千手柱間坐在河邊，撿起身邊的鵝卵石，拿石子在河面上抛着玩。
他今天做完任務路過南賀川，便順便停下來，望着這流淌不息的河水，以河水洗滌他的身心，讓河流将雜念帶走，堅定他的信念。
他前兩日又與父親吵了一架，吵架的内容依舊是他不切實際的“夢想”。
不過越與父親争吵，他就越确定自己要走的路沒有錯，同樣越想變強，越想盡快掌權。
但是他現在才十二歲，若是父親身亡，還能同日向一族那般，費上一番功夫就可掌控全族。然而他父親健在，就算實力再強，也無法在這個尴尬的年齡階段成為千手的實際掌控人。
雖然柱間并不希望家人犧牲，但行動受挫、心情煩躁的時候，難免會有那麼一點點點的覺得日向少族長的運氣很不錯，羨慕對方年紀輕輕就可以幹成大事。
他很好奇日向未來的族長是什麼樣的人。
他要走的路在宇智波走不通，千手族裡除了扉間沒有人願意支持他，那日向呢？
在日向與宇智波有沖突的前提下，日向未來的族長願意聽聽他說的話嗎。
千手柱間撿到一塊相當适合打水漂的石子，他便就地起身，蓄力抛出，望着鵝卵石在河面跳躍數次，啪嗒一聲落在河岸對面。
……要是交流和打水漂一樣簡單就好了。
千手柱間歎了口氣。
蓦地，一股陰寒刺骨的查克拉出現在側後方不遠處，千手柱間立馬回身警惕，迎面卻突然射來一枚苦無。
他立即調整重心向後躍去。
雙腳落地，千手柱間心念一動，立馬偏頭。
一道緊随苦無襲來的勁風，自耳邊尖嘯而過，削斷數根黑發。
千手柱間神情一凜，猛地擡手，雙掌合十，運起查克拉，張口就要呵出他的招數。
突然，他嗅到了有些甜膩的氣息。
這味道像是幼時母親手中的蜜糖，像是跨年時集會上的丸子，像是襁褓裡可愛弟弟們的睡顔，又如同父親藏在地窖裡的上好醇釀……
千手柱間精神為之一振，施術速度不由得慢了半拍。
随後，他意識到這味道不同尋常：這味道來的莫名其妙，八成是敵人的招數。
——不能聞！要小心！
察覺到不對勁的柱間連忙屏住呼吸。
“噗——！”
下一刻，一口鮮血噴出，千手柱間撲通一聲偏斜倒下，雙手不自覺地抓緊了自己的胸口。
疼！疼！疼！
太疼了！
身體好像從裡面被火燒一樣，每一口呼吸進入胸腔，不僅不能減輕他的痛苦，反而加劇了呼吸道裡的火焰。
他艱難地睜開眼尋找敵人身影，卻隻看到了扭曲的河灘與鵝卵石子。
河灘在一片白光中消失了，化作一個他非常熟悉的身影。
那身影的主人，身姿挺拔，笑而暖，怒而灼。
他曾與此人在南賀川一起打過水漂，調笑過對方的審美與習慣，喊過、叫過、暢談過未來，最後在河上決裂。
思至此，千手柱間心神巨震，瞬間洩去在毒素攻擊下掙紮的氣勢。
斑……
不知過了多久，千手柱間再次試圖睜眼。
他眼皮在一片黑暗中扯開一絲光亮，看到一隻手将不遠處彎折倒地的枯草撿走，緩慢踱步離開了此地。
柱間松了口氣。
他重新閉眼，集中精力運轉查克拉，借助自身的強大體質和特殊的血繼修複身體損傷。
然而随着修複，身體内的疼痛不僅沒有減輕，反而愈發劇烈，并且持續擴散，灼熱的感覺從胸腔蔓延至全身，連骨頭裡面都燃燒起來。
他感覺自己整個人都在發熱，頭腦發木，眩暈，耳鳴不斷，心跳聲如同雷鳴。
呼通。
呼通。
呼通……
他艱難活動着手指，奮力挪動手臂，試圖從地面上爬起。
然而剛一睜眼，一隻手向他的面部伸來。
**
在距離日向一族有些距離的東北角，日向正道收好采集的樹脂，人越走越遠，心思也越飄越遠。
最合适的試毒對象雖然蘇醒，但千枝說得對，他不可能永遠把日向的少爺摁在毒室進行實驗，不僅風險極高，也讓族人和長老們多想。
況且上次出門，小少爺蹦蹦跳跳地離開，回來的時候又橫躺着，大大刺激到還沒從少爺失蹤的陰影裡走出來的衆人。
日向正道擔心招惹更多麻煩影響到他的制毒時間，便決定過兩天再跟随稻田到鎮子裡逮外出的小少爺，這些日子就先湊合湊合，四處收集收集材料，抓抓一次性的俘虜使用。
把随手捕的毒蟲收好，日向正道打開白眼，利用白眼的透視能力尋找更多的材料。
左前方百米左右有棵驚夢香的材料，正前方三步外有隻蟲可以用，五步外地下有蟲卵……右側河邊有個人，看體型并非是成年人，而是個少年，雖然查克拉量異常充盈，但應該對他沒有威脅。
日向正道多看了那人兩眼，見對方似乎感知到了什麼，便移開了目光，繼續尋找材料。
突然，正道視線下移：在那人的旁邊，數個巴掌遠的距離處，有他修習毒術所需的植株。
日向正道遲疑了兩秒。
通常來講，最省心力的安排，是等那個人離開再過去采集，但他突然看到那個人的腳往旁邊挪了一尺，眼看着就要往植株的方向靠近。
而那棵植物，弱小，脆弱，普通的如同一顆雜草。
刹那間，他的行動快過大腦，隻一眨眼便沖了出去。
而那人的戰鬥經驗與該有的年齡完全不符，反應極快，瞬間後躍出一段距離，擺起警惕架勢，左腳腳尖踏在了植株上面。
小小“雜草”瞬間彎折。
下一刻，日向正道神情微凜，擲出苦無，運氣于掌，雙指間的毒丸瞬間催化，掌風夾帶着混合毒素緊随其後。
正道沒有查看毒藥的成果，眼中隻有在别人腳下被踩過一腳的“雜草”。
他認認真真地将這棵植物拔出來收好，緩慢踱步離開。
“嗯……”
正道腳步一頓。
他緩緩轉身，低頭看着痛苦蜷縮的少年。
這一看，日向正道輕笑。
在白眼的視線中，原本隻是異常充盈的查克拉再次增長，似乎如同山河般浩瀚無邊，延綿不斷，持續修複着西瓜頭少年的身體，反哺着少年的生命力。
早在幾年前，日向正道便能将空桑派的毒相互融合。