入了夜，李文英屏退左右之人，咳嗽了一聲，屋子的後門開了，錢昌文從後門進來了。

李文英問：“你過來沒引人注意吧？”

“沒，我弟弟在家裡看着。”

李文英“嗯”了一聲，就開始自顧自地喝茶。

錢昌文按耐不住，說：“再不處理刑部大牢的那幾個人，事情可就要藏不住了。”

李文英說：“你父親能從一個教皇子讀書的翰林，做到一朝太師，你是一點兒都沒學到你父親的聰明。”

錢昌文低着頭不說話，李文英接着說：“你是想直接派人進大牢殺了他們幾個？還是說在飯菜裡下毒給個了結？你看起來很着急給對方送把柄。”

錢昌文說：“是下官愚鈍，思慮不周，那到底怎麼辦？”

李文英歎口氣，說：“我問過了，刑期改到了明天，李洋監斬，那幾個人不會活着說出來什麼的。”

錢昌文懸着的心放了下來，擦了擦臉上的汗，李文英看見這個不争氣的樣子，有些生氣，說：“你知道今天京兆尹府的人進宮是為什麼嗎？”

“下官不知...”

錢昌文陰着個臉說：“京兆尹的主事萬長安知道了這件事，大理寺把草藥的事情撇得幹淨，那些草藥隻能是京兆尹的問題，他主動進宮請辭回老家，估計現在他回老家的車馬已經出城門了。”

李文英對錢昌文說：“他老了，在京兆尹白被我們的人架空，如今他就隻能收拾東西回老家，你和你弟弟最好争點氣。”

...

第二天臨近正午，幾個人來到了昭文殿前等待召見。

最先進去的是文長明。過了一會兒，錢昌文也進去了。

殿外隻有鄭玉和李文英等着，李文英摸摸胡子，閑聊似地和鄭玉說話：“這怎麼沒見季家的孩子。”

鄭玉說：“年輕人，總要把注意力放在正經事情上。”

又過了一炷香的時間，鄭玉和李文英同時被傳召進殿。

殿内，文長明和錢昌文并不是跪着，而是一左一右站着。皇帝看鄭玉和李文英進來了，說：“該問的已經問清楚了，事情存疑，不得不另找線索，你們兩個給出個主意。”

鄭玉先說：“草藥有遺漏的事情是坐實了，前不久李大人的家臣牽涉其中，如今可以一問，興許會有線索。”

皇帝說：“不錯，大理寺上的折子也是這麼說的，隻不過...”

李文英有所察覺，趕忙說：“家臣犯法，其罪當誅，一切聽憑陛下吩咐。”

旁邊的錢昌文卻些腿軟，站不穩。文長明注意到了，說：“錢大人思父心切，怕是昨天夜裡沒睡好，如今腿都有些發軟了。”

皇帝示意他安靜，又吩咐了錢昌文坐下來，對鄭玉說：“再好好審審那幾個和草藥有牽連的人，看看能不能問出來什麼。”

李文英說：“今日是他們幾人的斬期，這恐怕有些遲。”

鄭玉說：“诶，沒去看看怎麼知道已經遲了，且容臣下前去查問。”

文長明和錢昌文留在殿裡，鄭玉和李文英又一同出了殿，李文英說：“鄭尚書非要過去一趟，何必呢，午時斬期将到，趕過去恐怕已經是人頭落地了。”

鄭玉搖搖頭，裝作突然想起來的樣子，說：“哎呦，我給忘了，今天早上那個監斬官李洋說自己腹瀉難忍，告假一日，我忘了把假帖送過去了。”

李文英一聽不對勁，說：“他一個監斬官，他告假我吏部怎麼沒收到帖子？”

鄭玉說：“李洋是在京兆尹當差，假帖送到京兆尹府，京兆尹主事萬長安剛離任，副手何承恩來不及往宮裡送假帖，捎給了我，我這上了年紀，事情一多，給忘了。”

李文英愣住了，鄭玉說：“李大人，同為尚書，互相體諒一下。”

...

在行刑台那裡，監斬官由李洋換成了鄭玉提前安排的别人，一直在行刑台旁守着的季雲暮等着有人來報信。果然，不遠處有兩匹快馬奔來，是大理寺的陳昂和一個宮裡的太監。

陳昂拿過太監手裡的令牌，遞給季雲暮，說：“陛下口谕，停止行刑，帶李氏家臣進宮受審。”

季雲暮拿過令牌，陳昂說：“來晚了沒有？”

季雲暮說：“不晚，甚至來早了。”

行刑台上的劊子手已經準備将李氏家臣斬首，陳昂看了想上去攔着，被季雲暮阻止了。

季雲暮說：“先等一會兒。”

劊子手行刑不眨眼，幾個犯人中隻剩兩人在台上時，季雲暮大喊：“停止行刑！”

衆人看向季雲暮，季雲暮舉起令牌走上台，說：“陛下口谕，停止行刑，帶李氏家臣進宮受審。此令牌為陛下親身之物，以此為證。”

監斬官走上前走個過場查驗一下，說：“大人，會不會太晚了？”

季雲暮走到剩下的兩個家臣跟前，說：“不晚，看看旁邊的人是怎麼沒的，也能教會剩下的這兩個人怎麼說話。”

剩下的兩個家臣看着旁邊的人首分離，腿止不住地哆嗦，被人拖了下去。

...

昭文殿内，鄭玉帶着犯人進來了，錢昌文看見後，緊張地躲在李文英身後，不敢出聲。

鄭玉對皇帝說：“陛下，将犯人帶過來了，請陛下親自審問。”

皇帝正正身，清清嗓子，問：“如今，朕有幾個問題問你們，你們若回答上來，不污蔑旁人，實話實說，便算作你們戴罪立功。”

兩個犯人聽了直扣頭，說：“知無不言，言無不盡。”

皇帝說：“你們前段時間走私草藥，可都知道賣給了誰？”

其中一人說：“買家大多隻留姓氏，名字我們也不知道啊，若是知道，我們早就說了。”

皇帝又問：“可有姓文的？”

那人猶豫了一下，說：“京城文姓不多，罪人記得沒有文姓的買過。”

皇帝“哦”了一聲，又問：“那可曾賣給和錢家有關的人？”

錢昌文在李文英身後倒吸一口涼氣，攥緊了拳頭。說話的那個人突然沉默了，旁邊的人立馬接上話茬，說：“有，有。”

皇帝問：“誰？”

“先錢太師庶出女兒的婆家，常氏。”