“怎麼了？”

面前人上前一步，謝春酌聽到聲音，猛地又後退一步，跟他保持距離。等回過神來，擡頭就看見葉叩芳黯然神傷地重新退回門外。

謝春酌怔愣，正要開口解釋，身後就貼上來一人，先開了口。

“你來做什麼？”

“客棧來了城衛，你們久未下樓，我便想上來叫你們。”葉叩芳道。

他說完，視線與謝春酌交錯略過，垂眸輕聲道：“我先下去了。”

謝春酌見他轉身離開，不由自主往前踏了一步，手臂卻又被聞玉至拉住。

“管他高不高興做什麼？”

聞玉至反正是挺高興的。

他借口謝春酌今日穿的衣衫與他不搭，硬生生纏着人換了身，才放人下樓。

實際上換的衣衫隻是袖口花紋不同罷了。

二人下樓時，樓下幾人已經吃飽喝足，正聽着城衛說話，聽到動靜往樓梯看，見他們下來，便齊齊站起來喊了句師兄。

一句話喊了兩個人。

謝春酌比聞玉至身位前半步，施施然在桌前坐下，然後下意識先去看葉叩芳。

方才是他睡醒糊塗，覺得後半夜的人有可能不是聞玉至，還懷疑起了葉叩芳。

冷靜下來想想，葉叩芳怎麼可能沖破自己的法術進入屋門，還對他……退一萬步來說，叫他卿卿的也隻有聞玉至一人而已。

他目光掃去，葉叩芳不可能不知道，待人看過來，他就彎着眉眼淺淺一笑。

葉叩芳眼神閃躲，垂下眼睫，複而又擡眸對他笑，他就明白這遭事結束了。

聞玉至在旁邊闆着臉，把他的臉扭過來，阻止兩人對視。

城衛在旁重新說了一遍跟萬春他們說過的話：“今日申時末，痣娘娘會在城東的娘娘廟裡選拔童子，如果幾位有意向的畫面，可以前往參加。”

城衛說話時，主要是看向謝春酌、聞玉至、葉叩芳三人，說完了就從袖口拿出三枚木牌遞給他們。

木牌是胡桃木的，不厚，薄薄一片，滲出木香，仔細打量，能看見上面點着一顆不明顯的黑點。

萬春幾人在他們下樓之前已經拿到了木牌。

每個人的木牌都一樣，隻是黑點點的地方各不相同。

城衛發完木牌就走了，他們還得去找其他屬意想做童子的人。

他一走，萬春和儲良，以及少齊少秉就開始說話了。

他們昨日晚上出門去打探消息，并且去了一趟城衛口中的城東郊外的痣娘娘廟。

“痣娘娘每一個月就會選二十名童子，男女各十個，每逢五的日子就會開始一次選拔，選中的人就會留在娘娘廟裡，第二天就會被接痣娘娘接走。”

“我們去娘娘廟裡看了，除了一個石像和牌位以外，沒有任何東西，但裡面有妖氣和怨氣，應當是吸收怨氣為生的妖鬼。”

“我們也去找了那些被選中帶走的童子家人，童子自被選中後，就沒有再出現過，我們猜是被那痣娘娘吃了。”

“痣娘娘選拔已有一年，隻是之前都是幾個月才要一兩個人，近幾月才開始大肆選拔童子，剛好和骷髅妖出逃後的日子對上。”

萬春和儲良你一言我一語，說到這時還沒說完，他們昨晚出去一趟，大半夜才回來。

二人作為整個隊伍中師弟與師兄共存的角色，上有老下有小，他們自覺承擔了大部分的活。

“我們早上跟蹤了城衛一圈，發現他們發牌子的都是樣貌姣好的男子與女子，同時，城中百姓大部分臉上都沒有痣，但部分家境殷實的男女露出來的手腕和脖子處都會有一點痣……”

“我們找了個乞丐，給了他一塊碎銀，他腰腹處有一顆小痣，說是他替痣娘娘找人，痣娘娘為了感謝他給他點的，我們又從他口中得知，城中幾乎大部分人身上都點了有痣，達官顯貴更甚，城内官差臉上幾乎都有痣，按照錢權，大小不一。”

相比于二人的詳細，少齊少秉就查得略少些，并且他們查的不是痣娘娘，而是四喜娃娃。

“明日卯時，痣娘娘會替四喜娃娃選拔玩伴，我們喬裝去打聽，說要把家裡弟弟送去，就有一對夫妻跟我們說，如果家裡孩子被痣娘娘選中送去和四喜娃娃做玩伴，痣娘娘不僅會給你點痣，還會送你花不完的金銀珠寶。”

“上次選玩伴是在一個月前，送走了六個孩子，那六戶人家現在在城裡都有了自己的家業。”

由于昨日葉叩芳說的故事，二人還特地去搜尋了四喜娃娃的消息。

少秉從胸口衣衫内拿出來一個巴掌大的小玩意兒，放在桌子上，“這是四喜娃娃。”

衆人齊齊往桌子上一看，隻見一個怪異的玩偶立在上面。

那是兩個穿着紅肚兜，紮小辮，手持撥浪鼓，約莫四五歲上下形象的孩童，他們以互相颠倒的角度背對着，背部與臀部連接在一塊紅彤彤、鼓脹的喜布上，布料布滿吉祥如意的紋路，中間用金線繡着一個重疊的口字，除去二童凸出的頭與腿，打眼看，像是百姓通用的銅錢。

說不出的喜慶與詭異，尤其是二童咧着嘴喜笑顔開，眼角卻有一滴淚時，這種似笑非笑，似哭非哭的形象叫人心裡發麻。

“四喜，代表的是人生四喜。”少齊在旁解釋，“他鄉遇故知、久旱逢甘霖、洞房花燭夜、金榜題名時。四喜娃娃是為了祈求吉祥，想要人生四喜降臨在自己身上，所以民間百姓多以此為象征。”

他也從袖口掏出來一個四喜娃娃，隻不過不是玩偶，而是剪紙。

“還有剪紙四喜娃娃。”少齊說，“我和少秉打聽到，還有木雕的、銅鑄的、畫的都有。”