原本牆上有一大幅仙女騎鶴圖，現在圖歪了，從邊緣灰塵分布來看是沒有回正，若是讓縣衙的人進來，這處有什麼機關也就暴露了，桌面上還被人用血畫了一條彎彎曲曲的線，錦衣衛對如何開啟暗道無從下手。

“把王襄帶進來。”裴應闌右拐進到内間。

内間仰面躺着一具屍體，裴應闌将季方那張被撕了一半的臉皮揭下，又翻了個身讓屍體背朝上，季方身後有幾個大窟窿，在翻身的過程中流了不少模糊的血肉出來，是被人攪亂髒腑所緻，掉下來的幾片肉應是季方先是被人用利刃捅穿，利刃在往外取時無法原路返回隻能強硬拖出而導緻的。

王襄早在半夜草場上的人開始集結時酒就醒了，早早就跟進城内在隔一條街的茶樓坐着，這會兒進來他先看了内間的屍體才道：“我隻知這是按壓桌下地磚的重力開關，開啟這個開關的方向如何并不可知，地道的盡頭是一處懸崖峭壁，除非學那猿猴否則沒有路，若想盡快趕上可先乘大船逆流而上……”

如果她要留東西……裴應闌看了看自己雙手上的勒痕，又看了看分别在門下和騎鶴圖上方的挂鈎，手指和挂鈎都是兩邊各五個。

“縣令到了。”

巫山縣的縣令手裡還拿着筷子，腳不沾地被人駕到季家老宅時還沒反應過來。

什麼？那個他想招進來的後生是錦衣衛？可憐他一個小小的縣令，冒犯錦衣衛的上官會被抓進臬司府大牢嗎？

裴應闌講到一半就停下不講了。

縣丞把走神的縣令給喊醒，“大人？大人！”

“啊？”

縣令回想一下這位上官說了什麼，好像是城中戒嚴再聯系附近駐軍和周邊各縣，幸好是讓他……什麼？！戒嚴？縣令直接一激靈：“可有匪患裡應外合？”

縣丞再旁咬着牙提醒：“更重要的是病患。”

裴應闌繼續：“巡視河道注意打撈江面異物，嚴查進入村鎮過路人是否患病。”

縣令這就聽懂了，扶着帽子跑到門口對同來的主簿、典史等人說：“快！關閉城門，各坊街起爐竈燒熱水，城中不許再直飲未燒開過的冷水。”

“再放出話去，季家當家被害，重傷昏迷生命垂危。”裴應闌轉身前往東苑，“你們可以走了。”

等裴應闌再從房間裡出來時一邊往外走一邊吩咐道：“帶我信函予保甯、叙川二地的總兵遲得郝，說饷銀被劫、官鹽傾覆、大量青壯年失蹤，讓他出兵剿匪。”

金牛道以東的大山深處，一個年輕人正給一堆綠油油的果子削皮，圓滾滾的果子被裝進布袋，再将石磨盤的轉盤取下，将裝滿果子的袋子放上磨盤，轉盤壓上，榨出果汁來。

山下有個人牽着一隻羊往上，走到年輕人跟前後說：“季方被抓，事情怕是要暴露，若是京中貴人們催……”

年輕人便是季堯：“無妨，留得青山在不怕沒柴燒。”

八月初六，保甯城外，清晨一匹快馬疾馳進城後進出城的速度便開始緩慢。

陸離和季瑤在茶棚坐了一上午才等來路引，拿到路引後二人并不進城，轉身向西去。

八月初七。

裴應闌從戒嚴的保甯城中親自抓了個劉大老爺出來，解開面罩驗明正身後問也不問壯勞力的買主就讓他身首異處。

遲得郝趕到保甯城外時隻看到一具骨頭架子，他也沒太在意，看完裴應闌手中的兵部調兵文書才放下心來，“老弟，怎麼個情況？”

“有人利用蜀道走私井鹽，這是你上任這兩年的路線。”裴應闌又遞出去一張被标注過的地圖。

遲得郝展開一看，“他們還研究我的布防？”若是正常販賣運鹽，走金牛道最遠至劍閣就能順着西河出川，可他們卻連續走陸路從小道繞至米倉道走巴河，該被他的人盤查的點是一個沒過。

“不對，大的盤查點好查，小的點就是你錦衣衛押運貨物路過也繞不開，有人偷我布防圖！不然誰會腦子進水繞遠路？你告訴我這人是誰？這事你沒跟都督府說吧？”

“這件事還另有打算，現在是川東以北有個匪窩。”

遲得郝看了看腳下的地，這裡就是川東以北，“究竟是哪座山能藏下四五百個匪徒？你莫不是框我？一兩百人還差不多，不過我也夠意思，說帶兩營人就帶兩營人，不過這裡山路他們又多帶了伐木工具，腳程稍慢。”