火，日頭早早落下去，面前便一片昏暗。一抹清光漸漸從窗棂透過，他隔着窄窄的小窗，一輪渾圓的明月挂在梢頭，暗沉的金色仿佛蒙塵，讓人忍不住想要擦拭一番。

他沿着牆壁緩緩坐下，閉上眼，許多人和事從心頭浮起，如同湧動的冰冷寒流，一寸一寸侵蝕着他的軀殼。

他始終難以忘記元破寒的那雙眼睛，俊朗的容顔不知何時與另一人重疊，是成襄遠好似哭泣的模樣，晶瑩的淚滴在眸中彙聚，将落不落的，反而令他的胸口揪起。

他或許做了許多錯事，死在稷原城的不該是彭鴉兒和董和均，而應該是他。埋藏在京觀中的骸骨，掩蓋不了雪原上猩紅的血迹，他不能預料到如今的一切，可這一切又隐隐算不得意外。

沈星橋不由得歎息一聲。

深沉夜色裡，他聽到細微的腳步聲，緩慢而沉重，越來越近。

屋門吱呀一聲被推開，他睜開了眼睛。

月光照亮了這方狹窄的天地，來人的身形隐沒在一抔黑影裡，一動不動，如同鬼魅。

沈星橋靜靜地望着對方，開口時似是喟歎：“九郎君。”

元行落說不出一句話，微光在他顫抖的嘴唇上跳動，眸中燃起了焚天巨火，澎湃的恨意仿佛要傾瀉而出。

他的兄長離開高平城時，他何曾想過，那竟是今生最後一面。兄弟七人不是死在與敵寇厮殺的戰場上，而是被眼前之人反戈一擊。從稷原道中逃散的部衆輾轉近千裡，将這個消息送到高平，他立刻馬不停蹄地趕回長安。

他在奔波中無數次幻想，見到沈星橋時該如何痛斥，可當真看到這個沉默的身影，他反而悲憤難言。

元行落舉起手中勁弩，對準了沈星橋的胸口，千言萬語隻化作一句：“為什麼？”

沈星橋無言以對，半晌道：“世間因果，何必如此分明。”

元行落大怒，将弩機抛下，一把擰住了對方前襟。

“我元氏有何大罪，與你有何冤仇，竟将我家屠滅至此！”

沈星橋手腳都拴着鎖鍊，被元行落一拽，整個人稀裡嘩啦地亂響。他眼底的神情如此冰冷，冷到元行落幾乎戰栗不止。

“你倒是說啊！回答我！”元行落大吼大叫，沈星橋卻仿佛無動于衷，隻是沉默地望着他。

元行落心口仿佛堵了團棉絮，無論他如何質問，沈星橋都以沉默相對。他畢竟還是十幾歲的少年，哀痛得近乎失聲。

令人逼仄的死寂之中，沈星橋忽然開口，問道：“是鎮國讓你來的嗎？”

元行落一愣，那神情落在沈星橋眼中，他已知曉了答案。

不殺他，她對不起元氏郎君。可若是殺他，她下不了手。

沈星橋枯笑兩聲，對元行落道：“元郎，動手罷。”

元行落許久都一動不動，皎月落在他一側頰邊，眸中如燭火閃爍。

幾隻老鴉從窗外飛過，撲棱棱地摻雜着幾聲嘶啞的哀鳴，他終究拾起了弩機，弩箭的鋒芒冷到徹骨，恰如他從高平城一路疾馳而來的漫天風雪。

元行落步出刑部獄時，不知何處飄來的烏雲遮蔽了月影。他踽踽獨行，到前殿，向成之染請罪。

殿中隻一個孤寂的身影，幢幢燭火中，滿堂華彩也黯然失色。

元行落沉默地跪倒在下首，仰頭望着她，對方眸中仿佛有淚光閃過，可仔細看時，又似乎隻是燈燭倒映的光影。

成之染緩緩開口，音聲寥落。

“齊襄公複九世之仇，《春秋》大之。”成之染緩緩開口，一道窄窄的裂縫從心頭綻開，彎彎折折，綿延不絕。她隔着何知己飄散的身形，于深邃日月之間望到了成肅的眼睛，眸中不由得酸澀。

“節下……”元行落不知所措，但見高堂之上的将軍久久與他對視，流淚不止。

這一雙流淚的眼睛，他一生都沒有忘記。