乾甯十六年夏四月，大朝會。

五更鼓響，雄雞高唱，天色大明。天邊殘星尚存二三，太極殿門卻遲遲不開。

殿外的文武百官面面相觑，直等到日影煌煌，凝滿朝露的朝服又被風吹透，涼飕飕地沁入骨髓。天子既沒有出現，又沒有取消朝會的傳訊。

成之染一動不動，望着大殿外陳列的江州銅鼎，被金燦燦的日光晃了眼。

衆人早已等得不耐煩，窸窸窣窣又一陣騷動。

侍中王玄契有些耳背，側着頭問一旁的袁放之：“今日這是怎麼了？”

話音未落，殿門忽開，天子素服而出，著白綸巾，白衣凜然。

高懸的朝陽照亮了他的面容，年逾不惑的眉眼枯涸瘦損，聲音比春冰更脆。

“諸卿……”天子道，“天生聖人，必有祥瑞。年來種種，實所共鑒。往昔庾氏篡逆，蘇氏已無天下，仰賴梁王之力，綿延十有六載。鼎命已移，朕亦洞然，今當親解玺绶，以奉梁王。”

他展開手中的诏書，赤紙上墨迹昭彰。百官靜默了一瞬，旋即拜伏在地，山呼萬歲聖明。

成之染伫立良久，仰首對上了天子的目光。天子隻是沉默地望着她，再沒有多說一句話。

爍日流焰，在白玉長階上投下了血色的影。

是日，天子遜位，出居青溪宮，百官拜辭。策書至東府，成肅堅辭不受，奉表陳讓。

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蟬鳴撕破晨霧，東府朱門洞開，文武群臣白衣素冠，手捧黃帛魚貫而入。王玄契立于百官之首，在堂下高誦勸進表，蒼邁的嗓音混着莺啼傳來，捧着玺绶的雙手抖個不停。

“臣等聞五帝異制，三王殊禮，皆随時而變。梁王德合乾坤，功逾伊呂，麒麟現世，玄圭承命，嘉禾生于郊野，金鼎出于江河，此乃天命攸存，神器當歸……”

門扉吱呀一聲輕啟，成肅命人将進封梁公時的斧钺弓矢奉還，幽幽的聲音從堂中傳出：“臣本布衣，幸逢聖主。今已老邁，願乞骸骨，歸于故裡。”

話音未落，階下傳來此起彼伏的嗚咽，一聲又一聲綿延不絕，如同檐角的風鈴輕晃。

百官第二次前來勸進時，棗花絢爛，日頭正毒。成肅立于水軒中，花落簾帷，和風細動。

“陛下……梁王殿下！”孟元策捧着玄色漆盒跪在青石闆路上，頓首道，“京門現白雉，壽陽湧醴泉。臣等非求高名，陛下實應天命。今若不許，臣等當觸柱死谏！”

他的進賢冠有幾分歪斜，不經意間一打眼，像極了他許多年前英年早逝的兄長。

成肅隻是歎息道：“臣有罪，萬死不敢辱神器。”

盛夏天長，溽暑難消。成堆的勸進表在案上搖搖欲墜，最上端那卷被潮氣打濕邊角，墨迹暈成飛鳥尾羽的形狀。

“臣等昧死以請！”周士顯又一次來到東府，率百官跪谏，額頭在青磚上磕出悶響，汗漬洇濕了绛紫朝服。

自堂外投來的扭曲日影，恰巧籠住成肅皂靴上的金線雲紋。他突然伸手拂過幾案，指尖從奏表掠過。硯台殘墨映出他鬓角新生的白發，此時竟格外晃眼，猶如二十歲那年在江畔釣起的銀魚一般。

“啪嗒”一響，是成肅将奏表合起的聲音。

“諸君……”他轉身之時，腰間環佩碰在紫檀案上，發出輕微的響動。堂中跪着的朱紫身影齊齊擡頭，好似秦淮南市裡等待投食的錦鯉。

成肅上前，親自将周士顯扶起，接下了天子的策書。朱紙的觸感溫涼，倏忽讓他想起投軍那年第一次拉弓，指尖帶着難以自抑的顫動，耳畔蟬聲也如同今日這般鋪天蓋地。

堂外梧桐的影子爬上窗棂，日輪照亮了矗立南郊的受禅台。

台分九層，取九五之數。底層置九鼎，镌九州山河。中層列百獸，皆以各州貢金鑄就。頂層設玄玉祭壇，壇周立十二盤龍柱，龍身嵌百斛夜明珠。

自南郊至台城，官道兩旁盡插玄鳥旗，大街小巷懸滿五色帛。金陵城上下老幼皆知，屬于蘇氏的天日，将要落下了。

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梁王受禅前一日，皇城以北覆舟山驚現白鹿。目睹的百姓交口紛纭，稱說那靈獸通體雪白，額生玉角，角上紋路有如日月之形。

成之染策馬趕至覆舟山時，見成肅獨自立于樹下，撫摸那白鹿的耳朵。他布衣在身，腰懸佩刀，孑然獨立的身影，依稀與二十年前京門宣武軍中的武将重疊。

“不看這毛色，倒是與長安祁連園所見相仿。”成肅的指尖劃過鹿角紋路，緩緩道。

成之染盯了他一會兒，道：“這又是父親從何處尋來的祥瑞？”

成肅笑了笑：“這次是真的。”他看了成之染一眼，對方顯然不相信。