他名義上的母親宗紉秋戴着帷帽，衆星捧月般站在相迎的佐吏之間，如同一尊精雕細琢的玉像。

一别數年，彼此怅望。成之染何曾想到，她離京時還在東府打滾的八郎，如今竟已被她父親推上豫州刺史之位，這般懵懂的孩童，怎麼看也不像是能理政的模樣。

而實際上代他理政的，正是成肅派出的大将丘豫。

丘豫與成肅一般年紀，進退之間已顯出老态。

成之染不無憂慮，拉着成治遠的手，一時竟不知該說些什麼。

成治遠眨了眨眼睛，對她道：“阿姊不必為我擔心，豫州事有不決，我派人去問梁公，從不曾耽擱。”

倒是個機靈的孩子。

成之染微微搖頭：“彭城，畢竟太遠了。”

“阿姊回金陵，不會再離開了罷？”成治遠極為專注地望着她，道，“倘若我遇到難事，可不可以派人問阿姊？”

丘豫聞言，不由得看了看他。

成之染目光一頓，伸手摸了摸成治遠的腦袋，道：“那當然。”

丘豫嘴唇動了動，到底沒說些什麼。

成之染急于回京，無暇在此地久留，當即與豫州衆人作别，疾馳向金陵而去。

成治遠望着那漆黑鐵甲奔流，如黑龍一般消失在山野之間，伫立良久，緩緩收回了目光。

丘豫猶豫了一番，欲言又止。或許是他多心了，眼前這稚子才不過七歲，能有多少彎彎繞繞的心思？方才說的那些話，隻是姊弟之間的密語罷了。

成治遠不給他太多考量的機會，騎上自己心愛的小馬駒，哒哒地回城去了。

然而他那短短幾句話，在成之染心中劃下了不深不淺的痕迹。她那時未曾留意，後來的一切亂機日深，都是由此等草蛇灰線而來。

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鎮國大将軍渡江音訊早已傳到金陵，天子命群臣南下新亭相迎。

天色未明時，高岡下擠滿了朱紫冠蓋，鼓吹早早地列陣，一個個翹首以盼，直到日上三竿，風露漸消，出外探看的小吏匆匆來報：“鎮國人馬要到了！”

衆人都為之一振，整頓衣衫，極目南望。柳梢風動，參差披拂，依稀露出官道上斑駁的人影，明光閃閃的，是高揚的旌旗大纛。

巨龍從山野之間探首，迤逦展露出峥嵘黑鱗。浩蕩鐵騎搖撼着大地，層疊的震顫如同江潮，猛地将衆人呼吸攫住。

成之染望見新亭烏壓壓的人群，勒馬放緩了步伐。早有金吾衛在道旁列隊相迎，她縱馬來到新亭之下，為首相迎的那人，正是留守金陵監軍的成昭遠。

成昭遠還不到弱冠之年，已是玉樹臨風的翩翩公子，一身清白的牡丹紋裲裆，在一衆簪纓朱紫中格外引人注目。

他高高拱手，朝她笑了笑，道：“阿姊。”

霎時間鐘鼓齊鳴，中書令蕭璞、尚書令成雍、吏部尚書孟元策率百官緻禮，恭賀鎮國大将軍凱旋之聲不絕于耳，驚起層林間鳥雀翻飛。

成之染翻身下馬，打量着一張張熟悉的面孔，不由得神情微動。這一路她心中多煩憂，從未想到朝廷竟郊迎至新亭。悠悠日影落到她眸中，一時間令她目眩神迷。

她曾無數次被人高接遠迎，然而今日的盛況，卻是頭一回。

精甲曜日的金吾衛在前引路，百官簇擁，護送她前往金陵。浩浩蕩蕩的人群過了南籬門，金陵百姓便聚集在道旁觀望，得知是平定關隴的鎮國大将軍歸來，一時間奔走相告，萬人空巷。

衆人行進到朱雀航，橋頭擠滿了男女老幼，争先恐後，競相目睹鎮國大将軍風采，金吾衛阻攔不住，隊伍隻得停在大航外。

護軍将軍孔松喬生怕耽擱了時辰，站在車上勸百姓退後。他已經六十餘歲，白發蒼蒼，慷慨陳詞之際，身子止不住發抖。

成之染看得心驚，生怕這老将軍有什麼閃失，她正要上前，卻被孟元策攔下，好在孔松喬将百姓說通，人群洩開一道縫，金吾衛見縫插針，護送着成之染一行駛過朱雀航。

朱雀禦街平坦開闊，直通皇城宣陽門，一路上鼓樂大作，百姓夾道相迎，歡呼雀躍，呼喊聲傳到成之染耳中，她不由得側首一笑，望見百姓閃動的眸光，竟如同星子一般。

一股熱流自心頭湧起，在眸中激蕩，濕潤了眼眶。

古道黃沙，堅城飛雪，焚天烈火，都仿佛黃粱一夢，唯獨眼前彙聚的點點星光，足以填補整個空缺的胸膛。

隊伍臨近宣陽門，兩側的金吾衛也越來越多。城樓上站了許多人，明黃傘蓋下有個素衣身影，遠遠望過去是如此熟悉。

耳畔樂聲不知何時已止息，宮廷樂師在城門外恭立已久，不約而同地鐘鼓齊鳴。

那曲調铮然入耳，仿佛将人的心弦一撥，宛轉高昂，雄渾通蕩，直直融到血脈裡，在周身湧動，驅散郁積于胸懷之中的疲倦煩悶。

成之染高踞馬上，心神一動，擡頭望去，對上了那雙深沉似水的眸子。

“太平侯。”

她仿佛聽到天子喃喃低語，穿透奔流不息的鐘鼓樂聲，清晰而直白地響在她耳畔。

隔着十餘年斑駁破碎的時空，他不是金陵的天子，她也不是凱旋的功臣，日月流轉，光陰倒懸，江陵的炬火好似灼灼紅日，兵鋒相迫的暗夜猶如寒沙覆雪。

她依舊是那樣仰頭望着他。

這一刻，恍如初見。