不上早朝也不是什麼事都不用做，秦越再一次帶着怨念被喊起來的時候疲憊地歎了口氣。

“大理寺少卿淩昱求見。”穿着官袍的青年一絲不苟下跪，闆正挺直的腰被束成細細一截，眉眼藏鋒，宛如一把出鞘的刀。

秦越擡手：“免禮，坐。”

淩昱起身。

少帝正值介于青年和少年之間的階段，宛如一枚即将成熟的青澀果實，英姿勃發。金冠束起青絲，朦胧了過于富有攻擊性的眼眸，是一種雌雄莫辨的漂亮，往九曲回廊那麼一站，準有不少臉紅的小姑娘借口丢了手帕去與他搭讪。

但淩昱知道，這位帝王絕非那麼好相與的。不然司馬起也不會落得如此下場，甚至是非常下作地死在了秦越手裡。

帝王神色恹恹，滿是被叫醒的暴躁。

淩昱緩和了語氣，青年聲音琅琅，宛如碎玉：“昨夜後宮又被撈上來一具女屍，查證死者名為琳巧，是惠嫔宮中的宮女。”

此前秦越就将此後宮溺死宮女之事交給大理寺查辦，一早收到消息，淩昱就馬不停蹄趕來驗明屍身。

“仵作驗屍，琳巧身上并無被他人脅迫的痕迹，”他簡短地說明了情況：“此前溺死的宮女也并無特殊之處，臣調查了她們的家眷，皆是身家清白之人。”

“隻是上月初撈上來的宮女身份未明，還需要内務府配合。”

小宮女死了也就死了。沒人在意。但宮中的人數一直都有定數，不可能在名冊上沒有登記的情況。就算枉死在宮中，也有太監嬷嬷收斂遺物送出宮去。如今宮中人數還并不算多，缺了一位應該馬上有人呈奏禮司監才是。

隻是有一月了，禮司監卻沒能發現哪處宮中少人。

秦越：“難不成真是因為朕德不配位，壓不住皇宮底下的邪祟？”

她冷笑：“這樣說來，底下的東西也能稱帝了。”

淩昱接管大理寺還是第一次遇到這樣棘手的案子。他要在天子的後宮查案，找一個潛伏也許已數十年的兇手，難度無異于大海撈針。

秦越摸摸下巴：“要不然，淩卿你在宮中留下，總該能查得水落石出吧？”

臨安面無表情插話：“陛下，外人不得留宿宮中。”

秦越遺憾：“隻是開個玩笑。”

她嘴角一翹：“無妨，朕也會幫你的。”

沒人清楚在這一瞬間，秦越究竟敲定了什麼主意。淩昱總覺得她笑得有點毛骨悚然，不像是想要單純揪出兇手，而是把兇手揪出來啖其血肉。

他默不作聲彎下腰告退。

他是元霖三年陛下親點的探花，哪怕不參與任何朝中黨争，都會被自動歸位皇帝一派。尊君愛國，但若天子式微，這種說法也就不複存在了。

想起那人過分漂亮的眉眼，和眼中陰沉壓抑的殘暴。淩昱有些出神。

人為了向上爬是不擇手段的，但成為陛下的刀，他心甘情願。

路過禦花園，他遠遠望見了嫔妃的儀仗。

他往後退了退，欲圖避開。

山水石擋住了他的身影，不清楚的談話聲隐約傳來。

“阿清，你可真是飛上枝頭變鳳凰了。”

“娘娘恕罪。”

“我現在去求陛下，把你重新調來！”

惠嫔看上去像是氣糊塗了，她咬着嘴唇，殷紅的唇色被咬得發白。她又清瘦了些，前段時間撈出來的女屍把她吓得不輕，眼下又多了一具，半夜被叫起來問話都是惶恐的。

她央了茵夏去請皇上，茵夏無功而返，她又哭了一場，眼下人看着快碎了。

她執拗地懷疑是阿清做的好事。

不然怎麼下午她才跟琳巧說過話，晚上人就跳井裡沒了。現在那些太監又盯上了她，去要點冰都推三阻四。

這賤婢一定跟她八字犯沖！

惠嫔目露兇光，擡手招呼身邊的嬷嬷将阿清捆住，拉去了清漪殿。

站在高台之上，惠嫔深呼吸，顯然是氣極了。

她盡量保持平靜：“你們都退下。”