散騎省檐下鳥雀啁啾，間或夾雜着幾聲鐵馬叮當，依稀是春風披拂的形狀。成之染将蕭群玉草诏讀罷，提筆懸在“蠲租布二年”五字上方，筆尖的墨滴将落未落。

蕭群玉問道：“可有不妥之處？”

“并無不妥。”成之染放下筆，堂外忽而傳來紛雜腳步聲。七嘴八舌的勸阻聲中，那腳步越發近了，她擡眸一看，太子成昭遠裹挾着涼氣步入堂中，腰間新鑄的金帶鈎浮起一層薄薄的霧水。

“阿姊當真要縱容那些叛民？”他劈頭就問，“前兩年河南平叛，可知折損了多少人馬！”

成之染從座中起身，打量着對方呼吸未平的面容，道：“這些所謂的叛民，大多是乾甯年間為避苛政的流民。”她将左民尚書的章奏遞給他，“昨日來報，僅彭城一地就有八百戶攜舊籍歸鄉，将近彭城戶數的十分之一。”

“可這裡面有多少人本就是劫賊餘口，趁此機會反倒脫了奴籍！”成昭遠不滿地揮袖，淺金常服上的螭龍暗紋随動作時隐時現。

“此乃朝廷德政，何必為這些細枝末節斤斤計較？”成之染瞥了他一眼，淡淡道。

成昭遠試圖反駁，忽而聽當值女官隔着屏風輕喚：“殿下，交州來使到了，正在門外候見。”

成之染眸光微頓。她昨日閱看尚書省呈上的交州奏表，意外見到了故人名字，十年前嶺南瘴林裡的輕煙，走馬燈似的從眼前晃過。

她決定見他一面。

傅亭微隻在官袍内穿了層夾襖，入宮這一路已凍得不輕。新換的皂靴沾滿了雪粒，他用力跺了跺腳，雪粒便簌簌落下。領他前來的小吏以為他冷，往他懷裡塞了個銅手爐。傅亭微趕忙稱謝，擡眼卻見方才進去通禀的女官出來了。

“太平公主正與太子議事，”面前的女官躬身一禮，道，“勞煩長史稍候。”

傅亭微點頭稱是，抱着手爐站在雪地裡，細數堂前栽種的山茶花，忽而聽得堂中傳來隐約争執聲。

門扉吱呀一聲洞開，一個淺金色身影出現在堂前。傅亭微垂首，餘光瞥見對方冷不丁駐足，靴尖碾碎階前凍硬的冰渣。

成昭遠看了傅亭微一眼，輕笑道：“交州那蠻荒之地……”

他目光忽而頓住。

傅亭微掀起眼皮，看清了年輕太子的面容，氤氲的怒氣旋即化為驚疑。

“太子慎言，”成之染徐徐步出，目光從二人之間掃過，道，“傅長史之父去歲剛平定邊亂。”她走到傅亭微面前，眸中露出一絲淺淡的笑意：“讓長史久候。”

傅亭微怔怔地望着她，她的容顔分明并沒有改變許多，可與他說話的神情和氣度，幾乎讓他認不出，面前的太平公主，竟是當年醉酒嬉鬧的小将軍。

成昭遠在一旁冷笑一聲，徑自拂袖而去。

成之染将傅亭微請到堂中，瞥見他手指凍得腫脹，于是喚人将炭盆端來讓他取暖。

銀霜炭燒起來不見煙氣，傅亭微仍舊覺得眸中酸澀，不錯眼地盯着成之染，依稀從對方談笑模樣中，窺見十年前英姿明媚的模樣。然而明淨日光照亮她眼角細紋，歲月依舊在她的臉上留下了痕迹。

十年倥偬，戎馬寒沙，他在萬裡之遙的龍編城，聽聞的隻言片語，難以将眼前人勾勒一二。

“聽聞數年前我軍北伐關中，令堂也配兵三千，讓郎君到北方作為大軍的後援。”成之染笑道。

傅亭微颔首，頗有些不好意思：“隻是交州的消息實在算不得靈通，我才走到廣州時，關隴都已經平定，于是又折返交州，要不然，說不定早些時日能與殿下相見。”

成之染隻是笑了笑。關隴戰事慘烈，傅亭微不曾卷入其中，何嘗不是件幸事。

傅亭微渾然不覺，眸中浮起一絲欣然，道：“沈将軍他們，如今可還在金陵？”

他口中那位沈将軍，無疑是當時的振武将軍沈星橋了。成之染黯然垂眸，緩緩從案上奏表撫過，案頭香爐裡，柑橘的清苦氣息在指尖彌漫。

或許是她沉默了太久，傅亭微隐約察覺，自己大抵是說錯了什麼話。他暗自惴惴不安之時，忽而聽成之染說道：“他已經戰死沙場……在關中。”

傅亭微怔然良久，不由得歎息，話到嘴邊轉了轉，道：“還有一位元郎君，行事有中原之風，他……”

成之染擡眸，微微搖頭道：“他亦是戰死關中。”

往事有千鈞之重，她無法向故人說起，元破寒是被沈星橋殺害，而她又讓人殺了沈星橋。小窗外忽有老鴉哭叫不停，撲棱棱從樹上飛起，滿樹寒梅被春風搖動，碎玉般灑落一地。

成之染盯着案上奏表，紙上的字迹卻仿佛變了形。半晌，她勉強勾唇，對傅亭微道：“刺史奏表我會親自進呈禦前。此番南讨林邑，大獲全勝，換來了交州多少年太平，聖上定然高興。再過幾日朝會時，郎君可到太極殿獻捷。”

傅亭微又驚又喜：“此話當真？”

成之染颔首：“刺史勞苦功高，自然不會虧待。”

傅亭微趕忙拜謝，被對方一把扶起。