姜忱回到客棧後，望着甯緻遠緊閉的房門，默默地将手裡的飯盒放在門前。

想着他大概還在溫習功課，就沒有敲門打擾。

匆匆走來的店小二，面色着急，“姑娘，屋子裡的那位公子是不是你的朋友？”

姜忱心裡有種不好的預感，忙回答:“對，他是我的朋友。”

她又看了眼緊閉的房門，這才發現，原來屋子裡沒有點亮燭火。

房間裡面沒有人。

“他人呢？”

“唉，”店小二看起來着急壞了，“你快去外面看看，他渾身都是血。”

姜忱聽完，忙奔下樓去。

堂下沒有甯緻遠的影子。

她又快不沖進街道，夜市剛剛開張，人群擁擠，她的橫沖直撞，招來不少辱罵。

可她再也顧不得其他。

入京之時，她承諾過甯家上下，一定要保證甯緻遠的安全。

可偏偏，剛入京，他就被卷入暗殺一案，雖然他沒有過抱怨，姜忱心裡門清，全系她一人所為，拖累這麼多人。

落日熔金，人間煙火，盛景美不勝收。

遠處的甯緻遠拖着殘軀一步步向她走來，擁擠的人群自覺給他讓出一條路。

姜忱心髒驟然緊縮，他胸前的衣襟被鮮血染通了，臉上也是青紫一臉，整個人像是血堆裡走出來的。

她先是試探性上前一步，卻又頓住在原地。

“你怎麼了？”

甯緻遠此刻陷入自己的情緒裡，絲毫察覺不到周圍人異樣的眼光。

當即将和姜忱擦肩而過時，一把被人拉住，停下麻木機械的腳步。

他像是一個牽線的木偶，線緊緊握在姜忱手裡。

甯緻遠緩了緩心神，姜忱的表情是那樣着急，他自私地認為就當做自己在姜忱心裡還是有點分量的。

被握住的手臂，感覺到被人慢慢收緊。

不知怎的，甯緻遠眼眶濕潤，好像肆無忌憚地哭出聲。

可他不能，哭泣是小孩的把戲，他别無所求，即便再誠懇，也乞求不到他想要的東西。

他不得不承認，自己其實很貪心。

就這樣吧，甯緻遠心裡想着。

任由自己僵硬的身體放松，将幹淨的一側臉頰，輕輕地靠在姜忱的肩膀上，盡力避免将她也弄髒。

姜忱見他性命無憂，方才松了一口氣，也不在乎兩人行為是否體統。

“你去哪了？”

甯緻遠恢複了力氣，借着姜忱的扶持，站穩身子，指了指正後方的醫館，“剛摔了一跤，找了個大夫醫治。”

“大夫說了什麼？”

甯緻遠始終緘默，在姜忱的一再逼問下，緩緩開口，“說是要靜養。”

“那還是要當心，傷筋動骨一百天，每日都不能疏忽。”

她架起甯緻遠的手臂，放在肩膀上，半拖着他往客棧走去。

一路上，唠叨個沒完，“你下次出門，記得喊上我一起去，京中魚龍混雜，一個不小心，就有可能得罪人。”

“知道了。”

“那大夫有沒有說你的手有沒有事情？”

“放心吧，沒事的。”

“那你的頭……”

姜忱喋喋不休，問個沒完。

甯緻遠也耐心地一句句回應她。

最後一抹夕陽落在兩人身上，身後的影子緊緊依偎在一起。

——

“他人呢？死了嗎？男人藏匿在黑暗裡，寬大的鬥篷遮住他的臉，嘴角斜着抹壞笑。

“禀大人，甯緻遠将那人背到了醫館裡，拿出全部的銀兩，那人現在醫治。”

男人不耐煩地擺擺手，“還能活着嗎？”

侍衛低着頭，不敢擡頭望他，恭敬道:“甯緻遠本就是一介書生，赤手空拳傷不及根處，約摸過幾天，臉上消了腫就好了。可甯緻遠被幾人毆打，腿部和手背都被踩傷，他受的傷才嚴重。”

“他死了！”

侍衛猛得擡頭，撞入男人似笑非笑的眸子，後背冷汗直出，抖着膽子，問道:“不知道大人說誰死了？”

男人不語，饒有興緻地看着他顫抖的肩膀，像是看到一隻獵物，毒蛇吐信子般，昭示着危險漸漸靠近。

“都死了！”

——

“哎呦，甯公子這是怎麼了？”

竹青大驚失色，忙幫着姜忱将人扶上樓。

房門被暴力打開，撞在牆上又彈了回來。

“小心點！”

甯緻遠被扶着，半靠在床上，姜忱要将他的鞋靴脫下，躺下去。

不料，甯緻遠快速擋下她的手，“我自己來就好。”

姜忱愣了愣，瞥見甯緻遠耳朵飄過的一抹紅暈，後知後覺她的舉動着實不妥。

以前兩人年紀尚幼，沒有太多顧慮。

現在都到了适婚的年紀，也應該避嫌。

“那你先休息，我去煎藥。”

“多謝！”

姜忱總是很敏感，時常能夠從别人的語氣裡探得情緒的波動。

好比現在，她知道甯緻遠有事情瞞着她，不願意向她袒露，兩人的關系再也不是無話不談。

“我先走了。”

姜忱和竹青一前一後走出門，最後門被輕輕關上，屋内霎時安靜下來。

甯緻遠高高懸起的心随即回落。