“噓——”

年輕的潛行者将食指放在唇上，他聽到了微風送來的聲音。

桃夭輕輕捂住幼子的嘴，連一路上叽叽喳喳說個不停的米莎也自覺屏住呼吸。

謝南星比自稱萊德的青年更早注意到左前方傳來的響動。

咀嚼聲、踢踏聲、嘶鳴聲……野獸嗎？

“是馬。”

聆聽片刻，潛行者輕巧地躍下推車，朝着聲音傳來的方向跑去。

謝南星特地留意了他身形，腳步輕盈，沒有發出一丁點聲響，至少不是剛出道的菜鳥。

正想着，萊德笑眯眯地牽着兩匹馬回來了。

“運氣不錯，是兩匹無主的馬。”

“你怎麼知道是無主？”不等謝南星開口，急性子的米莎已經搶問了。

“瞧……”萊德指着馬蹄在濕潤的泥地上留下的掌印——排成三角形并帶有裂紋的石頭。

“黑岩的标志，這馬十有八九是黑岩城住民或者佃農的，因為裂界的緣故，與主人失散後受到驚吓跑到這邊來了。”

“那怎麼能說是無主呢？”米莎圍着兩匹馬轉了一圈，發現它們的屁股上的毛有淺淺的焦黑，似被高熱的東西燙過，秃了一小片。

“黑岩城整個都掉進裂界，幸存者不是前往銀松就是逃亡更遠的湖畔，已經沒有精力來回收這些分散的财産了。按照荒野的規矩，誰撿到就歸誰，先到先得。”

桃夭對投來詢問眼神的謝南星點點頭。

“他說的沒錯，裂界無解，陷落就意味着變成污染區，财産根本無從查起，所以大家也默許了這種不成文的制度。”

萊德打開腰間挎包的，從中取出了一套完整的挽具，讓謝南星給體型較大的一匹套上，自己則又摸出一副輕便的馬鞍用在剩下的另一匹上。

小小的挎包不過肘長掌寬，居然能放下這麼多物件，是魔法物品吧？

謝南星再次看向桃夭，說的卻不是挎包。

“我不會駕車。”

“我來！”

米莎自告奮勇的接過缰繩，熟練的一抖，馬匹立刻動了起來。

“競技場的話……應該是這個方向……”其實米莎心裡也沒底，她也隻是在流動集市打臨工時，聽流動商販随口提過。沒有具體坐标，她隻能按大緻的方位走。

這個方向……不是又轉回離開的半獸人村嗎？

謝南星第三次看向桃夭。

乘一旁騎馬的萊德不注意，桃夭用手向下指了指：“半獸人住在森林比較靠裡的區域，外圍是人類的地盤。”

為防止對方起疑，沒有使用中文，謝南星聽懂了她的暗示，但問題也随之而來。

“但森林裡夜晚有亡靈徘徊……”

“白天還好啦，夜裡可真不好熬。”沒曾想萊德突然插嘴，見所有人都望着他，趕忙解釋，“哈哈哈，其實我之前就嘗試過自己去競技場，奈何路程略遠，就算騎馬也還是要在森林待上一晚。”

視線落在米莎拉的缰繩上，謝南星了悟。

原來是試過了，難怪會帶着一般人很少用到的架車工具。他執意要入夥，應該是看到我使用禱告淨化死靈法師吧……

[不然你以為呢。在北境這種自顧不暇的苦寒地，除了死腦筋的神職者，誰會看得上孤兒寡母這種拖後腿的同伴。]戴因一如既往的嘲諷在識海響起。

[先不說這小子，你對競技場有了解嗎？]謝南星想預先做下準備。

[你耳朵不太好，那半獸人混血崽子都說是新建的了。]

[好吧，是我沒說清楚。安托雷的競技場……]

[就是你以為的那個意思，奴隸的角鬥場，冒險者的練武地。]

啧了一聲，謝南星陷入沉默。

預知果然和桃夭說的對上了，她的丈夫，據說失蹤的朱鴻就在競技場。

帶血的鐵鍊，隐沒在黑暗中的面容。這趟競技場之行多半要出事……

[你似乎還不明白預言的本質是什麼。下至低賤如塵埃般的劣化種，上至星辰般閃耀的諸神，這星球的一切都起源自世界樹。所謂的‘預見’，不過是窺視到生物從誕生就已經定下的命運，過程或許會因為各種外力有所不同，但結果是不會更改的。除非有超越為其寫下命運的力量。]

[你想表示什麼……說簡單一點，别繞圈子。]謝南星挺反感戴因總是把簡單的東西複雜化。明明一兩句就能說清楚的，非要文绉绉的來上一大段聽不懂的專有名詞或者故弄玄虛。

[簡單來說，就是你不要白費力氣！她的死亡和競技場有明顯的因果，即便你現在讓馬車掉頭，也會因為各種各樣的人或事，導緻你們最終還是會去競技場。]

真是讨厭啊，宿命什麼的……

煩亂地将視線投往遠方，謝南星的視野裡出現了樹木以外的物體，幾棟木質房屋。

“是驿站！”

萊德高興地吹了聲口哨。

因為野獸和亡靈的肆虐，北境各郡在村鎮之間特意修了專供旅人歇腳的驿站，并派駐了民兵維持秩序。在這裡，起碼不用擔心夜宿荒野被亡靈和野獸襲擊，還有熱食和溫暖的被窩。

把馬和推車交給專門負責接待的夥計，謝南星留心看了一眼馬棚，厚厚的泥磚和門，不是簡單草棚，尤其木門上還挂了一枚眼熟的徽章——雙手合十交握的阿熙德之印。

一樓大廳坐滿了人，各式裝備的冒險者和傭兵占了絕大多數，沒有往常的喧鬧，所有人都壓低音量，表情凝重的讨論着什麼。