在李文英府上，羅平急匆匆地找到李文英，李文英正逗自己的小孫子玩。

李文英看羅平急匆匆的樣子，就讓人把孩子抱下去了，說：“什麼事？”

“大人，陳達的家被人查了。”

“誰幹的？”

羅平小聲說：“陛下的親兵。”

“可探明原因？”

羅平湊近了，說：“安排在京兆尹的人傳消息，說是懷疑被盜的稅銀和陳達有關。”

李文英有些迷惑，說：“給陳達一百個膽子他也不敢，怎麼能扯到陳達...”

“京兆府的何承恩沒這個膽子，興許陛下隻是幫何承恩撐場子。”

李文英撚撚胡子，說：“撐場子用得着親兵？我提拔了陳達，估摸着是曹家看陳達不在京，急于對他下手。”

“那大人可要保他？”

李文英很謹慎，說：“陛下已經起了疑心，我們再有動作怕是會招惹嫌疑。”

“可陳達畢竟和大人您有聯系，什麼都不做也不合适吧？”

李文英問：“陳達家人在哪裡？”

“還在他們府上。”

李文英冷漠地說：“綁幾個人，送到京兆府給何承恩審。”

羅平剛準備去辦，又被李文英喊住，說：“别了，直接送到刑部大牢，丢給鄭玉。”

...

朝堂上，有人站出來說：“陛下，臣聽聞兵部陳達府上被人查抄，查抄者卻無一紙文書，京城内實屬駭人聽聞。”

皇帝還沒說什麼，李文英接過話茬，說：“陳達牽連在稅銀一案，陛下派親兵查訪也是正常，臣已經将有關人員押往刑部大牢，聽候發落。”

那人說：“哦，是臣消息不靈通了。”

鄭玉沒什麼話說，倒是身後有些人小聲嘀咕，說：“還管到刑部來了...”

有個另一個人站出來，說：“李大人動作這麼快，是急于撇清關系嗎？還是說，銀子跑到了李大人家的庫房去了？”

李文英頭也沒回，說：“陳達有無過失暫且不論，但凡事都要講證據，如果沒有證據表明我和他有不正當的牽連，就是污蔑上官。”

皇帝看不下去兩邊人吵來吵去，說：“别吵了，傳京兆尹何承恩。”

何承恩進殿後，向皇帝點頭示意，轉身對朝堂上的大臣說：“微臣受陛下委派，追查稅銀被盜一案，此案牽連甚廣，尤其是在兵部，護衛隊大多與兵部官員有錢财往來。”

何承恩念了兵部官員的幾個名字，那幾個人吓得趕緊跪在地上。

“陛下的親兵與京兆府明裡暗裡查訪，兵部陳達喜好賭博，債務纏身，嫌疑最大。經陛下親兵查抄，家中搜出銀錢萬兩，其親屬也不知所從何來。”

再轉過身面向肅文帝，說：“陳達如今遠在極北之地，請陛下明示。”

皇帝站起身，說：“朕已派人快馬赴北境緝拿陳達歸案，一定給諸位臣工一個答複。”

皇帝又看向何承恩，示意他接着說。

何承恩接着說：“尚未有證據表明陳達與任何人有牽連，一切都要等陳達歸京後才能知曉。”

一直不說話的曹汝陽在此時找出來，說：“陛下，陳達由李尚書提拔，臣請治李文英識人不明之罪。”

李文英說：“曹尚書年紀上來了，耳朵是也不好使了，沒聽到說不能證明陳達和任何人有牽連嗎？”

曹汝陽身後的孫昌朝得到授意，站出來拿出奏章，一旁的人還看出來孫昌朝有些手抖。

孫昌朝說：“臣，臣得知陳達在調任兵部前，曾多次向李尚書贈送古籍字畫，關系密切。”

孫昌朝是新科榜眼，又依附曹汝陽，這下子倒是沒人敢說話了。

李文英一言不發，一旁的錢昌文先站出來，說：“李大人年老，喜歡些古籍字畫也是平常，下面的人投其所好在所難免。”

“折合成現錢恐怕得有上萬兩銀子吧？”

李文英不慌不忙，說：“臣雖然身居高位，但在政務上也不敢掉以輕心，臣是和陳達有往來，至于大人所說的上萬兩之數，臣實在擔當不起這個罪名。”

曹汝陽雖然沒指望靠這件事能壓死李文英，可揪住了尾巴就總要多踩幾腳。

李文英也不想被人随便指摘，毫不客氣地怼回去。

這一來二去，兩邊又要顧不得體面又要吵起來：

“一本奏章能證明什麼？臣還能寫十份這樣的奏章。”

“你敢在你家祖宗靈前發誓絕沒有私心？”

“你自己扪心自問，可對陛下有愧？”

皇帝對此見怪不怪，讓小太監把兩個人拉開遠些，匆匆退朝。

散朝的路上，邵相公和季雲暮并排走着。

邵相說：“你站的位置偏後，今天的陣仗可見着了？”

“見仔細了。”

邵相笑着說：“習慣吧，這兩個人的戲台子不倒，這樣的場面以後多着呢。”

季雲暮問：“大相公，您怎麼看？”

“稅銀被盜的事突如其來，誰也沒料到，但他們二人鹬蚌相争，我們在旁邊漁翁得利就好了。”

邵相公接着吩咐說：“把兵部官員調動的名單拟出來，找個時間遞交陛下。”

“是。”

在另一邊弘文館的講堂上，倒是沒有那麼多的波瀾。

冬日的火爐烘得屋子裡暖融融的，文長明拿着本書嘴裡滔滔不絕地念着。

底下有人竊竊私語，文長明拿書拍他們一下，說：“專心些。”

他們知道文長明好脾氣，說：“先生知不知道今□□堂上又吵起來，能不能說給我們聽聽。”

“我也不知道，你們下了課自己找别人打聽。”

高君義在旁邊嘀咕，說：“還裝，我都看見季雲暮早朝後找你說閑話了。”

文長明說：“那是剛好碰上了，寒暄兩句。再說了，課堂上，不得随意言論朝堂。”

有人說：“那什麼時候才能談論啊？”

“等你們不用聽我講課了，進行考試，陛下會對你們進行蔭封的，或授官，或賜爵。”

這時有人進來了，對文長明說：“大人，季老大人找您。”

文長明出去後，季世平說：“過去吧，端王殿下找你。”

在偏殿裡，端王正等着文長明。

“見過端王殿下，可是要找世子殿下？我去叫...”

“不，我就是來找你的。”

端王說：“我傳陛下的話，你教的這些孩子在五天後進行考試，我已保舉你為主考官，都是些貴族子弟，走個過場就是了。”

“是。”

端王又把手邊的一本冊子遞給文長明，說：“這是那些孩子的家世背景，再加上你多多少少了解一些，人情世故上你自己斟酌就好。”

文長明接過冊子，說：“多謝殿下指點。”

“對了，陛下傳你下午進殿向陛下說說那幾個孩子的學業，你記得去。”

“是。”

當天下午，文長明到了大殿門口，卻被看門太監攔下，說：“大人可有傳召？”

“陛下找臣詢問世家孩子的課業。”

看門太監小聲說：“勞煩大人您在這大風天等會兒吧，這裡面可有的吵。”

話剛說完，裡面就傳出來李文英和曹汝陽吵架的聲音。

文長明問：“這今早在朝上剛吵過，陛下向來不管不問嗎？”

“陛下年輕時也管過，可兩位尚書大人受先帝囑托輔佐陛下，對陛下的話是左耳朵進右耳朵出，陛下到後來也不管了，憑這兩位大人在朝上鬧。”

文長明點點頭，躲在一旁背風的地方等着。

過了一刻鐘，裡面沒了聲音，随後李文英和曹汝陽一言不發地走了出來，誰也沒有搭理誰。

文長明就在一旁低頭送走了兩尊大佛。

送二人出來的全福看見了文長明，說：“小大人在這冬日裡受罪了，這兩位尚書大人又吵了起來是誰也沒想到。”

“沒事。”