“老師。”姜忱甫一靠近，輕聲喚了一聲。

林鶴年擡起頭，“來了，還在想着你什麼時候會來。”

姜忱舉了舉手裡的點心，“知道老師不飲酒，我就買了街西邊的桃酥。”

聽此，林鶴年放下書卷，朝石案邊走去。

剛出爐的點心，香酥可口，入口便是一股清甜。

林鶴年不貪多，吃了一塊就放下了。

剩下的，姜忱收拾好又包了起來，裹着的油紙浸出點點油漬。姜忱倒了一杯水給林鶴年。

他伸手接過，卻遲遲沒有動作，眸中帶着複雜的情緒。

“是要啟程去京城?”

姜忱早就知道，林鶴年會問她，點頭道：“嗯，就這幾天了。”

林鶴年挺拔的脊背彎了彎，一瞬間的功夫，好像老了許多，聲音嘶啞，“也是，我早就知道這裡是困不住你的。”

姜忱無比感激林鶴年當初肯收留她為學生，甚至一心教授她畢生所學。

世間所有的恩辭說出口，都不及他半分的好。

姜忱記着他們的好，比如林鶴年，甯緻遠，竹青，和遊行舟。

林鶴年望着眼前亭亭玉立的少女，頗有一股吾家有女初長成的自豪感。

他捋了捋胡子，“離開吧，不要再回來了。”

去京城裡成就她的一片天地，切莫忘記所有的恨。

走得越遠越好。

姜忱隻當林鶴年望着她好，淺淺一笑，“京城與杏花鎮相隔太遠，但往來書信甚是方便，老師日後有需要學生幫忙的地方，學生定當全力以赴。”

林鶴年笑着點了點頭，又說：“聽聞甯緻遠屈居你之下，他這次倒是超乎了我的期待。”

“他每日不僅要幫助家中老人做活，還要夜夜秉燭苦讀，好在上天有好生之德，所有的努力也不算白費。”姜忱添了幾句。

林鶴年眸中帶笑，他的學生是否苦讀詩書，他甚至比他們更了解。

“你們兩人此行一同入京，也算是有個照應。”

“是的。”

師徒兩人又說了一會兒體己話，姜忱才起身要回去。

臨走前，林鶴年喊住了她，“京城不必我們這小地方，說句危機四伏也不為過，甯緻遠看似

憨厚老實，但也難保不會為人所利用。”

姜忱心想，老師總能走一步着十步，不僅下棋是這樣，就連看人做事也同樣敏銳，

她一口應下，“我知道了，我會提醒他的，若真有一那一日，也會有别的辦法。”

離别之際，天邊下起毛毛細雨，整片天地隴上一層紗，罩在裡面的人看不真切。

來也匆匆，去也匆匆。

姜忱告别甯家上下，先帶着竹青登上馬車。

馬車外，甯緻遠拉着父母親的手，連連點頭應着話。

想也是家人不放心他此次遠行。

姜忱素手挑起一側的轎簾，正正對上甯霜雪的眼睛，她微微一笑，落在姜忱眼裡。

不大一會兒，姜忱感到馬車上下颠簸一下，緊接着轎簾被從外掀開，灌進一陣冷風。

甯緻遠紅腫着一雙眼睛進來了。

也不知道從何安慰，姜忱坐在一側，默默不說話，馬車内安靜極了。

“母親身體不好，此次一别，不知何時才能再聚，”甯緻遠神态疲憊，眼底一片迷茫，“不知道下次見面，她……”

姜忱适時打斷他，“聽聞京城神醫頗多，用藥也極為有效，興許能為甯伯母治療。”

“也是，”甯緻遠稍加振作起來。

從杏花鎮趕往京城，路途遙遠，加上世道不安甯，半路碰上個土匪山賊是極為平常的事情。

甯緻遠自覺擔任起護衛的職責。

一路時雨時晴，幾人磕磕絆絆走到皇城腳下的小鎮落腳。

最後一抹夕陽落幕，幾人商量着先找一家客棧歇腳。

“車夫，停車，”甯緻遠喊了一聲。

馬車應聲停下，姜忱掃了一眼馬車外面。

四周荒無人煙，前面的一家客棧卻拔地而起，像是特意等着什麼人一樣。

下意識就覺得危險。

她建議道：“要不趕在京城關城門前進城，這裡看起來不安全。”

“是啊，”竹青懷裡緊緊抱着行李，一臉擔憂。

如果可能的話，恨不能立馬跑回去。

甯緻遠有點為難，“這·…我們都走了一天了，馬兒也該休整，何況這裡就在京城腳下，不會有什麼危險的。”

趕車的馬夫内急，在一旁也說着休息一夜，無奈下，姜忱隻好帶着竹青下了馬車。

不放心的她，還将身上僅有的銀兩都帶在身上，小聲讓竹青把東西都帶在身上，車内不要留

銀兩和衣物。

竹青照做，下馬車時，甯緻遠還多問了兩句。

“貴重物品還是放在身邊放心，你也将東西都給帶上吧。”

甯緻遠不在意地擺擺手，“太麻煩了，我們睡一覺，明兒個天一亮就離開，不會有危險的。”

大概是一路上沒有遇到山匪，警惕心一下子卸備下來。

深藏在黑夜裡的危險一概不知。