西州城素有“火州”之稱，城北的火焰山終年寸草不生，但它附近的葡萄谷，卻是葡萄成蔭。這裡晝夜溫差大，日照時間長，不管是瓜果還是葡萄，都格外香甜，吃到嘴裡甚至能黏住嘴唇。

這也是祾歌在西州唯一的慰藉了。

為了避免中暑，他将每日處理公務的時間安排在淩晨，宴飲交遊時間安排在傍晚，中午的時候，他就在地上鋪一張草席，鋪上被褥，和雪奴兒一起睡午覺。

都熱成這樣了，他還是不願意直接接觸竹席，因為他嫌汗氣黏膩不适。

他不是愛潔，他隻是讨厭黏膩。

雪奴兒是長毛貓，被熱得都快化掉了。它翻着肚皮躺在青石地磚上，尾巴尖兒一勾一勾的假寐，偶爾起來喝口水。

就這，都還是房内放了三四個冰鑒，時不時就往地上潑水增濕的結果。

如果不加點水汽，他會□□燥到流鼻血。

今天清晨，祾歌正式接手了安西都護府的情報網，和内衛閣領張雪娘會面。

這是女皇怕他人生地不熟，給他送來的保障。

祾歌的心情很複雜。

他隻怕是武周第一個接觸内衛的皇嗣，估計也會是最後一個。

這讓祾歌感覺很複雜。

他和阿婆的關系，着實有些複雜。武曌深深惦記着他，疼愛着他，但是不代表武曌不忌憚、不猜忌、不厭惡、不失望。

其實才一出洛陽，他就開始想家、想阿婆了。

可他什麼都沒說，他覺得一離開家就想家，實在是太軟弱了。

不在她身邊的時候想她，一旦回到她身邊，他就克制不住恐懼她、怨恨她。

祾歌很懷疑自己是不是不太孝順。

“你給你婆寫封信呗。”張桂花納着鞋底子說，“這有啥好丢人的，她隻會比你想她更想你。我們阿留去京城那幾年，我真是半條命都跟着一起去了。天天想，夜夜想。我的留娃兒穿得暖和不暖和，能不能吃飽，會不會生病……他給我寫一封信，我能看到信紙都折爛掉。”

她撺掇祾歌：“哪有當娘當婆的不想自己娃的，你寫一個給她吧，不然她怕是也睡不好。”

會嗎？

祾歌很茫然。

他寫了又撕，撕了又寫，字斟句酌之後，又擔心字裡行間會被推事院那群瘋狗攀咬上來。

到最後，他一個字都寫不出了。

他害怕女皇。

“寫不出字，你就畫畫嘛。我記得你很會畫，把這邊的坎兒井、雪山、戈壁灘、葡萄藤都畫給她看。”王孝傑躺在葡萄藤下的藤椅上，搖着蒲扇，赤着上身，隻穿一條大褲衩散熱。

祾歌飛快地瞟了他一眼，趕緊移開目光。

他擔心自己多看幾下，會長針眼。

要不是王孝傑滿身的刀疤，任誰也不敢信這是縱橫天下的大将軍，而是會覺得這是個老農。

“大将軍，你要不要先把衣服穿好再說話？”他用手遮住眼睛說。

王孝傑一聲嗤笑，用蒲扇指着他：“就你事兒多！這種時候還端什麼端着啊，這天氣你還敢穿長衫，信不信中暑熱死你！”

祾歌的後背已經全都汗濕了。

他歪頭想了想，又看看在旁邊穿着半臂短褐吃冰鎮甜瓜的蘇戎墨和王無擇，仔細思考片刻，最終認命穿上了半臂和短褲。

王無擇指着他的腿哈哈大笑：“你怎麼白淨得跟個姑娘似的。”

祾歌面無表情地說：“刮掉了，天氣幹燥，會被點到。”

剩下幾個男人登時目瞪口呆。

“有道理啊。”王無擇摸着剛長出胡茬的下巴。西州多毛線，少有絲綢，他們幾個毛發都比較旺盛，每次穿脫衣服都被電得龇牙咧嘴。

蘇戎墨無聲一笑。他早就刮掉了，因此沒被電過。

王孝傑卻翻了個白眼，撫摸着胡須道：“渾身上下光溜溜沒一根毛，那還能叫男人嗎？”

王無擇絲毫不給王孝傑留面子：“那你就等着被電吧。”

王孝傑拿起蒲扇給了他一下子，王無擇卻抱着腦袋跑開了：“不跟你說了，我要去赴阿旻的約，今晚喝花酒去！”

王孝傑在後面大喊：“玩玩就行了，不準在那裡過夜！”

轉頭，他又對祾歌說：“早點回來，你師娘做了醬牛肉，這在關内可吃不到。”

祾歌沒有回答他，他正定定地看着王無擇的背影，小臉上神色複雜。

他在嫉妒。

但這是他第一次這麼強烈的遇到這種情緒，他既分辨不出自己在嫉妒，也分辨不出自己的表情已經變了。想要明白自己現在表情不合理，他得需要鏡子看到。

王孝傑用胳膊肘碰了碰張桂花，示意她看祾歌的表情。

夫妻倆交換了眼神，覺得這小孩怪可憐的，心裡不由得一軟。

祾歌卻不知道他們的想法，他正準備換出門衣裳，卻被王無擇拉着從角門溜了出來。

“你幹嘛？”祾歌一頭霧水。

“晚上這種宴會，吃不飽的，還不如先吃點燒餅墊肚子。”王無擇狡黠一笑，“我發現一家特别好吃的燒餅攤子，剛出攤，咱們去吃新鮮的。”

祾歌目瞪口呆：“晚上不是還有宴會嗎？”

“花酒怎麼可能吃得飽？”王無擇白了他一眼，“别這麼一副沒見過世面的樣子。”

祾歌停下腳步：“花酒？”

王無擇登時像被踩了尾巴：“你那是什麼表情！朝廷裡誰下朝不是去喝兩杯？”