秋風袅袅，煙雨凄凄。浩浩蕩蕩的車馬碾過泥濘官道，發出沉悶的聲響。

南郡王沒有乘車。他執意在雨中打馬緩行，目光沉沉地漫無邊際，時不時瞟向囚車。

蘇馀倚在木栅邊，閉着眼睛一動不動，周身都已濕透了。

成追遠拉了拉身上的蓑衣，不由得打了個寒顫。

“看了我一路，難道是怕我化作厲鬼索命不成？”蘇馀冷不丁開口，不知何時睜開了眼睛，沙啞的嗓音混着雨聲傳來。

成追遠缰繩一緊，仿佛被人看破了心思一般。雨水沿着鬥笠邊緣流淌成一道水簾，模糊了對方似笑非笑的神情。他聽見自己說道：“我隻是好奇，世間為何會有你這樣的人，偏偏要做些以卵擊石的事。”

栅籠裡鐵鍊輕響，蘇馀伸手抓住了木栅：“乳臭未幹的稚子，你懂得什麼？我當年流亡之時，隻怕你還在娘胎裡！”

成追遠尚未開口，早有侍衛狠狠地往栅籠抽了一鞭。雨點越來越密集，道旁枯樹在風中劇烈搖晃，混雜着蘇馀挑釁的狂笑。

金尊玉貴的南郡王何曾受過這等辱罵，恨不得一刀劈了對方。他深吸一口氣，低聲道：“我阿姊留你性命，自有她道理。”

這話更像是在說服自己。

蘇馀仍大笑不止：“好一個自有道理！”他猛地前傾，掙得鐵鍊嘩啦作響，“你是真的不明白，還是裝糊塗？”

成追遠眉眼落滿了雨滴，令人戰栗的涼意，讓他想起成之染指尖碰觸的餘溫。

他沒有回答，隻是冷冷地望着蘇馀。對方眼睛裡毫無将死之人的恐懼，反而燃燒着賭徒押注時的狂熱。

“我的血，從來都不會白流……”蘇馀又恢複了方才慵懶的姿勢，聲音也顯得缥缈，“自求多福罷，南郡王殿下。”

成追遠手按着腰間佩刀，不知何時已出鞘三寸。雨滴打在刀刃上，濺起細小的水花。他望着栅籠中氣定神閑的囚徒，腦海中倏忽閃過一個念頭。

這不是押解，是送葬。而他和蘇馀，都是擡棺之人。

一行人抵達金陵時，城中彌漫着初冬的蕭瑟。

囚車從朱雀大街駛過，道旁百姓指手畫腳，毫不避諱地議論紛紛。蘇馀仿佛對咒罵聲充耳不聞，目光從圍觀人群之間飄過，望向不遠處屋舍人家。

金陵，金陵。

時隔二十載，他終于回到了金陵。隻是沒想到，竟是以這般姿态。

太極殿香霧缭繞，金磚倒映着朝臣交頭接耳的影子，如同低沉的潮水漫過。

蘇馀被鐵鍊縛着，歪歪扭扭地跪在地上。他衣衫越發褴褛，脊背卻依舊挺得筆直，鋒銳的眸子從血污中亮起，直直刺向禦座之上的皇帝。

“陛下，此賊聚衆謀逆，勾結胡虜，按律當淩遲處死！”

“逆黨餘孽，終是大患！”

“請陛下明正典刑，以儆效尤！”

朝臣奏議聲此起彼伏，掠過成昭遠耳畔。十二旒珠串在眼前微微晃動，遮住了眸中閃爍的冷光。

他從未見過如此桀骜的囚徒，對方眸中的恨意深可見骨，反而引得他勾唇一笑。

“陰溝裡鑽出來的逆賊，也敢冒充是魏國皇室之後？”成追遠傾身向前，打量着蘇馀的面容，道，“朕從未聽說，蘇氏一族還有什麼硬骨頭。”

蘇馀勃然變色，“呸”地一聲吐出口血沫：“竊國大盜，好不知恥！你該到地底問問成肅，用了什麼腌臜手段讓魏帝低頭！”

衆人倒吸了一口涼氣，殿中将軍已拔刀上前。成昭遠擡手制止，唇角勾起一絲笑意。

“如此窮兇極惡之徒，卻是少見，”他緩緩起身，素服垂落，嗓音也顯得暗沉，“朕原本要把你千刀萬剮，但如今，朕改主意了。”

侍中王貫忍不住開口：“陛下——”

成昭遠打斷他的話：“此人乃長公主遣送的賊首，倘若一殺了之，豈不是辜負了她一番苦心？”

大殿中霎時一靜。衆人都面面相觑，誰不知皇帝與長公主嫌隙已深，如今說這話，倒讓人摸不着頭腦。

成昭遠一步步走下玉階，停在蘇馀面前。他拔出佩劍，劍鋒在對方頸間遊走，仿佛下一刻就要割斷咽喉。

“死，太便宜你了，”他的笑容透着殘忍的愉悅，“朕要你活着——以最卑賤的身份活着。”

蘇馀死死盯着他：“我還以為是什麼手段。比起那位長公主，你可差得遠呢……”

成昭遠指節發白，赫然轉身時，冕旒在臉上投下扭曲的陰影。他聲音驟然拔高：“即日起，将蘇馀黥面為奴，派去青溪宮掃灑。”

孟元策唇角抽動，聽到殿中泛起一陣陣竊竊私語。

皇帝寵信獨孤氏餘孽，去歲便将人接出報恩寺。朝臣的谏書摞成小山高，皇帝反而變本加厲，近來又堂而皇之地把她安置到别宮，隔三岔五便前去厮混。

如今讓蘇馀供佞媚指使，分明是存心折辱，好讓他生不如死。

内侍手持燒紅的烙鐵上前，暗紅的火光讓衆人心頭一顫。

蘇馀被侍衛緊緊按住，烙鐵逼近時，他忽然擡眼，望向高高在上的皇帝，喉嚨裡溢出一串冷笑：“今日留我一命，将來莫要後悔。”

烙鐵按下的瞬間，皮肉燒焦的氣味在大殿彌漫。蘇馀渾身繃緊了，卻沒有發出一聲痛呼。豆大的汗珠沿着他額角滾落，混着斑駁的血水滴在金磚上。

群臣一時間噤若寒蟬。