朔風卷起一陣風沙。

蘇戎墨擡手擋住揚沙，等風沙稍止，才策馬繼續前行。

如今已是八月，砂礫冷得像冰。蘇戎墨拂去臉上的沙礫，似乎有些出神。

這幾日，城中關于他的謠言甚嚣塵上，甚至有人朝他砸爛羊骨。蘇戎墨也想躲在府中暫避風頭，可是祾歌手中實在缺人手，更缺能獨當一面的人。因此，蘇戎墨不得不調換到城外暫避風頭。

這幾日，他走得都是同一條路。沙漠中最怕迷路，蘇戎墨不敢托大，隻敢沿着别人指給他的路線走。

就在他打馬經過一處沙丘時，變故突生。

隻聽得一陣破風聲，一支飛箭突然從沙丘後射出，蘇戎墨急忙勒馬，險而又險地躲過這支箭。

沙丘後忽然躍出幾個黑衣人，皆手持利刃，圍成一圈向蘇戎墨包抄而來。蘇戎墨眼神一凝，立刻調轉馬頭，揚鞭催馬，沖破包圍圈的破綻，全速離去。

黑衣人見狀，也紛紛上馬追逐。

這群人弓馬精良，追着蘇戎墨不停放箭。蘇戎墨本就不善箭術，根本無法回擊，隻能狼狽逃竄。可就在這時，一支箭正中馬臀，這馬當即馬失前蹄，差點将蘇戎墨甩下馬背。

蘇戎墨順勢滾翻，卸去力道，發足狂奔。可是人怎麼能和馬相比，沒過多久，他就感覺到地面傳來的微微震動。

又有箭矢飛來，擦着蘇戎墨的手臂飛過。蘇戎墨無暇顧及，卻不料，剛轉過一片胡楊林，又看到一個冤家。

又是麴文瑪！

看到他，麴文瑪先是眼前一亮，緊接着臉色大變，翻身上馬，伸手朝他沖了過來：“快上馬！”

蘇戎墨這時候也顧不得許多，借力翻上馬背。隻聽麴文瑪一聲“坐穩了”，那馬立刻奔跑起來。

憑借着對地形的熟悉，麴文瑪左拐右拐，不知逃了多久，終于甩開了追兵。

她在一處溪流邊停下，得意道：“怎麼樣，我騎術厲害吧？”

蘇戎墨沒有回應，他歪歪斜斜地摔了下去。

蘇戎墨睡到第三天上才醒。

還沒睜開眼，他就覺得渾身無力，口渴至極。他低低地歎了口氣。

就在這時，他才發覺自己的手被人緊緊握在手中，他動了動，想把手腕抽回來，卻聽到麴文瑪的聲音：“太好了，你終于醒了。”

熱熱的眼淚滴在他手腕上，蘇戎墨費力地睜開眼睛，發現麴文瑪眼睛腫得像桃子一般。

醫師湧進來，為他診脈、開藥。好一會兒，他才明白過來，自己是被箭矢上的毒素放倒了！

不過萬幸，傷口不深，他才能撿回一條命。

麴文瑪抹了把眼淚，關切地問：“你餓不餓？我讓人給你烤肉吃？”

蘇戎墨搖搖頭，收回手，強撐着坐起來：“我得趕緊回去……”

話沒說完，他又是一陣頭暈目眩。

麴文瑪用力把他按回去，生氣起來：“你受傷到現在這麼幾天了，你的公子都沒有親自來看看你，更何況你現在不舒服，起來做什麼？”

蘇戎墨一愣，難以置信地問：“什麼？”

麴文瑪氣鼓鼓地說：“我一直在你身邊，這幾天沒有别人來看你！我叫人去送了信，也沒人回應我！”

蘇戎墨蒼白的臉逐漸灰敗下去。

他嚅嗫了好幾下，才别過頭說：“我家公子不是那種人。”

看他這樣子，麴文瑪也有些于心不忍。她為蘇戎墨掖了掖被角，心疼地說：“現在外面天寒地凍，你就是起來了也出不去，還不如先把傷養好，然後再去問個清楚。”

蘇戎墨又歎了口氣。

他再度沉睡過去。

接下來的時間裡，他托麴家去向監察使府送了幾次信，可都沒有回應。就連麴家下人都開始議論紛紛：“周家是不是見蘇長史名聲壞了，就不想要他了？”

這話說得蘇戎墨越發沉默，每天隻是坐在窗邊發呆。

麴文瑪擔心得不行，就天天去看他，拍着胸脯跟他保證：“沒關系，你在我們家住多久都行。”

蘇戎墨勉強笑笑，又看向窗外。

麴文瑪順着他的視線看去，隻看到牆上蹲了一隻穿着大紅描金出鋒毛狐皮襖子的異瞳白貓，皮毛油光水滑的，立刻招手喚貓。貓卻謹慎地壓低身子，轉身沿着牆頭跑走了。

“這是誰家養的，這麼大一隻。”麴文瑪說着，在蘇戎墨身邊坐下，托腮道，“你說它會不會再來？會喜歡吃羊肉幹嗎？”

蘇戎墨回神，道：“貓一般不喜歡羊肉，牛肉、雞肉、魚肉倒是喜歡的多一點。”

麴文瑪拍着手笑道：“那我就去給它各準備一塊，看看它到底喜歡什麼。”

她跳起來，風風火火的跑了出去，背影活像隻羽毛亂飛的大鵝。

蘇戎墨有點忍不住想笑。

就在這時門外又傳來了麴文瑞的聲音：“不知蘇長史近日可還習慣。”

蘇戎墨扶着桌子站起身來，行禮道：“戎墨住得很好，多謝款待。”

麴文瑞扶住他，沒讓他拜下去：“你這樣就見外了，母親隻有小妹一個女兒，上次若不是蘇長史及時趕到，後果怕是不堪設想。既然如此，我以戎墨賢弟稱呼你，如何？”

蘇戎墨想了想，客客氣氣地問：“嗣郡王可曾有字？”

“我又何須那些！”麴文瑞笑道，“在這西洲，我麴家就是天，取了字，旁人也不敢用。”

蘇戎墨颔首：“這倒也是。”

作為皇長孫，祾歌的字就是因為這個原因才沒有對外公布，哪怕先帝在世的時候，就把他未來的字定了下來。

兩人又說了幾句閑話，眼看蘇戎墨精神不濟，麴文瑞起身告辭：“貴府我再派人去問，賢弟好生休養。”