成追遠抵達洛陽時，秋意已深，天地間一派肅殺氣象。

官道上一層薄薄的白霜，混着車轍和蹄印。幾片黃葉從道旁枯枝飄落，不多時便被碾得粉碎。

秋陽炎赫，落在少年人眉間。成追遠勒馬止步，下意識撫平衣袍上并不存在的褶皺，擡眼時，望見城門下一道熟悉的身影。

成之染一身素服，滿頭烏發隻簡單挽起，素銀簪子在日下泛着微光。見到五弟稍顯瘦削的身形，她目光一頓。

“阿姊……”成追遠翻身下馬，快步走上前。他剛要行禮，被對方一把扶住。

成之染打量他一番，含笑道：“阿弟長高了。”

成追遠也笑了起來，他的個頭足以讓長姊仰視。

成之染問他：“路上可還順遂？”

“如今河南安定，一路順遂，”成追遠笑道，“否則這大車小車，我還真不放心。”

“回城慢慢說。”成之染拍了拍他的肩膀。

成追遠還是第一次來到洛陽城。

從前隻在書中讀到的古都，如今在秋霭中如同褪色的錦繡。往昔被圍數十日，城牆堕壞，拆毀了許多屋舍搭建工事，成群的野雉在斷壁殘垣間起落。道旁重建的坊市傳來喧嘩人語，仿佛正在愈合的傷口上新生的血肉。

他随成之染到了北宮。殿中收拾得極為素樸，幾乎難以讓人想象，這裡也曾是前朝數代帝王的居所。

姊弟在上首對坐，随行的宗棠齊諸将佐識趣地退下，仆役利落地給二人添了新茶。

成追遠摩挲着茶盞，道：“阿姊還是和從前一樣，喜歡梅子青。”

成之染擡眸看他一眼，微微揚起了唇角：“你倒是記得。”

成追遠笑了笑：“從前在東府，聽阿姨說過。”

他十歲出頭便出鎮荊州，在東府時尚且年幼，彼時成之染常年征戰在外，與家人聚少離多，沒想到不曾留意的間隙，她這位阿弟竟記得許多。

她輕輕撥弄茶蓋，道：“太妃近來身子可好？天冷了，舊疾沒犯罷？”

“沒什麼大礙，”成追遠搖了搖頭，“不過夜裡仍有些咳嗽，前些日子皇後還賜了枇杷膏。”

成之染眸光微頓，道：“金陵濕氣重，你讓人多備幾個熏籠。”

成追遠颔首稱是：“勞煩阿姊挂念，我回頭就吩咐下去。”

殿中沉默了片刻，庭前落葉被吹得沙沙作響。

茶煙尚綠，在成之染眼前氤氲，讓人看不清神色。她忽而開口：“小皇子近來如何？我離京之時，他隻有幾個月大，如今早就會跑會跳了罷？”

成追遠不由得一笑：“皇子很是活潑好動，上個月在顯陽殿摔倒，磕破了膝蓋，哭得震天響，把聖上都驚動了。”

話一出口，他頓覺失言，偷偷打量成之染神色。

成之染面色如常，隻輕輕“嗯”了一聲：“孩子還是頑皮些的好。”

成追遠暗中松了口氣，遲疑了一瞬，低聲道：“阿姊……在洛陽這些日子，過得可還好？”

成之染目光投向窗外，淡淡道：“這些年南征北戰，早已習慣了。不過是換個住處而已。”

“那……”成追遠欲言又止。

成之染打斷了他：“近來你可見到容太妃了？”

成追遠一愣。容楚楚獨居深宮，素來不問世事，幾乎要被人遺忘了。可是，他原本也可以骨肉團聚，共叙天倫之樂。

他似是輕歎：“能得阿姊牽挂，容太妃定然欣慰。她……一個人，還是有些孤單的。”

成之染眸光沉沉，良久不語。

成追遠眼眶微熱，忙不疊低頭，輕輕抿了一口茶。

“怎麼了？”成之染似是輕笑，“我不過問問家常，你卻一副要哭的模樣。”

成追遠勉強笑笑：“我隻是……想起了從前的事。”

秋風蕭瑟，風枝搖曳，在二人之間投下晃動的影子。

成之染靜默片刻，忽然伸出手，替他理了理歪斜的衣領，道：“衣冠不整，如何代皇帝犒軍？”

“阿姊……”成追遠喉頭微動。她問遍所有親眷，唯獨不提那個最顯眼的人。話在舌尖打了幾個轉，他嗓音有些發顫：“聖上他……”

成之染已經收回手，語氣恢複了平靜：“明日還要去軍中，早些歇着罷。”

不待成追遠回答，她徑自起身離去。

成追遠獨自坐在原地，望着案頭的茶煙消散，久久未動。

第二日晨霜正繁，城西破虜壘大營，清角吹寒，雲旗翩翩。

成追遠跟随成之染登上點将台，石階在靴底發出細微的脆響。他不經意間擡頭，登時呼吸一窒。

眼前校場上，軍陣黑壓壓一片，如大河洪流綿延天際。玄甲映着初升的朝陽，折射出冰冷的寒光。刀槍劍戟如林，利刃所指之處，秋風都為之凝滞。

數萬将士昂首肅立，唯有戰馬時不時打個響鼻，噴出一溜白霧。

“這……”成追遠喉結滾動，不由得蜷起了手掌。他雖在荊州做過數年刺史，見過州郡兵操練，卻從未上過戰場，更不知鐵血之師竟是這般氣象。

成之染并未看他，隻是向前邁了半步。

“參見長公主殿下！”

山呼海嘯般吼聲驟然爆發，咆哮的聲浪震得點将台微微顫動。

成追遠驚得後退半步，眼睜睜看着密密麻麻的鐵甲同時跪地，铿锵碰撞之聲如雷霆碾過大地。

“起來罷。”

成之染輕輕擡手，數萬人又齊刷刷起身。她今日未着甲胄，隻穿了玄色窄袖戎裝，腰間懸着那把慣用的長刀。

當她走向台前時，成追遠有一絲恍惚，仿佛看到高牙大纛獵獵飛揚，盡管她身後空無一物。

“聖上念将士征戰勞苦，特遣南郡王犒賞三軍。”成之染聲音不大，卻因全場靜寂而字字清晰。

成追遠這才想起自己的使命。他強自鎮定地展開聖旨，卻發覺自己的聲音在風中發抖。诏書念到一半時，冷不丁戰馬嘶鳴打斷。他有些慌神，擡頭正對上不遠處将領看熱鬧的眼神。

“阿弟，”成之染側身看他，指尖有意無意地按上腰間刀柄，“接着念。”

幾乎同一瞬，那将領忙不疊低了頭，方才若有若無的騷動消失得無影無蹤。

成追遠繼續宣讀诏書，可此刻他已經明白，眼前的将士跪的是聖旨，看的卻是成之染的眼色。

犒軍儀式持續到日中。成追遠跟着成之染巡視營壘，沿途将士見長公主經過，無不挺胸擡頭，個個都神采奕奕，即便身上的衣甲還尚未修補完畢。有個年輕的小卒甚至紅了眼眶，在成之染拍他肩膀時激動得說不出話。

成追遠看在眼裡，心中翻湧難平：“阿姊治軍，當真令人歎服。”

成之染似是一笑：“不過是因為同生共死罷了。”