遇見容嵊的第三次，S市迎來了秋天。

那時她和葉懷瑾在一起沒多久，更沒有葉父跳出了橫加幹涉。比起後來得四面楚歌般的境地，大概隻有那段短暫的時期是一個格外平靜的暴風眼，雖然彼時她對此一無所知。

她時常會拉着葉懷瑾去城北的公園看水杉。金黃色的如針狀般的落葉密密麻麻地鋪滿湖面，深秋的夕陽被高聳厚重的枝幹過濾過，細細碎碎地照在如同被落葉鋪就了一層層地毯般的水面上，愈加灑落了滿眼的斑駁陸離。而那時，距離甯湖會所那件事情的發生，已經過去整整一個月了。葉懷瑾也曾猶猶豫豫地問起過她幾次當時詳情，都被她毫無破綻地搪塞過去了，慢慢，他也就沒在提起了。

葉懷瑾的母親也如之前說的那樣，有時周末會撇開兒子約她一起喝下午茶。她初初還覺得拘謹，後來也漸漸放松了下來。葉母本就性子随和，加上看出兒子是動了真心，言談舉止間對她額外多出一分疼愛。也是頗為用心良苦，為了消除掉她的生疏感，每次都會很貼心地将下午茶訂在同一個時間同一個地點。來的次數多了，連那些慣了為會員提供服務的，見高踩低的店員們遠遠見她來了，也會客客氣氣地稱呼一聲南小姐。

彼時她還是個學生，聽到這樣的稱謂難免不自在。因此那一天難得雇主有喜放假，又比葉母在電話裡約定的時間早到了不少時，為了避免店員過度的熱情，她沒有留在包廂裡等待，而是選擇繞過門廳，直接去了後花園。

盡管葉母是好意，可她隻覺得自己無緣無故穿上了一雙華麗昂貴的鞋子。

不僅不合腳，更關鍵的是，那并不屬于自己。

這處宅子據說時清末一位大戶人家的私人府邸，戰亂時舉家移居國外多年沒有回來。十幾年前又後人從海外回來認祖歸宗，自然也接手了這座曆盡經年風霜的祖上産業。在盡量保留原物的基礎上重新設計裝潢，打造成了一座城内頗有特色的食肆。宅子的主人本也不是個缺錢的，将一門營生做得既精緻講究又随心所欲。并且，嚴格實行會員推薦制，旁人時輕易摸不着入門的門檻。

巧就巧在，很小的時候她來過這裡。

父親對古舊建設頗有興趣，也曾當作業餘愛好深入研究過，故以當年被人邀請來參與維護過這座宅子。幼時有一段時間，她曾常常待在那一片荒草萋萋的後花園，坐在小石墩上安靜地看着父親埋頭工作。如今自然早已不複當年的樣子，一汪清池的假山旁，小徑兩旁都種上了名貴的蘭草桂月，更無論遊廊檐頭那些雕龍繪鳳的手法。可惜，這樣一處好風景的宅子後院，來這裡的人卻極少，畢竟商人重利，向來都是來去匆匆。

她一個人剛從園子的東面逛到西面，手機卻收到一條匆匆發來的簡訊。裡頭是葉母一派抱歉的措辭，說臨時有急事要處理，今天的碰面取消，讓她不要過來了。

葉母不知道她早就到了

可既然如此，她也就打算走了。

卻沒想到剛要繞過眼前立在池中的假山，朝着不遠處的九曲橋走去，前頭徑幽曲深處卻突然傳來了幾句男女說話的聲音，聽上去竟然格外熟悉。她不禁愣了愣，下意識覺得直接碰着實尴尬，有些情急之下，一個閃身躲進來了假山下被藤蔓遮擋住的一個小洞内。

而那番對話，依然在由遠及近地繼續。

“容嵊，雖然都是長輩們的事情，但你應該清楚嫁到葉家不是我的錯，當初是容家如論如何而接受不了我。”她沒有聽錯，那道優雅清涼的聲線，确實是葉母無疑了。“我和你父親是自小一起長大的情分，就算沒有緣份成為夫妻，做個朋友也并沒有多過分。”

“對，選擇顯而易見可以輕松拿捏葉家的确不是你的錯。畢竟，葉家那位為你了甚至不惜斷了大好前程。可明明已經放棄了容家這棵大樹，卻還想着繼續用它來遮陰乘涼，那就是你的罪過了。”容嵊的聲音不緊不慢，卻明顯透出了十二分的冷冽，“就是因為你這種刻意維持的藕斷絲連，因為你的既要又要還要，我母親一輩子都在患得患失中度過。她從來沒有享受過來自丈夫的疼愛，甯願常年留滞在國外也不願回來。”

“你到底是從哪裡聽說了那些流言蜚語？你指控的事情，我一件都沒有做過。”

“沒有？真的沒有嗎？”容嵊俨然拿出了在商場上對付獵物般的耐心，輕笑了一下，“哦，那這些年總是拿自己的病裝柔弱，害得你的現任丈夫明明知道你不守婦道，卻鐵不下心來同你離婚，更讓我那位自認是老來聊發少年狂的父親四處為你尋醫問藥。你心安理得地享受着兩個男人同時為你牽腸挂肚，并且陰魂不散地拉住一個已婚男人的時候，想過要給别人留點餘地嗎？”

當年，我母親生我的時候難産，你擔心我父親的心從此失了方向，假意從樓梯上摔下來，一通謊報傷情的電話便生生讓我父親從産房門口離開，轉而搭上了去英國的飛機。以後，我母親每年過生日，你哪次不是假裝自己身體不舒服？你躲在我父親的懷裡，哭哭啼啼訴說你婚姻如何不幸的時候，有沒有想過這其實是另外一個女人應該享受的懷抱。母親倒是漸漸斷了對父親的心思，卻為了我不得不維持一個假面的婚姻，幾乎這一輩子都沒怎麼幸福過。你難道不覺得，這其中都是你居功甚偉。我母親是個豁達的性子人懶得同你計較，可惜不好意思，我這個當兒子的卻很護短。”

她究竟聽到了什麼？

落在耳朵裡的内容，如同一道道驚雷，讓她詫異地恨不得立刻消失，偏偏又無處遁形。假山洞内潮濕，大概是園丁澆花草時滲漏下來的水。她隻覺得心裡忽上忽下地跳，且不論誰是誰非事情緣由究竟如何，無論被哪方看見，對她而言都是一場災難。她越加小心地縮了手腳，貼着濕答答的洞壁，連一動也不敢動了。

“可懷瑾是無辜的，”葉母的聲音略略急切了起來，“你還記得嗎？你們自小經常在一起玩耍，你是他的兄長。”

“兄長？”有人嗤笑了一下，“你利用我幼時的懵懵無知，跟着父親陪着你和你那個傻兒子一起過節的時候，我母親卻在異國他鄉與我通着電話，連哭都不敢出聲。她忌憚你在我父親心中不可撼搖的地位，生恐你會起了對我不利的心思。比如，拿掉我這個搖搖欲墜的容氏繼承人的身份。要不是我爺爺在，要不是你後來自己心太急，還不知道會被你糊弄到什麼時候？”

“你怎麼能這樣曲解我？既然如何也說不清，我隻能找你父親講理去了。”

“你找他也沒有用，容氏現在是我做主，那個項目他不可能再撥一分錢給你。”從假山稀疏漏出的孔洞望去，她正好瞥見那個年輕男人不慌不忙的樣子，嘴角似乎還噙了一絲嘲弄的笑意，眼裡卻埋着讓人望而便覺刺骨的寒冰，“如果找他真的有用的話，這段時間你怎麼可能親自來圍堵我？”

“我隻是不明白，你何苦盯着懷瑾不放。”

“你當年怎麼對付我母親的，自然我現在也如何對付你。你說，這算不算時報應？”