周泠勉強也笑了笑，“多謝淳姐姐，心意我收到了，禮物便不必了。”

“那怎麼能行呢，你雖是庶出，到底也是我的妹妹，又是及笄的大日子，禮物是一定要的。”

周淳假意在說禮物，實際上一口一個“庶出”，巴不得整個應天的人都知道有“才女”之稱的周泠出身有多低微。

她又轉頭看向梨瓷，介紹道：“阿瓷是我們的表妹，這兩年一直借住在廣成伯府，明年八月便及笄可以議親了。”

聽到自己的名字，梨瓷這才從湖裡的蓮蓬回過神來，胡亂點了點頭。

周淳這話說得頗有深意，在待嫁之前挑個門第高家風好的親戚借住兩年，存的是什麼心思，已是路人皆知了。

茅凝琴拉長聲音“噢”了一聲，心中越發鄙夷。

不過是仗着自己長了張狐媚臉，便想着飛上枝頭當鳳凰。

周淳再未多說什麼，跟着茅凝琴笑了笑，頗有些惺惺相惜的意味。

她領着衆人往廊橋上去，指着遊船後的那片竹林道：“今日樸園那邊設了曲水流觞，正在賽詩呢，妹妹們可要過去看看？”

時下雅集風氣正盛，靖德侯府特意邀了賓客結賽詩會，若是留得詩篇傳世，也算是不負湖中芙蓉。

一行人很快來到了一處涼亭旁，已有提着花籃的侍女候着，為每位步入賽詩會的賓客發放一朵蓮花。

籃中蓮花開得正盛，粉白相間，搖曳生姿，已有清香撲鼻而來，蓮花宛若玉盤，花莖上做過标記，圈有一枚銀環。

茅凝琴自然是第一個拿的，她自然不會要這籃子裡的庸脂俗粉，而是拿了一朵特意為她留的金陵凝翠——與她的衣裳同色。

便是贈花，她也應是獨一份。

周淳與周滢随意挑了一朵。

周泠挑了一朵粉的，小聲為梨瓷介紹道：“這是計票用的，若是賽詩會上有你喜歡的詩詞，便投一朵花，得花最多者便是此次詩會的頭籌。”

提着花籃的侍女笑盈盈道：“姑娘若是喜歡，也可以拿一枚銀環自己去摘，隻要做過标記，都是算數的。”

梨瓷瞧着花蕊中已經冒出了小小的蓮蓬，頓時起了興趣，隻要了一枚銀環。

涼亭不遠處立着一塊巨石，寫有“曲水邀歡處”五個大字，那裡便是賽詩會的會場了。

曲水繞石而過，一側有琴童焚香，絲竹管弦陣陣，侍女引着她們在屏風後落座。

梨瓷随意挑了一處坐下，一擡頭，發現對面正好是前來赴宴的謝徵哥哥。

她歪着頭看過去，悄悄朝他眨了眨眼。

謝枕川懶懶瞥去一眼，他坐在背光處，眼眸漆黑深邃，笑意也顯得淺淡。

掌壇人擊缶，悠悠道：“此場以‘荷’為詠，時間以一炷香為限，限韻下平七陽。”

歡快的旋律過後，盛滿酒液的酒樽已經停了下來。

梨瓷略有些好奇地望過去，發現是停在一個穿着華貴、頗有些眼熟的男子面前。

朱修金今日特意捯饬過，勉強也算是人模人樣了，可惜尖嘴猴腮的長相還是拉低了他的氣質。

他雖然胸無點墨，但對詩會做足了準備，花重金請人押題、寫詩，又提前背好，為的就是在今日賽詩會上一鳴驚人，奪得靖德侯府的青睐。

朱修金剛要開口，正巧看見了對面手持一朵鵝黃蓮花的茅凝琴，怎麼那天那個多管閑事的貌美小娘子也在？

他頓時心猿意馬起來，正好叫她們一起領略本公子的風采！

監場剛一開始燃香，朱修金便清了清嗓子，洋洋得意背出提前準備好的詩篇，在場的還有幾個他的狐朋狗友，立刻起哄地鼓掌叫好起來。

“好吵啊，”梨瓷捂住耳朵，小聲問周泠，“泠表姐，這首詩寫得很好嗎？”

周泠點點頭，“這首詩結構工整巧妙，讀來幽清明淨，雖有些不合題意，但能在一炷香的時間内作成，已是極為難得了。”

周淳提前得到過言語，此刻已将手中那朵蓮花投入朱修金面前的竹籃，又笑問道：“琴兒覺得如何？”

茅凝琴遲遲未動。

周淳先前便暗暗在她面前提點過朱修金的身份，淮安府尹之子，南京守備馮大人的子侄，自身又是舉子，前途無量。

她自是知道周淳的心思，父親如今年齡大了，有心無力，便指着自己的婚事為兄長在官場上鋪路。

隻是茅凝琴早就聽聞過朱修金的名聲，實在是有些看不上他，此刻也并未看吟詩之人，反倒是盯住了不遠處一道修長挺拔的男子身影。

她雖然才來此處不久，但她的丫鬟早已在此中幫她物色，便知道這位公子才華十分出衆，信口就吐出錦繡詩篇，籃中的蓮花都要擠不下了。

而且樣貌也讓人心動，雖是低調地着了一身雪青色金線繡彈墨藤紋扁絲絹圓領袍，仍立如芝蘭玉樹，皎若銀質霜輝。

而且她認得他袖口處的拼色烏金緞，價值連城，便是以靖德侯府的身家，也隻在老太太房裡見過一匹。

茅凝琴很快動了心思，悄悄讓自己的心腹丫鬟前去傳話，他若是有意，便在這一場以“金陵凝翠”為題，為自己賦詩一首。

她低垂着頭，裝作無事挂心的樣子，實則心中小鹿亂撞，緊緊地盯着那位公子那邊的動靜。

很快，她便看到自己的丫鬟與那位公子說了什麼，他擡頭往自己這邊看了一眼，竟未說話，而是起身準備離席了！