李大嬸子着急地跺着腳：“哎呦，你家門口怎麼還鑽了雞毛出來？是不是遭了黃鼠狼了？”

“什麼！？我明明把籠子關好的。”孫娘子快步往家裡走去，她養了幾籠子母雞，今天的蛋還沒撿呢，明天還得拿去賣，蛋少了倒是沒事，雞少了可就一天少一個蛋啊！

孫娘子推開門，一地的雞毛散落，她跑到雞籠旁，隻有一個籠子沒被打開，其餘籠子裡面的雞全都不見了，地上也不見血，于是她又順着地上的雞毛來到牆邊，牆很高，她家就是這種稍微大一點的院子隔出來的偏角，家中木梯前幾日壞了還沒來得及修好，看不到隔壁有沒有雞。

一陣風吹過還掉落幾根雞毛，孫娘子隻好急忙得跑出門繞到另一條街這戶宅子的前門去，期間李大嬸子也去叫來了坊長和一幫子坊裡有信譽的人，這戶宅子也沒怎麼見過人去住，不知道有沒有人，但擅自闖人宅院始終是不對的，幾十隻雞也不是小數目，實在找不到就得去縣衙報案了。

到了地方後，孫娘子去敲門，發現門是開着的，推開後發現前院跑着幾隻母雞，繞到後面去後她才松了一口氣，點過之後發現雞一個不少。大家夥一人提着幾隻雞正準備走，突然有個人手裡有隻雞撲着翅膀往人房子裡飛，還把房門給撲騰開了，其餘人看着把雞抓回來後的那人奇奇怪怪，便問那人為何。

那人皺着眉，說：“裡面怎麼會有生肉味？落在門口的骨頭也小小扁扁的，也聞不出來是哪種畜牲的味道。”

坊長聽後也覺得不對，此時去縣衙通報的人帶着個縣衙差役來了，正好有官府的人一起去探查一番。

坊長将雞交給帶着捕快來的人，同差役一起前去，最後兩人白着臉出來了，縣衙差役哆哆嗦嗦地說：“報、報案，人命……”

未時，清晨一處宅院内發生的幼童分屍案與酒樓吃‘菜人’已經傳得滿城風雨人心惶惶，由上京縣衙報到京兆府，再由京兆府同刑部、大理寺商議調查後才往北鎮撫司過文書，因為是北鎮府司先查封城内幾家酒樓在先，兩件事情連在一起了。

“裴千戶，這件事肯定不會拿你當冤大頭，就是要走個過場你去看看那肉，畢竟你們錦衣衛手裡做好的‘證據’也不少，回頭寫個文書也好交代嘛。”大理寺一寺丞借着送文書來已經磨蹭了兩刻時了，非得讓他去一趟。

裴應闌：“我這兒食客都沒清點完，那兒就是個抛屍的地方，堆放屍體的房間說不定連血濺的痕迹都沒有，牆那麼高，雞怎麼可能飛過去，除非有人故意把雞扔過去讓人天亮後發現。”

這個大理寺施寺丞勸道：“您也知道那是您家附近，那不更方便。”

裴應闌：“把鍋甩給我更方便吧。”

施寺丞破罐子破摔：“本來就是你搶先一步抓住的大頭，我們早查不清楚晚查不清楚不還得推給你！”

裴應闌：“你也知道是我背鍋，這類案子就不會消停。”

施寺丞幹脆提條件：“你要是去，大理寺就拿最近另一個麻煩案子換，不跟别家合夥往北鎮撫司推怎麼樣？這件事鬧到禦前催得急，就這兩三天就得止住城裡那麼多張嘴，我們這邊什麼安撫民心的法子都沒有，就是手裡有也站不住，攤手裡太燙手。”

“寫上，畫押。”裴應闌把早已準備好紙筆和印泥拿出來。

這個大理寺寺丞一邊寫一邊說：“你、你天黑之前可得真去啊。”

“你的印章也蓋上。”裴應闌指了指對面人寫的的名字示意蓋在旁邊。

施寺丞蓋上自己的私印：“您說什麼就是什麼呗。”

施寺丞歡天喜地地回去報信後，裴應闌問陸離：“去嗎？”

陸離把頭搖得像撥浪鼓：“不去，師娘找我有事。”

“回來。”裴應闌提着想要跑路人的後領，“我送你去謝府，明天記得早起帶你去看戲。”

“看什麼戲？”陸離問。

裴應闌：“早點起來就知道了。”

把陸離送進謝府後裴應闌又來到了案發的宅院。

“裴大人，你可算來了，施寺丞說你真會來我還不信呢。”大理寺的推官招呼道。

裴應闌點頭：“宋推官。”

宋推官歎氣：“唉，來看看吧，都是些小娃娃，手腳還在頭被打開了。”

“吃人腦容易出事，誰家突然有可疑的瘋病倒是能查，我那兒還有一些切碎的骨頭，宋推官明天可以去北鎮撫司查看一二，别的就不能了。”裴應闌看着被拼湊在一起擺放好的屍體，“貨源隻查出了從城外來的，城外的賣家昨晚就被殺了，剩下的暫時查不出來，也不是城外棄嬰塔裡撿走的。”年紀很小的才會丢到那裡面去，面前的這些屍塊骨頭比較大。

宋推官點頭：“那我明天得起個早天不亮就等在外面，你們到中午肯定得轟人。”

第二天，酒樓凡是進貨經手過‘菜人’的人被架在囚車上直接被禁軍拉着遊街，去錦衣衛查出來的在幾家酒樓點過‘菜’的食客家門口轉悠，他們都非富即貴，家門口的大街都寬敞的不得了，走過之後也都髒得不得了，隊伍後面拴一串往城外逃結果被攔住後捆了手的食客，食客周圍又是舉着爛菜葉端着糞水的圍觀群衆，有的人打算一路跟下去，看看有多少吃‘菜人’的人。