正道疑惑轉身，接住了她扔過來的盒子。
“這是給你的禮物，恭喜你完成第一次外出任務。”日向千枝笑眯眯道：“裡面有龍丸發現的一棵特殊的植物，希望你能用得上。”
一聽裡面的東西是特殊植物，日向正道立馬雙眸發亮，展開木盒。
他認出了裡面的植物——那是一棵奇六品的散瘟草，能用來制作煉屍五瘟散、蛇鬼消筋散和化骨蝕髓粉，制成的毒也可以拿來施放彼岸八仙子。
日向正道興奮收起木盒，快步離開，趕回去處理散瘟草。
——什麼，這是龍丸發現的植物？什麼龍丸，不認識，是從千枝手裡拿過來的就行！
月色朦胧，正道離開之後，日向龍丸往外面瞟了一眼，有些不滿地埋怨姐姐：“你跟他解釋那麼多幹什麼。”
日向千枝放下折扇。
她輕挽袖子，邊挑燈芯邊說道：“他早晚要面對這些卷軸的……倒是你，口頭上嫌麻煩，實際上如果正道問的是你，你不會拒絕吧？”
日向龍丸頓了頓，搖頭否定：
“沒有如果。”
“你就是嘴硬。”日向千枝偏頭，撐着下巴看他：“想教他直接去就是了，擔心他就直接說。你不說，他不問，難道要靠稻田意會然後轉告雙方嗎？”
日向龍丸沉默。
片刻後，他忽然擡起左手，掌心向上，把查克拉凝聚在掌心的穴位中。
下一秒，一道青色的查克拉光柱出現在掌心中，又向上竄出數丈長。
他手腕輕轉，查克拉光柱就在手中偏斜過來，與掌心平行，被輕輕握住。
日向龍丸：“我剛才想了一下，「柔拳.沖鬼」應該還可以這麼改。”
千枝：……
千枝：噗。
轉話題太生硬了！
日向千枝忍不住笑出聲來。
她用手指摩挲着白檀扇，點了點記錄柔拳靈感的紙張：“查克拉凝聚的速度慢了，對查克拉的控制要求也太高，能達到你的水平的人全族可沒有幾個。”
“除了這方面的優化，還可以試試看能不能和回天一樣，從回天的全角度防禦變成全角度攻擊……”
……
第二天，日向正道一大早就感到了訓練場，在日向鐵木的監督下練習柔拳。
“我要所有風遁的結印順序。”日向正道說。
都說了我不會風遁了。日向鐵木無奈地按住正道的腦袋反複揉搓，被後者不滿拍開。
日向鐵木問：“今天還聽故事嗎。”
“嗯。”日向正道點了點頭，像是允許日向鐵木占用他時間一般，大方道：“說吧。”
鐵木：……
日向鐵木深吸口氣，擡腳，熟練地給日向正道踹了個趔趄。
“小兔崽子！皮癢了是吧！”
今天的故事環節與昨天不同。
日向鐵木沒有再講述自己的經曆或戰鬥經驗，而是将目光投向整個忍界，跟他說起來這些年的事。
提到忍界，自然首先要提到的就是各國大名。
火之國的大名近日身體欠佳，許久未曾露面。而他的繼承人則偏愛宇智波與羽衣一族，又不知為何對他們日向的态度異常冷淡，從不肯接見他們日向的人。
貴族們陸續站隊，上行下效。
如果日向不盡快綁定無懼大名的貴族，或者獲取新大名的寵愛，恐怕他們以後的日子隻會更加艱難。
正道忍不住問道：“必須依靠大名嗎？”
日向鐵木看了他一眼，走到木樁旁邊，撩起衣擺坐下。
“小家夥，忍者就是得這麼過日子的。”
正道忍不住皺眉。
日向鐵木把他叫過來。伸手拍拍小腦袋，被又一次打開。
大名之後，是各國忍族。
土之國内的風魔一族最近換了個族長，聽說手段狠辣，但為人放蕩，整得風魔一族雞飛狗跳。
有風魔族長這麼一折騰，近期的混戰戰場，八成是見不到風魔一族的人了。
日向正道：“你們口中說的戰場到底是什麼。”
日向鐵木剛要擡手，正道迅速後撤一步，不讓他再碰自己的腦袋。
前者輕咳兩聲，跟他解釋起來。
忍者口中戰場，一般是指所有發生多人戰鬥的地點。絕大部分的戰場都是伴随着運輸貨物、保護雇主等任務随機出現。
少部分戰場是貴族之間在産生沖突時，雇傭忍者進行暗殺，或者直接用忍者進行戰場作戰的地點。
偶爾，各個忍族為争奪勢力内的資源，也會在約定俗成的地點進行大規模戰鬥。
這種争奪資源的戰場往往最為慘烈，雙方派出的都是族内精銳，一旦開戰就不會輕易後退，直到另一方無力為繼，死傷慘重，方才停止。
除非是日向龍丸這種戰鬥力遠超常人的天才，否則不會被派往這種戰場，甚至會保護性的分配其他安排。
然而即使如此，因為孩童是一族的有生力量，為了徹底斷絕對手的未來，各忍族内都存在專門襲擊幼童的忍者。
聞言，日向正道的的眉頭更緊。
火之國之外的忍族情報之後，是火之國内的情況。
近期，宇智波與羽衣一族突然開始搶奪日向跟工匠簽訂的訂單，甚至會深入腹地盜采植株和盜獵動物。
族長他們根據近期情報分析，猜測那位即将繼承火之國的大名世子，很可能是對蒸蒸日上的森之千手有所忌憚，已經将宇智波與羽衣收攏麾下，準備打壓千手一族。
而他們日向隻是倒黴的住在宇智波旁邊，被那兩族積攢力量時順手薅了一把。
不過，盡管他們日向一族不如宇智波強勢，但在這種時候，也不能讓宇智波和羽衣輕易得逞。
日向正道聽得入神，一旁的日向鐵木瞅準機會，猛地擡手，在正道頭頂狠狠一撸！
氣得日向正道跳起來踹他屁股。
日向鐵木一邊躲一邊哈哈大笑。
正道每踹一腳，他就往前蹭一點距離，沒一會兒，兩人就從訓練場的一頭跑到了另一頭。
“好了！好了！我錯了！”日向鐵木作勢求饒，忙轉移話題：“還有千手一族的事情沒說呢！”
日向正道最後狠狠踢了鐵木的小腿一下，氣呼呼坐一邊去了。
日向鐵木厚着臉皮三兩步靠近，也盤腿坐到地上。
“你知道宇智波一族的特點吧？”日向鐵木問。
“知道。”日向正道沒好氣回。
宇智波一族的血繼限界同樣是眼睛上的能力，被稱為“寫輪眼”。
不過宇智波的眸色與日向不同，在平常的狀态下是純黑色，在開眼的狀态下呈現紅色，内有一顆到三顆不等的黑色勾玉。
寫輪眼具有觀察、複制、催眠等強大的能力。
而持有血輪眼的人，具備超乎常人的洞察力，能觀察查克拉流動，可以施加和看破幻術，複制體術和非血繼限界的忍術。
“千手一族的特點呢？”日向鐵木再問。
“知道。”日向正道沒好氣再回。
千手一族的血繼限界與身體有關，自稱為“仙人體”。
他們這一族人人體質優秀，力量充足，恢複力強，非常擅長控制查克拉，能夠輕易利用查克拉施展怪力。
“知道木遁嗎？”日向鐵木三問。
日向正道不說話了。
他确實不知道木遁的具體情況，他隻聽說過千手一族自稱“森之千手”，原因就與木遁傳承有關。
日向鐵木從上衣口袋裡摸出一支煙杆，在正道焦急又煩躁的目光下，緩慢條斯理地填充上土煙，一口一口吸着。
“最近聽說千手一族的少族長擁有木遁的血繼限界。這倒是解釋了我們之前的疑惑，為什麼千手柱間隻有六歲，卻有如此驚人的耐力和恢複力。”
他忽然有點疑惑：“龍丸、千手柱間，聽聞宇智波的少族長也不一般……這年頭的小天才是不是有點多了？”
日向正道蓦地問道：“有木遁的人，體質比仙人體的還強？”
鐵木：“對。”
正道又問：“木遁是目前最特殊的血繼？”
日向鐵木忽然有種不好的預感，他連忙沖日向正道吐出一口煙，嗆得後者咳嗽不止。
“你可别亂來！”他擡腳躲過正道憤怒的一踩，提醒道：
“盡快開眼吧，我這段日子要出門幾趟。我不在的時候，你記得不要偷懶，實在遇到難題的就去找龍丸……還是找族長好了。”
日向正道運起輕功腿法，終于踩掉了日向鐵木的鞋跟。
他長呼一口氣問道：“什麼時候回來？”
日向鐵木：“不一定，或許明天。”
……
今天的訓練時間比平時更久，等兩人從訓練場上分别的時候，已經是日落西山，月上東山。
日向正道穿過寂靜的林間小道，回到自己破舊的小院子。
簡單洗漱後，他展開堆放在房間角落裡，落滿灰塵又有點發黴的被褥，躺在上面，望着窗外的星空，回憶白天的事。
之前發現的毒素結晶沒能找機會帶回來，不過手頭的制度材料也消耗的差不多了，購買材料需要時間，一時半會兒沒法實驗那些結晶到底能不能增強毒藥威力。
日向正道在心裡暗自琢磨：
若木遁真的和别人說的那樣足夠特殊……是不是用有木遁的人的身體，制作的毒性會更強？
他這麼想着，眼皮卻一瞌一瞌，漸漸昏睡過去。
……對了，忘記問那個千手的木遁叫什麼……好像是千手柱間……？