成琇瑩想起自己的婚事，頓時生出些哀愁，向成之染央求道：“我快要及笄，如今還不想成婚，阿姊能不能想想辦法，怎麼能讓我留在祖母和母親身邊？”

“不如來我府中，”成之染拉着她的手，半開玩笑道，“我那位宗娘子如今不在身邊，你來替她的職事。”

成琇瑩信以為真，一副避之唯恐不及的模樣，搖頭道：“才藻非女子之事，常人所不及。我哪懂這些，好好待在家裡便是了。”

成之染笑了笑，不再開她的玩笑，心裡說不出是失望還是傷感。回京一年來，她不遺餘力地網羅将士遺孤入府，在西州城開立學堂，教他們讀書。前來求學的大都是兒郎，零星幾個小娘子，于衆人之中顯得局促。

眼前閃過天子的面容，他對宗寄羅拜将的遲疑，讓成之染心裡很不是滋味。

總歸不是個辦法。

蟬鳴一日更甚于一日。成之染久久等不到宗寄羅音訊，心氣與暑氣蒸騰，炎炎夏日中越發煩躁。

她推開層壘的案牍，明烈的日光傾瀉在堂前，白花花的如同一團團影子。

賀樓霜正在回禀西州城雜事，卻見成之染怔怔地盯着面前的虛空，忽而側首望着她，道：“霜娘，我不明白，宇文繹那麼個胡虜，設立女侍中，竟無一人阻攔麼？”

賀樓霜淡淡一笑：“正因為君臣大都是胡虜，所以才沒有漢人那麼多顧忌。在北地，女子的地位與江南不同，據說我祖父的母親，也是一位輔政監國殺伐果斷的太後。南北異俗，由來已久，于江南而言，并非常理。”

“江南，江南！”成之染低了頭，歎息道，“其實我父親說得沒錯，朝廷選任皆由吏部铨選，中正品第，盤根錯節。倘若使女子皆可入仕，朝廷必以為驚世駭俗，有動搖國本之虞。即使是我，也隻能暫且為府中辟除佐吏，想要走出鎮國府，如今看來殊為不易。”

蕭群玉在側，道：“縱使不能盡皆如願，能得天子準允，在宮中設立女官，也未嘗不可。”

成之染不由得苦笑：“如今這朝堂，牽一發而動全身。且不說天子會不會首肯，上到相國，下到百官，隻怕要鬧翻了天。”

蕭群玉似是一笑：“倘若有一日第下總百揆，宮中府中，又有何不同？”

成之染訝然，望了她一眼，搖頭道：“談何容易！”

衆人正議論之間，有通傳來報。

成之染一喜：“可是洛陽的消息？”

通傳搖頭道：“是宮中消息。溫将軍派人送信來。”

成之染雖有些失落，聽聞溫印虎有事相告，又止不住捏了一把汗。她拆信一看，眉頭稍稍舒展了，旋即又凝思不語。

賀樓霜和蕭群玉都緊盯着成之染，半晌，她說道：“宮中的獨孤美人新近診出身孕，龍顔大悅，讓她入居正福殿。”

成之染說罷，又有些惘然，後宮有喜，自然是好事，可那人，竟然是獨孤明月。

她不由得低歎一聲。無論如何，倘若此番能誕育皇嗣，定能使天子稍加開懷。

然而蘇承祜之死，仍使她惴惴不安。蕭璞臨終前對于袁放之的猜疑，她始終沒有尋到确鑿證據。可單單這樣的猜測，已讓人不忍細思。

獨孤明月這一胎，務要萬無一失。

成之染喚來左衛将軍李盡塵和右衛将軍溫印虎，好生叮囑了一番，不準任何外人接近她。如今外敵擾動，内政不甯，獨孤明月雖身處帝寝，仍不可掉以輕心，再怎麼謹慎都不為過。

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乾甯十五年夏六月，金陵大霖。槐花滿地，時雨滂沱。

驚天動地的疾風驟雨，仿佛從四面八方湧來，勢要将金陵城淹沒。成洛宛怕極了滾雷，每逢雷雨的夜晚，總是捂着耳朵縮在成之染懷裡。

電光一遍又一遍将窗棂照亮，成之染不知這驟雨還要持續多久，隻聽聞四方州郡頻頻傳送災情。徐崇朝身為丹陽尹，整日裡派人修繕城池、加固堤防、赈濟災民，早已忙得不可開交。

金陵一片兵荒馬亂之際，河南傳來了宗寄羅的消息。

她率軍趕到洛陽城，與城中宗棠齊裡應外合，輾轉久戰，擊潰了竊據城外要塞的流寇，俘獲甚衆，邙山上的慕容遊騎見勢不妙，灰溜溜地撤回了大河北岸。

美中不足的是，她未能抓到賊首，其人随殘部敗逃，至今仍杳無音訊。

為洛陽安危考量，宗寄羅有意率軍駐守洛陽，待肅清河南，再行回京。

成之染與她的想法不謀而合，有她在洛陽，隻怕慕容氏輕易不敢南下。若能使河南安定，再要讓宗寄羅做甯朔将軍，天子也說不得什麼了。