哒——
年成令被這一聲落子驚出一身冷汗，這飄搖不定的殘局随着方千秋這一字落下，更是處處斷絕，無處逢生。
“陛下！”
年成令挽袖跪下，又向後爬了兩步，讓他伏在地上的那顆白首能被方千秋收進眼底。
“嗯？”方千秋好似在睡夢中轉醒，毫不在意地看着地上那位惶恐的老臣。
“陛下，臣棋力不濟，心力枯竭，請陛下恕臣！死罪！”年成令隻知道這棋不論如何再也不能下下去，就算惹得龍顔大怒，也不能就此一步步走上近在眼前的斷頭台。
“卿，若天下臣民皆都如卿一般，孤便不用如此了。”棋盤掃落，一角白玉摔斷，滾到年成令身邊，碰到他的袖子才堪堪停下。
棋子散落，黑白交織，片目不存胡亂的混在一起，毫無遮掩的崩壞滑散。
“北方失衡，南方起勢，到頭來，局面不會變。若是同你一般，不論順逆，有些事看出來便能低頭俯首，呵，何至于此。”方千秋起身，瞥了眼仍舊跪在地上的年成令。
“陳甯生那邊，要加些緊了，你知分寸，可以去幫幫他。這塊白玉，既已斷落，便賜予他，算是他的兵政之權。”
宮殿之上，鷹隼掠過，泣涕嘶凄，驚跑園中小憩的白兔。
一片細密血霧在半空灑下，還帶些溫熱的血液打在年成令脫了相的老臉上，将他驚的僵直。
恍惚中，他好似又回到屠城掠星那日，将強大不可挑釁的國家強制力打破，随着叛潮建功立業定命貴族，幾十年，足下薄冰吱呀，夜夜響徹在枕邊，幾近無眠。
“陛下，臣，萬死。”年成令如是想着，眼中熱淚轉了幾圈，心中憂慮妒恨盡被一個忠字揭過，獨留今時事。
金袖揮過，清雅淡繡的屏風無聲劃開，丞姬冷漠的眸子剛與方千秋對上，便化作了柔水，隻是波瀾中尋不到他所求。
“妾去收走……”
丞姬将話吞回，驟然靠近的方千秋吓得她挺直了玉頸，裙袍的花樣素淡，形制卻依舊繁重，隻不覺得退後了兩步，便踩在了長擺上。
“孤打下一片天地，就是為了人分九等，屈膝俯身的事情，就應該交給卑賤的人去做。”方千秋将她攬在懷裡，卻不打算将她扶起，任由她墜在他的臂彎，隻能面前挺起彎下的腰身喘息。
“我等你習慣了這一切。”方千秋突兀地抽身退開，一時沒了支撐的丞姬驟然墜下，狠狠地摔在地上。
她忍着痛撐起身，那一刻，本能的情緒湧出，那不絕的柔水下潛藏着的抹不去的恨，淡淡的染上了些許恐懼。方千秋的目光毫不掩飾的向下侵略，欣賞着自己精心打造的成果，分食着那些情緒帶給他的情緒。
“孤，很高興。”
火光閃爍，朽木垮落，激起火星連成的浪。濃煙翻騰，黑紗幔般将火光中的身影遮蔽，又被輪廓燈挑薄。直到光亮轉來，啞色的戰甲撞破煙障，目光所及俨然地獄景色。
“組織傷員，将醫療艙區編入疏散接收序列！”柳子仲從時好時壞的通訊器處離開，沒人知道他和韓纖悸聊了什麼，隻是他好似獲得了什麼新的力量，眼中熊熊的怒火，燃起璀璨的希望。
“同志們，我們不是孤軍奮戰！”
榴彈在不遠處炸開，破片無力的打在厚重的甲片上，通訊頻段裡，斷斷續續的，嘶啞。
“我們的後方，一支豐碑一樣牢牢紮在駐地的醫療隊伍，正等着我們的勝利！”
低沉的吼聲散在空間站各處，就在被包圍、被分割的戰士身邊。
“我們不會被抛棄，亦不會毫無意義的，為苦守死地而赴死。”
“同志們，我們站在手無寸鐵的同志們身前，我們是他們的長城，是連舍七懸在無垠太空的長城。”
咚——
巨大的撞擊聲在空間站内傳蕩，不止一聲，接連的，到最後，隐隐能聽到些爆破聲。
火線上的戰鬥一時停歇，直到，火光乍現，單薄的内艙壁破碎，被爆破的沖擊力打進空間站的巨大破片飛到一半，便被壓強差壓回，隻眨眼間，統統被吸到太空中。
站内的空氣正在飛速流失，氣壓和溫度急速降低，隔離門艙在大小艙區落鎖，不隻是陸戰署，攻來的叛軍亦被分割。一切沒被固定的物件都一股腦飛出去，被黑洞似的破口卷走。
“殺！”
刺眼的熾熱的不可直視的強光自創□□進，在那光幕下，死神的鐮刀正亮出它的鋒刃。
閃爍。
單兵系統的光感元件來不及适應，強光暗下的瞬間隻能模糊看到一片聳動的影叢，海浪般湧動。
閃爍！
那片染血柳葉折回的光透過雜塵重重的捶在南軍心頭。
“政工隊！沖鋒！”
嘩——
清水灑在長廊上，頃刻被血色染透，打開的隔斷艙門内，寬敞的長廊裡目光所及盡是或跪坐或跌倒的屍體，清一色都是被困死在裡面，開門的一瞬間甚至來不及反應就被密集的火力殺光的南軍。
戰靴踏在卷着殘血的流水中，濺起浪，拍在清壘到長廊兩側的南軍屍體上。劍梢挑落斑駁甲片上附着的水珠，還未散去的濃重的血腥味在柳正文身邊翻騰，身後的警衛緊跟着，一行人皆還沒散去身上那股子殺伐味。
“韓尉官，外面安靜了。”錢松靜悄悄地從隔斷處退回來，沉重的戰甲踏在合金地闆上好似輕飄飄的不存在一般。
“向疏散艙疏散重傷員，組織輕傷員向逃生艙轉移，我們警戒。”韓纖悸放下護面，目視燈亮起，“走。”
“警戒！”自動槍機解鎖的聲響在封閉的廊道内回響，柳正文挑開畫滿禱詞的番旗，其下隻是兩具平平無奇的屍體。
“繼續，搜索前進。”
铛——！
死而複生的兩人睜大了眼，死死盯着眼前橫亘的紅芒，壓在一起的熱切刃很快出現了豁口。
噗！
衛兵的長刀刺進肋下，直插心髒。
“威脅清除。”
佩刀入鞘，創口早已被熱刃燙熟，沒有一滴鮮血。那兩具屍體落回兩側的屍堆，亦沒什麼波瀾，隻有那面番旗落在血水裡，被無視，踏過。
“警戒。”槍機解鎖，隔斷牆外的探頭傳來震波，是有人來了。
護面下，全景顯示器的光打在韓纖悸勞累的蒼白的面孔上，緊張令她的唇充血，下唇被輕輕咬下的齒壓的青白。
“戰鬥準備。”
藥盤轉動，保險移除，刺激感官和注意力的藥劑推上，時間在慢慢變慢，隔斷牆外輕微的腳步越來越近，越來越多。
齊整的，沉重的，砸在她的心頭。
“北方綜合，總指揮，柳正文，請求開放通行權限。”
清朗的聲音自牆那邊傳來，是崖澗那邊轟然倒下的古樹，作了橋。
不覺得，一行清淚自眼角滑落，冷光在淚水中折過，在她的眼底、側臉點綴着閃光。
“柳正祭兩兄弟如今實不堪用，尋陽、通貫二系是南疆之極，是南方軍區的重地，卻能讓北方艦隊來去自如，一如既往。那南方軍區的意義何在，收納污垢，藏匿喪家之犬嗎？”趙乾跪坐在大殿上，不同其他人一般正襟危坐，倒是像個賴賬的糙漢。
“趙将軍，南方軍區始立，軍政财權百廢待興，柳正文又是國之重臣，擁兵已久，兩相摩擦，南方軍區吃些虧也正常。”年成令弓着腰從朝臣中一步步挪出來，一雙老眸低垂，好似要睡過去。
“南方軍區之始，最有力的佐臣便是趙将軍，如今南方軍區形勢不利，趙将軍不覺得自己，難辭其咎嗎？”陳婉緊随着站出，抛磚引玉似的将這事徹底砸開。
“既然事出有責，為何從事無權！若瞭查司與教司都如此說，不如南方軍區的權責盡數交由趙将軍便是了，要那兩個毛都沒長齊的娃娃幹什麼。”殷都防衛司副司長是個火爆脾氣，從來隻要是武将受了委屈他總不忍放過去。
“權責分明，若如此，朝中重臣誰還敢協同合作，一合出錯，功權便全然拱手讓人了。”年成令提起一口中氣，沉聲怒喝。
“年瞭查使與瞭查司另兩位瞭查使常年協作，自然是重視這些，隻是軍中自有軍中的行事風格，一概而論，寒的就不隻是趙将軍的心。您在陛下身邊多年，竟未學到一絲半毫，還不若換些稱心人。”陳婉掉轉矛頭，誓要将這潭水攪的越來越渾。
“無禮！薰姒神官！樞梁大教司就是這麼教導你的嗎！簡直不可理喻！”彭誠舒驚出一身冷汗，飛也似地鑽出來，痛罵一般斥責，“樞梁大教司若是知道你如此口無遮攔，這年朝，定不會讓你替他前來！”
“慎言。”那平淡莊重的聲音好似來自大殿的每一處，彭誠舒好似驚弓之鳥般倒退兩步，循着聲望去，那好似是陳婉的心髒傳出的聲音。
“彭誠舒，退下。”方千秋皺皺眉，在高台上輕聲将彭誠舒喝退。這火突兀一把便燃了如此高，最後竟燒到這個自小便被他親手捧上神座高台，繼承了前任教皇之神聖的樞梁大教司。
“南方軍區之事，容後再議，誰有什麼看法寫個折子，年後孤自會再提。于國，孤僅是總理，萬事不可一言以蔽之，你們同樣要謹言慎行。今日嘈雜事不許再議，都寫個折子遞上來。”
“更何況，柳家兄妹都未上朝，你們吵架，主人公不在，孤能作何啊？”方千秋的聲音轉冷，卻也隻冷下片刻，“隻是，南方兵力單薄，确實迫在眉睫，孤特批下兩支艦隊，以作防備。卿等無事，便退下吧，晚間宴飲切記不可缺席。”
不等殿上衆臣有何反應，方千秋隻揮揮衣袖背身而去，随之，衆人的目光看向遠處那不起眼的屏風，其上的影子也已不見了蹤影，終了隻能作罷。
年成令顫顫巍巍走出大殿，鷹鹫似得掃過潮水般退下大殿的人群，在一個有些垮落的背影上停留片刻，嘲諷的笑了笑，搖着頭，沒事人似得離去。
“去遊龍诏獄。”
“瞭查司。”殷都某處莊園，陳甯生正和幾個篩選過的中層軍官坐在地下室，圍着收集到的情報部署，“在目标時間段内，我們監控到的所有瞭查司押解船，最終都指向了瞭查司總部。”
“年末的大朝會瞭查司監察防衛任務重，還要和殷都防衛司死磕，顧不上自己的猴子屁股。”陳甯生不知從哪弄到了一張防衛圖，“這是我花了大代價搞來的，和前兩年的防衛布置類似，真實性有一定依據。”
“現在我們已經摸到老虎胡須了，有誰要退出的，我絕不阻攔。”
陳甯生希冀地看向每一個人，他看得出他們的猶豫，哪怕到此刻，也沒幾個人真的打死了要一條路走到黑。
“既然如此，兄弟們，我陳甯生，陳勇安，欠你們一條命。”
陳甯生在身後的櫃子上取下一口海碗，腰間抽出短刀，左手握在刀刃，輕輕劃下。
“聖靈在上，我陳甯生，與在坐各位兄弟，生死與共，不離不棄，心念相連，同舟共濟，共富貴，同甘苦。若有違背，竭血而死！”
血一滴滴彙聚小半碗，眼前些許有了些重影，短刀滑落，正插進桌面。
“現，我作出部署！”
陳甯生用力的将眼前的重影逼到一起，指上惹眼的血抹在蒼白的唇上，斬釘截鐵的落下了最後的決心。
咔——
山上幹枯的灌木被沉重的戰靴一腳踩成粉末，枯樹上的烏鴉驚起，顫動的樹枝點在肩頭灰色的枷鎖徽章上，淡紅色的輪廓燈漸漸熄滅。山腰處，居高臨下，全景顯示着下方的整條山谷。
“發送定位。”
小方匣子被拉開，悄悄地，地面上投出一個極小的投影，幾個綠色的光點交相輝映。
穿過山谷，一個山丘被幾條山脊圍在中央，正落在這交縱的盆地中央。
雜草叢生，卻見不到一棵樹，山丘也好似被削去了兩半，正對着進入山谷的，是崎岖的一面斷崖。
“僞裝。”不算嚴密的僞裝并沒有屏蔽熱信号，準确來講，也隻是合金隔斷門在太陽暴曬下吸熱後，熱量與三防混凝土的不一緻導緻的僞裝暴露。
铛——
陳甯生用拳頭錘了捶那斷崖，熟悉的合金質感确定他的判斷。随意拉住一串爬山虎，猛地一拉，果然是被反輻射纖維編織在一張僞裝網上的。
呲嘶——！
僞裝網被撕開，十餘米高的防爆門鏡面般光滑，正映着山頭昏黃的殘陽。
“警戒！”陳甯生看着那鏡面，猛地大喝！
嘭——！
合金碎屑打在他的目鏡上，全景顯示中有一瞬間被那塊細小的碎屑占據，驚得他猛閉上眼，又猛地睜開。
碎開的彈體打在他的肩甲上，兩側的戰士應聲倒下，一切都太快了，來不及反應，隻片刻，身邊已經沒有一個站着的人，鏡面般的斷崖上斑駁的染着血迹，正在一串串淌下。
倒在地上掙紮的将死之人在這荒山枯野中，好似要被那身周無處不在的，漫山遍野的枯枝吞噬，它們好似有了生命，變成蛇群，變成觸手，将那些人在他的視野中奪走，吞噬，隻剩下散不去的血腥味。
“陳小将軍！放輕松，人命嘛，早晚要習慣的。”
身後，那斷崖裂開，鏡面般的防爆門不費吹灰之力便打開了，隻是不是他們打開的。
裡面，年成令閑庭信步般迎着染了血的殘陽走出昏暗的陰影，擡起護面的同時，擡起手擋了擋有些刺眼的夕陽。
“我瞭查司出現的正正好，若再晚些，叫這些圖謀不軌之徒綁了陳小将軍，進了這诏獄，怕就不好解釋了。”年成令臉上的褶子都笑到了一起，“陳小将軍前途無量，聖靈護佑，此時此刻，老頭子我都沾了光啊，少了一件潑天的麻煩事，多了一件唾手可得的功勞。”
“年成令，你裝什麼傻！”陳甯生擡起槍，指向年成令。
年成令對着那比眼窩還要大一圈的槍口挑了挑眉頭，锃亮的膛線正藏在陰影裡照不到一絲光亮，倒是顯得這像個玩具。
“陳小将軍，你可要考慮好，這是為了你我的前程。你年輕，何必鑽牛角尖呢？”年成令笑着，上前兩步，握住槍口，緩緩上擡。
“你總不會真的覺得自己和那些高高在上的公子哥們是一個世界人吧？江家那位公子，就算把天捅破個窟窿，也有江老将軍撐着。”年成令又上前兩步，“你呢？努力這麼多年，混出來了，甘願做馬前卒嗎？”
“我是陛下眼前的人，我就是陛下的臂膀，我能站在你的面前，意味着什麼，我希望你清楚。”年成令的笑漸漸陰冷，逼得人顫抖。
“樞梁教廷垂下的橄榄枝，你握住了；司煙伸出的手，你也抓住了；現在呢，這個國家最高權力者，至高無上的那個人，因為你的過去，把手伸到你的面前，你反而要撥開嗎？”
蒼老的聲音好似惡魔的低語，在少年的耳邊回蕩，滲透它的蠱惑。
“陳甯生，你不傻。你也知道你想要什麼。”
“還有你的父母，他們要什麼樣的生活，你一直想要給他們什麼生活。”
“他們是要吃飽穿暖，還是和那些老爺領主一樣，可以任意踐踏那些賤民，淩駕于惡心的律法。”
嘭——！
“夠了！”陳甯生有些恍惚，怒喝的同時摳響了扳機。突兀的槍聲将他脆弱的精神幾乎崩碎。
年成令被驚的閉上了眼，再睜開眼中已全是恐怖的不可直視的咒惡，可隻是片刻，那不經意流出的恐怖被掩蓋，皺起的可怖面孔也舒展開。
“哈！”年成令看着陳甯生恍惚、恐懼、虛浮的模樣，一字一字的笑了出來，“哈！哈哈！”
年成令指着陳甯生，張大了嘴，肆無忌憚的笑起來。