方澤院位于廣成伯府外院西北角，院中引水為溪，有小橋斜渡，垅台上疏種了一片竹林，此刻日光和煦，枝影綽綽，有林風吹過，竹葉簌簌作響。

廂房内設有竹榻茶垆、石鼎淨瓶，并未燃香，一如院外清幽靜雅。

此間坐着的，是一位身着華服的貴公子，他放下手中玉扇，啜飲一口茶水，舒服地喟歎一聲:“還是你這兒的茶香，诶，你怎麼不喝？”

他對側的四扇山水曲屏上隐約映出一個幢幢的人影，被懸岩水影和積墨雲山掩去大半身形，便是那位來投親的落魄公子“謝徵”。

他碰也未碰桌上的茶盞，慢悠悠道：“啧，南下這幾年，半點長進也無。不過是市面上常見的炒青散茶罷了，專門用來招待你這樣不懂裝懂的客人。”

此聲清如澗水、悅如雲氣，偏生透着股懶洋洋的意味，說的話更是氣人。

“分明是你不解風情，還有什麼比江南的美人更為風雅的呢，”谌庭看着謝枕川身上半新不舊的長衫，反擊道：“茶葉都買不起，你怎麼不幹脆在袖口上打兩個補丁？堂堂的濯影司指揮使，喬裝成個窮書生南下查案，縱有美人瞧得上你，心中恐怕也要掂量幾分。”

謝枕川慣會拿捏人的心理，施施然道：“正是在下囊空羞澀，才不敢示于人前。人不都是這樣麼，越缺什麼，越愛說什麼。”

谌庭被好友噎得說不出話來，最後憋屈道：“你不坐鎮京中，可是此案已有眉目了？””

謝枕川招了招手，令一旁久候的北銘前來禀報京中近況。

北銘上前道:“濯影司原本按照大人指示，已經尋得一處突破口，可是關鍵證人近期均離奇暴斃，甚至還有一個死在诏獄裡。吏部與禮部聯手以此事大做文章，聖上暫且問了行刑人的罪，便不再過問了。”

此事牽扯到三年前江南的一樁科舉弊案，江南鄉試貢額近百，但在那一年的鄉試中，向來人才輩出的蘇州府取士卻不到十人，應天府數量也減半了，反倒是淮揚富庶之地占了足足五成，泰半都是鹽官富商之子，一時民怨沸騰，鬧到了禦前。為了平複民怨，聖上罷免了這一科的四位主考，此事就算是揭過了，是今年吏部铨選想要破格提拔這一科的狀元去東宮補缺，才又被人提起這樁舊事。

謝枕川令人暗查，朝中竟有不少要員牽涉此事，将此情禀明聖上後，又引出了一連串的麻煩。

如今濯影司被反咬一口，謝枕川也并不着急清算，沉心靜氣道：“不過問，那便是不想查的意思，京中那邊暫且停手吧。”

北銘自然也是明白的：“是，大人，那咱們這邊……?”

“若有人問，便說我負笈遊學去了，”明明幹的是忤逆聖意的事兒，謝枕川卻并無半點畏懼，隻朝谌庭道：“我要的籍冊可備好了？”

“陳郡謝氏遠親之籍，已備好了，”谌庭從懷裡掏出一紙文書，“喏，最近查得嚴，我可是花了大力氣，才讓你這身份能入官學。”

本朝對科舉徙民管控甚嚴，尤其是在那樁弊案發生後，隻要是和“科舉”二字挂鈎的事情，全都嚴加管理，就連谌庭也是好不容易才打通關節。

謝枕川依舊靠坐在屏風後的竹制圈椅上，漫不經心地翻閱着謝徵此人的黃冊及生平卷宗，“看來你外放江南這幾年，倒也不是一事無成。不過我已決定不去官學，改去廉泉書院。”

“那你……”谌庭敢怒不敢言，不過很快又想通了其中關竅：“廉泉書院天下聞名，山長周則善曾任兵部尚書，更是當世大儒，書院一貫隻重講學，不重課考，曆屆科舉成績不顯，去年倒是出了不少舉人。如此看來，倒是真有幾分可疑——”

話還未說完，謝枕川忽然擡手，指節輕叩了叩面前的桌案，谌庭立刻停下了，緊接着，院門外便傳來了輕輕的腳步聲。

緊接着，一道軟糯清甜的女聲隔着門窗響起：“謝徵哥哥，謝徵哥哥！”

一聽這聲音便知是個難得的美人，谌庭立刻正襟危坐，理了理鬓發，“是我離京太久，消息不靈通，隻知令姐 ，竟然不知嘉甯長公主與信國公又給你生了一個妹妹？”

謝枕川沒說話，斜睨了他一眼。

一旁小厮打扮的南玄擡頭看了看世子的臉色，小心翼翼詢問：“奴派人去将人攔住？”

謝枕川仍未作答，隻是将卷宗往前翻了翻，攤開的那一頁記載的正是謝徵幼時經曆：“府中女眷今日已經見過了，隻有周則善的外孫女梨瓷外出禮佛未歸，其父在大同以采煤煉焦起家，彼時謝徵祖父在大同任縣丞，這二人多半是兒時故交。”

北銘接過話道：“世……公子英明。據屬下所知，這兩人的确是青梅竹馬，兩家交情不錯，梨家搬去太原後也時常互送節禮。不過兩人分别時梨瓷才八歲，謝徵十二歲，少年人的長相變化又大，應當認不出來。公子可要見？”

“不見。”

謝枕川懶得維系謝徵的人脈往來，更不喜計劃之外的變故，随意地揮揮手，示意他将人打發走。

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方澤院大門虛掩着，仆從将門打開，委婉道：“表小姐，謝公子今日身體抱恙，不便見客，您還是請回吧。”

梨瓷沒有氣餒，“那玉潤糕還有嗎？”