“他怎麼敢！”成之染胸口劇烈起伏，眼底猩紅一片，仿佛有什麼東西在她身體裡炸開了，燒得她理智全無，“放開我！我要殺了他——讓我殺了他！”
“狸奴……狸奴……”
徐崇朝難掩悲切，帶着微微的顫抖，将她摟得更緊。她的哭聲悶在他懷裡，從尖銳的嘶喊漸漸變成破碎的嗚咽。
痛極了，再也發不出聲音。
良久，懷中人猛烈的顫抖漸漸平息。殿内隻剩下銅壺的滴答聲，混着她壓抑的抽泣。
徐崇朝低下頭，唇貼在她發間，聲音也有些沙啞：“你……你待如何？”
成之染沉默了許久，咬牙道：“我要讓他也嘗嘗，至親背叛的滋味。”
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鐘徹失魂落魄地回到住處，小院裡僻靜得如同墳茔。
院門未鎖，兵士卻日夜輪守。飲食不缺，但無人與他交談。他一連數日輾轉難寐，試圖求見長公主，卻被告知長公主命他安心靜養，不得擅自邁出院門半步。
成之染确實沒有心思再見他。
從他口中得以确認的事實，耗盡了她幾乎全部的心力。她強打精神處理軍政要務，整個人已經枯槁得不成樣子。
攻克蒲坂城之後，河曲一帶的慕容氏守将人心惶惶，聽聞洛陽敗退的音訊，便紛紛棄城而逃。留守的桓不為乘勢進兵，恢複了前朝河東郡之地。
然而他手中人馬不多，分兵把守也頗為捉襟見肘。成之染又撥派人馬前去支援，潇潇秋雨中金戈茫茫。
當她終于從案牍之間擡頭時，眉眼間疲憊不堪。
“我要見一個人，”她對徐崇朝道，“如今也是時候了。”
洛陽城南，古刹深幽。鐘聲悠遠，蕩開一層層秋日涼意。
成之染一身素服，在鬓間簪了朵白菊。徐崇朝騎馬随在她身側，目光時不時掃過她的側臉。
她的神情過于平靜了，平靜得讓人心頭發緊。
二人在山門勒馬，青石階上落葉未掃，踩上去沙沙作響。寺主早已候在寺門前，合掌行禮，引他們入内。
大雄寶殿内香火缭繞，成之染跪在蒲團上，雙手合十，閉目良久。
徐崇朝站在她身後，看着她挺直的背影，恍惚間竟似一把出鞘的劍，寒光内斂，卻殺意未消。
她素來不信神佛，如今所求的，更不知何物。
祈福畢，寺主将二人領往禅房。秋風在長廊遊蕩，吹得衣袂翩跹，腳步卻依舊如秋霜般凝重。
徐崇朝親自守在禅房外，屋中有一人等待多時了。
京兆太守李驷容垂首端坐，寬大的绯袍襯得身形愈發瘦削，如同屋外秋風裡的翠竹。他年近五旬，面容清癯，胡須花白，許是看慣了宦海沉浮的緣故，眉宇間有幾分蒼涼氣度。
“使君，”成之染在案前坐定，不疾不徐道，“數月前，有人在潼關給我送了一封信。”她說着，将一隻掉漆的木匣向前推了推。
李驷容肩膀微不可察地一動，低眸道：“不知殿下所言何物？”
成之染沒有回答，隻是緩緩取出那密信，鋪展在案上。
屋中一時間落針可聞，唯獨窗棂還在吱呀吱呀地輕響。
良久，李驷容終于擡起頭，眼中閃過一絲複雜的情緒：“臣不知此事。”
“是麼？”成之染輕笑一聲，“那使君可還記得，前一任京兆太守，是因何而死？”
前一任京兆太守，便是從前的甯朔将軍沈星橋了。
李驷容的呼吸明顯一滞。
“我已查過了，”成之染緊緊盯着他，目光中鋒銳令人避無可避，“沈星橋遮道潼關，阻斷關外來援，坐令長安被圍。關中之亂，本自内患。”
“此事當真是駭人聽聞。”李驷容望着案上的密信，手指無意識地攥緊了袖口。
成之染似是勾唇，放緩了語氣：“使君，我今日召你，不是問罪，而是答謝。”
李驷容擡眼看她，眸中難掩訝異。
“若非你這封信，我至今仍被蒙在鼓裡，”成之染聲音低沉，顯然已疲憊至極，“京兆王的仇，我已記下了。”
兩人的目光相撞，彼此心領神會。
李驷容緊繃的肩膀終于松懈下來。他輕歎一聲，随即又苦笑：“殿下思慮入微，實在令臣佩服。這封信原是在太守府舍中發現，臣不知何人所寫，起初百思不得其解，有一日入夢，想起了賀樓氏谶言，這才有幾分明白。茲事體大，臣不敢擅專，更不知殿下心意……”
成之染眸光沉沉，側首望着窗棂上撲簌的斑駁日影，幾個字在舌尖滾了幾遍：“貪狼命世，空谷遮關。”
這是怎樣的詛咒，要應驗在她兩個兄弟身上。
耳畔傳來李驷容的歎息：“臣在關中多年，雖無權勢，倒是親曆了宇文氏諸子之争。”他頓了頓，聲音更低，“兄弟之間，實所難言。”
成之染眼底一寒。
“臣思來想去，倘若京兆王當真死于非命，此事絕不能就此埋沒。可朝中情勢，臣不敢明言，隻得……出此下策。”李驷容緩緩說道。
成之染沉默良久，冷不丁問道：“揭穿此事風險極大，使君為何如此？”
李驷容側首看她，眼中竟閃過一絲悲憫：“脊令在原，兄弟急難。臣……救不得自家兄弟，但相信殿下，會給京兆王一個公道。”
殿内再次陷入沉寂。成之染微微低眸，面容讓人看不分明。
李驷容小心翼翼地開口：“殿下……接下來有何打算？”
成之染沒有立即回答。她起身推開小窗，秋陽從庭中透過，灑下斑駁的光影。恍惚間，她似乎看見成襄遠站在庭樹下，正笑着朝她揮手。
“我欠許多人一個公道。”她輕聲道，卻又像是說給自己聽。
李驷容欲言又止，最終隻是起身深深一揖：“殿下若有差遣，臣萬死不辭。”
“使君回到長安後，隻需做好分内之事，”成之染收回目光，唇角勾起冷冽的弧度，“餘下的……我自有計較。”