李觀塵一點兒也沒有被抓包的尴尬，微微一笑打着哈哈，“哎呀，這話說得。您不也在這兒湊熱鬧嗎？我才剛剛到，哪裡偷聽了。”

老婦冷哼一聲，轉過頭不再理她。

大爺倒是忍不住多嘴：“小姑娘，我勸你啊，這幾天趕緊離開這裡。這縣城最近邪性得很，才幾天功夫就死了好幾個人。”

李觀塵隻是笑笑，眼底卻浮現出一絲探究的興趣，不以為意：“自殺嘛，這也就是個意外，總不至于是鬧鬼吧？”

老婦瞪了她一眼：“意外？昨兒我還見着好好的人，今兒就吊死了？哪就這麼突然的。”

就在此時，大門“吱呀”一聲被緩緩打開。圍觀的村民立刻湧上前，卻被幾名衙役攔住。

院子裡白布覆蓋着一具屍體，仵作蹲在旁邊整理工具，幾名衙役在院内四處忙碌，似乎正在清理院子，地上還擺着幾個鐵鍬。

一個身穿深藍色官袍的男子站在院中，外披黑色鬥篷，頭戴烏黑的官帽。他身形颀長，約摸二十七八歲，皮膚白皙，眉目清秀，鼻梁高挺，神色間透着冷靜的沉穩。

确實是個長得不錯的，李觀塵心中暗贊。

看樣子他應該就是縣裡的主簿——方青山。

隻見他微微側頭，對一旁的衙役問道：“東西準備好了嗎？”

衙役連忙拱手：“回主簿，已經派人去買了，估計快回來了。”

方青山點點頭，轉身對仵作說：“麻煩您先給張婆婆淨面吧。”

仵作應了一聲，小心翼翼地掀開了蓋在屍體上的白布。

李觀塵目光微凝，當她看到屍體的面容時，心跳仿佛漏了一拍

那屍體……

正是昨天還在樹下與她談話的婆婆。

她嘴角微勾，心中若有所思：看來，這或許又跟兩年前的事情有關系......

朦胧的光線灑在白布上，将屍體的輪廓描繪得若隐若現，仿佛籠罩着一層陰森的霧氣。李觀塵站在人群中，雙手插在袖子裡，目光微眯，不動聲色地打量着那具已經冰冷的軀體。

她遠遠望去，隻見張婆婆的脖子上确實有一道勒痕，但那勒痕......

正當她專注于屍體時，一道目光如刀般掠過，将她從思緒中拉了回來。

方青山站在院中，他的身形颀長，青衫随風微動，黑色的鬥篷掩住了大半的身體。他眉頭微蹙，目光深沉，像是在暗潮洶湧的湖面下隐藏着某種未明的意圖。

兩人的視線在空氣中短暫地交彙，隻一瞬，方青山的眼神便迅速掠開。

如果沒有看錯的話，那眼神中，透着不加掩飾的探究與敵意。

“有意思。” 李觀塵心中暗笑，但表面不動聲色地擡了擡眼皮。她沒有記錯的話，這是她和方青山的第一次見面。可那眼神中仿佛隐藏着某種深埋的厭惡與警惕，就像是他早已知道她的身份，并因此生出了戒心。

她微微眯起眼睛，心中暗自思量——也許他知道她是道士，因為兩年前的事情，這個地方，恐怕沒有任何一個人會對她這樣的身份抱有好感。

突然，人群後方響起一個粗啞的聲音，打斷了她的思緒。

“讓一讓，都讓一讓！” 一個衙役氣喘籲籲地擠過來，手裡捧着一個形狀古怪的面具。他一路推開圍觀的村民，急匆匆地朝院子中央的方青山走去。

李觀塵瞥了一眼那面具，隻見它用木頭雕刻而成，形狀古拙，線條生硬。那面具的眼洞又大又圓，嘴角咧開，似笑非笑，仿佛是一張介于喜怒之間的詭異面孔。

她不由得眉頭一皺，心頭泛起一絲疑惑，“面具？” 她低聲喃喃。

她側過頭，悄聲向旁邊一位身形消瘦的大爺問道：“這面具是幹什麼用的？”

那大爺穿着一件洗得發白的棉布褂子，胡子拉碴的臉上刻滿了風霜。他扯了扯耳朵上的布帽，像是習慣性地壓低了聲音：“哦，小姑娘，你是外地人吧？我們這兒的規矩你不知道。在我們這兒，死人下葬前都要戴上面具的。”

李觀塵眼神微閃，“真是新奇。”

她話音剛落，在她沒有注意的地方，一雙銳利的眼睛在不遠處悄悄打量着她。