是夜，月明星稀。

錦織家，家主卧房内，燭光微弱，但火盆旺盛。

錦織世子特意派人将這個房間打理的一塵不染，利用各式物品，勉強熏去經年累月的老人味，令房間盈滿芬芳香氣。

他又命人用細膩的彩布裝點屋内，以抵禦寒風。

彩布輕輕搖曳，隐隐露出散在地面的大量香布。

而在香布最多的地方，一片芬芳之中，鋪着細絨被褥。

日向正道正睡在這裡。

他的神情平靜，五官放松，心跳聲微不可聞，像是幾年前那樣，陷入最深層次的睡眠。

在夢裡，衆人随着胡茬大叔離開了空桑派。

數隻奇異珍獸拉着巨車緩緩前行，車隊浩浩蕩蕩，一眼望不到盡頭。

馬車如小山般龐大，内部極其寬廣，就算擺好家具後，剩下的空間也足夠樂團舞者活動取樂。

馬車似乎使用了某種神秘手段，坐在裡面完全感覺不到颠簸，與在平地居住并無差别。

日向正道盤膝倚在窗邊。

馬車穿越如煙如霧的水墨似的群山，磅礴浩瀚的大江，純白澄澈的靜湖，駛入了僅是穿行就需要半日的龐大皇城。

胡茬帶着他入住寝宮，為他準備了華貴的寝具、夢幻的琉璃裝飾、細膩的玉石擺件，就連門口的守衛都是栩栩如生仿若真人的傀儡人俑。

最後，日向正道被帶到桌前。

和在空桑派時一樣，桌上擺滿了金齑玉鲙、龍肝鳳髓，胡茬大叔坐在對面，邀請正道入座。

正道坐下，對桌上的美食視若無睹，瞑目養神。

胡茬大叔用一隻手輕輕攬住袖子，給正道遞出琉璃杯，笑問道：“不吃嗎？嘗嘗這酒？”

酒水在陽光下泛着詭異的紅色光芒，正道沒有理會。

自從那次奪權的夢境之後，胡茬這人總是試圖在衣食住行、财侶法地等各方面誘惑他，七情六欲無一放過。

他所提供的一切都極為誘人，甚至為了讓正道心動，不惜一切代價。

沒人不想擁有這些東西，可是正道的直覺告訴他，胡茬的所有知識都可以接受，但這些身外之物絕不能沾染。

上次為了獲取醫術的記憶，他已經越過了底線，而這次，他沒有任何想要的東西，胡茬休想讓他越線！

沒過多久，正道的右耳微微一動。

在一片漆黑之中，瓷筷與碗盤碰撞的聲音粗暴闖入耳内，叮叮的脆響不知為何異常刺耳。

那些聲音如同滑落的水滴，一路連帶着瘙癢，刺激着他的耳道，直接将正道的注意力完全吸引了過去。

脆響過後是咀嚼食物的動靜，酸辣香氣在唇齒間流轉，引得身體不由自主地分泌唾液，滋潤口腔。

正道仍面無表情。

對面故意選擇味道極重的飯菜，甚至搭配了辛辣香酒。

口中的味道愈發濃烈，正道搭在座椅搭手上的手指微微顫動，漸漸攥緊。

胡茬仍不罷休，食用的飯菜愈發朝着極端發展。

這些菜辣嘴、辣舌、辣喉、燥得人胃裡滾燙，燥得人滿頭大汗，面部赤紅，頭暈目眩。

日向正道的鬓角被汗水迅速沾濕。

他猛地睜眼，伸手去抓茶杯。

“啪！”

一根魚刺擊碎茶杯，直直射入飯桌。

正道雙眸微微轉動，看向胡茬。

胡茬大叔絲毫沒收到辛辣味道影響，他的神情輕松自在，似乎完全将自己感受到的不适都轉去了其他地方。

他放下酒杯，和顔悅色地笑道：“既然不吃，桌上的東西就别碰了。”

下一刻，圓桌毫無征兆地碎成兩半，向兩邊散開。

斷桌之後，日向正道右手成爪，猛地抓向胡茬的脖頸。

唰！一根瓷筷瞬間穿透了他的掌心。

胡茬慢悠悠起身，蓦地掐住了正道的脖子，将他頂到數米外的牆上，和善的表情不變：

“小家夥，别太激動。”

……

第二日，冬日升起，錦織家的仆人早早進入室内，候在門前，準備随時伺候貴客起居。

彩布随輕風搖曳，露出被香布包圍的孩子。

再一晃眼，那孩子的模樣變成了大人。

日向正道眼底有絲疲憊。

他撐着身體坐起，卻忍不住閉了閉眼——他的夢境越來越耗神，越來越累了。

正道平靜撥開布料，在仆人的伺候下洗漱，步入下一個房間。

這個房間較為狹小，裡面放了一個矮桌和跪墊，桌上擺着一小碗精米飯，幾小碟炒菜炸魚，以及一點鹹菜和納豆。

正道隻是每盤各嘗了一口，便放下了筷子。

這裡的飯菜索然無味，如同嚼蠟，比不上夢中的一絲一毫。

他在毒室裡不常吃飯的原因也在這裡。

雖然不是他的本意，但是被迫嘗過那些珍馐之後，他已經吃不下這些飯菜，隻能憑借對藥毒的興趣，食用些材料勉強果腹，或是食用能迅速填飽肚子的兵糧丸。

這不是好事，不吃飽飯，又怎有健康身體。

他不明白胡茬什麼意思，難道讓他萎靡不振、有氣無力、徹底沉淪欲望之中，對那家夥有什麼好處嗎。

日向正道揮手讓錦織家的下人撤走這些東西，取了本書回到卧房，輕輕翻動起來。

無論什麼目的，他都不接招就行了。

數個時辰後，錦織世子來到卧房，在距離正道數米遠的地方停下腳步，似乎十分忌憚接近正道。

“大人。”

他從袖中恭敬地取出卷軸，躬身雙手奉上。

日向正道依靠在床邊的姿勢不變，左袖一揮，銀針飛出，紅線順勢纏住卷軸，把卷軸穩穩送至手中。

他輕輕一抖卷軸，長紙展開，上面的内容完全呈現在眼前，隻見密密麻麻的字記錄着許多不同的家名，以及不同的活動軌迹。

奇怪。

這是正道的第一反應。

有些似乎完全沒關系的家族和忍族的名字也在上面。

看不懂。

這是正道的第二感想。

他微微皺眉，頭一次感覺到了因不了解貴族關系和□□勢而帶來的劣勢，他隻能看出來幾個大忍族似乎與那件事有牽涉，可是無法辨别哪些信息是真的。

日向正道丢開書，手腕再抖，把卷軸封好收入懷中，身影一閃，消失在屋内。

……

日向族地裡，後龍丸和千手柱間在推心置腹的話題後，開始讨論未來的計劃與安排。

後龍丸建議他盡快掌握千手一族，但是不必着急成為族長，可以先設法架空他的父親。

千手柱間欲言又止，顯然不太願意做這種聽起來像是坑害自己父親的事情。

後龍丸不得不再次提醒他。

從現在的情況來看，千手族長強勢獨斷，不容置疑，無法接受他人的挑釁。

如果柱間提前架空他父親，還有機會讓族長提前交權，能給千手佛間一個善終；；反之，如果不能提前架空千手佛間，才是真的害了他父親。

千手柱間聽後感到一陣牙酸，龇牙咧嘴道：“還有别的嗎？”

後龍丸：“種地，還有做東西。”

柱間疑惑皺眉：“讓我們這些忍者去專心種地，那庶人做什麼？”

而且種地一種種一天，耗時費力，一年到頭地裡卻稀稀拉拉的，哪有他們接任務賺得多，很多忍族養老農不過是求個後路罷了。

後龍丸一根手指豎在嘴前：“保密，這幾年就讓我在日向試驗一下吧。”

柱間問道：“你們族長……哦，少族長，能同意你拿日向賭？”

“這就是我要努力的事了。”後龍丸說道，“隻有在日向争取到大家的信任，才能有後面的可能嘛。”

千手柱間的目光透過天花闆，好像看到了千手一族的天空。

“經此一事，父親恐怕會對我更失望吧。一個失憶了從頭學習的少爺，一個丢了夥伴的失勢少族長……”

柱間的話沒說全，但後龍丸理解了他的意思，保持着撐着腦袋觀察千手柱間的姿勢，一動不動。

柱間問：“怎麼了？”

後龍丸啧舌：“我在思考宇智波到底是什麼樣的人。你這麼自信的人，怎麼走了個宇智波斑就成這樣了。”

千手柱間再次望天，目光似乎到了更遠的地方，似乎穿透了時間和空間的限制，回到了相遇的那幾天。

後龍丸忽然有不祥的預感。

他正要阻止千手柱間繼續發散思維，就聽到柱間開口：“斑……是我的天啟……”

後龍丸：“好了不要說了……”

哪想柱間根本不停：“……你是我的導師……”

後龍丸雙手合十求他别說了。

導師這個詞讓他覺得他會提前犧牲，用他的死為柱間鋪路，整什麼先帝創業未半而中道崩殂（但死的是别人版）。

而且導師這個詞是從哪裡蹦出來的啊，這什麼年代啊怎麼就有導師了！能聽得懂實驗也很奇怪，他穿越的怕不是什麼霓虹動漫，味兒太濃了！

後龍丸連忙轉移話題，向千手的少族長詢問私下的聯系方式，可是千手柱間沒有簽過個人的通靈獸，用的都是族内的群體，隻能等他研究如何同時簽約兩個通靈獸再說。

後龍丸提議從木遁下手，大家對木遁了解太少，可以有效規避聯想。

兩人再做約定，聊了些其他，後龍丸便帶着正道的那些卷軸離開了毒室。

盡管空氣寒涼，凍得人鼻尖發麻，但這些日子解決了不少心事，也明确了未來的發展方向和目标，後龍丸走在林子裡，嘴裡哼着羞答答的玫瑰靜悄悄地開，腳下生風，輕快極了。

[你……]

後龍丸腳步一頓。

他轉過頭，望向後方。

日向的小少爺停在距離他數米的距離，雙臂垂在身側，面容模糊不清，但傳來的心聲卻有些難以言說的複雜。

後龍丸彎彎眼，半開玩笑半認真道：

[你不生氣了？]

自從他見過千手柱間，在腦子裡過了自己未來想做的事情，這位日向的小少爺便開始對他愛答不理。

他起初隻是不主動和他搭話，後來直接叫人也不理不睬。

後龍丸想盡辦法哄着這位身體的正主開心，唱歌跳舞講故事，變魔術說冷笑話，各種方法都試過了，可對方卻直接消失在他的視線中，如同兩人沒見過面一樣，藏起來不願意見他，讓後龍丸失落怨念很久。

[我不明白。我不能理解你們。]

那模糊的鬼魂緩緩開口：

[你跟随稻田去倉庫看賬目的時候，應該已經知曉日向今年的情況。若不是賣了大名和貴族賜的精米，又有今川送糧，日向隻會更難過。如今日向在夾縫中求生存，就已經竭盡全力。要是能多殺幾個忍者，明年日向就可以好過很多。]

後龍丸的身體完全轉過來：[多殺人，是為了搶明年的任務嗎？]

日向龍丸：[是，但不止。隻要其他忍者少了，我們就能占更多的土地，擁有更多的資源。]

他總是往戰場跑就是為了多殺幾個人，能認出千手柱間也是因為一直在找機會殺他。

他拼了命地想要讓日向能過上千手那樣子的日子，結果千手一族的少族長居然對這些棄若敝履，想得竟然是和平，妄圖讓人相互理解。

他實在無法接受。

[嘴上說的好聽，難道千手肯放下手上的肉分給我們嗎。]

他們要的不是什麼和平，他們要的是吃飽，是不擔心家裡人挨餓！

後龍丸沉默不語。

日向龍丸把拳頭攥得很緊，似乎能用這身魂魄捏出骨頭響聲。

[稻田帶你看了外面，但是有些事你不知道。]他似乎苦笑道，[你在大雪時，到别的忍族外面轉轉，說不定能撿到不少人骨。]