長女出生不久，趙煜陽就搬出總督府衙，在城東紗帽街另置了私宅。宅邸頗具規模，姐弟三人自西角門入府，走了一射之地，又向東跨過穿堂，方來到趙府正院。走進内儀門，看見徐蕙的貼身婢女秋水已在堂前等候，趙蓁輕推了堂妹一下，趙晳會意上前，代大家向廳中通報，“伯母，我們回來了！”

徐蕙一夜未眠。她一想到幾個孩子深夜奔走荒郊，心就沉了下去，再想到下蓮池畔魚龍混雜，多少兇惡的目光要從濃霧裡伸進來，後背更紮起一層又一層冷汗。總算盼到他們安然回府，徐蕙一顆心提回胸腔，忙拉起趙晳的衣袖上看下看，“沒遇到什麼危險吧？”

“沒有，一切順利。蓁姐姐不僅救了那名産婦的性命，還接生了一個漂漂亮亮的女娃娃！”

“真好，真是辛苦你們了，”徐蕙緊繃的面頰柔和下來，不覺然牽起抹欣慰的笑意，“洗澡水和茶點皆已備在你們的房中，都快回去歇息吧。”她的目光停留在趙晳身上，話卻是說給三個人聽。趙蓁搖頭道，“過會我還要出門一趟。那孩子在胎裡染了梅毒，眼睛不能正常視物。若是拖延治療，難保不會雙目失明。”

“如果來去不便，何不将她們接來府上施治，等到完全康複，再送她們返回住處。”

“還是不必了。都說‘鬥米恩，升米仇’，今日好聚，來日可未必好散。就算今日得人感恩，來日又有病患上門，未必不與他們結仇。”

“你思慮得比我周全——要是能開設醫館就好了，”徐蕙連連點頭，笑容中添了幾分讨好，“等你父親回來，我們再一同勸勸他。”

聽其話中之意，趙煜陽對二女兒懸壺行醫并不贊成。或許是覺她年紀尚輕，擔不了救死扶傷的重任，或許是望她女承父業，盡快在府衙中居有一席。然而趙蓁不為所擾，在醫術上，她永遠是那般躊躇滿志，“等我哪天救活個十死無生的病人，他自會刮目相看的——母親，我先回院了。”

“多少歇口氣，換件衣裳再出門吧。”

“反正已經髒了，等下次回來再換吧。”

“哪有這樣說的，換件幹淨衣裳，自己也覺得清爽呢——”

“知道了知道了，那我就在翻醫典時抽個空，把上月新做的翠藍百花裙換上。”

“近來總是天陰，那條裙子前幾日才洗過，到現在還沒有晾幹呢。你不是還有——”

“随便哪件都行，隻要體面出門不就好了，” 趙蓁不耐煩地揮揮手，“母親，我真有急事，便先回院了。”

徐蕙目送趙蓁走出後門，消失在遊廊的拐彎處。她轉回頭，看向江霖，無數次的描摹與想象，隻在眼前人的面孔中尋得三分熟悉、七分陌生。那眼角、下颌處一新一舊的兩道傷痕，仿佛兩柄細長的利劍戳進心口，淚水湧上眼窩，漫溢兩汪溫熱。趙晳看出她的無措，把江霖往徐蕙面前一推，“伯母，這便是江霖。”

介紹十分多餘，卻給了雙方平複情緒的時機。徐蕙迅速拂幹眼角，笑道，“我何德何能，使上天送此甯馨兒。”

“鳳凰無寶處不落。正因伯父與伯母多年廣結善緣，才養出趙府這方風水寶地呀！”

趙晳插了兩句話，江霖才把腦筋轉過百折千回——他總算相信了徐蕙的真心，“‘爰植梧桐，以待鳳凰。有何燕雀，自稱來翔（注26）’，望乞夫人不棄，暫莫将小子彈射還鄉。”他正要跪下行禮，被徐蕙一把扶住，四手交握，掌中的心跳更加親近，“怎麼會把你趕走，我隻怕待你還不夠好。令尊和令堂去時——”

往事如冰山積雪，滑落滿眼清淚。“日後盡有大把時間叙舊，何必急此一時？”婢女秋水趕來攙住徐蕙的胳膊，笑着打斷道，“晳姑娘和江公子奔忙一夜，定也已經疲憊，不如先讓他們回房休息吧。”

“唉呀，怪我，”徐蕙輕拍江霖的手背，歉然道，“霖哥兒的房間已經收拾出來了，我帶你去看看吧。”

“娘親——”江霖正要答應，耳畔忽響起一道拖着哭腔的童音。一團裹在鵝黃睡裙裡的小姑娘跑進衆人的視野，披散着頭發，通紅着面頰，抽泣地撲進徐蕙懷中。“娘親在這呢。是不是一覺醒來看不到娘親，斯年害怕了？”徐蕙蹲身攬住她，一面為女兒整理亂發，一面細聲向她介紹道，“你不是早就盼着霖哥哥到家裡來住嗎？霖哥哥總算來了，快去和他打個招呼吧！”

江霖俯身逗她，“年妹妹安！”

濕漉漉的眼睛偷往江霖的方向一瞄，小姑娘止住了哭聲，把頭埋進娘親的胸口。

“伯母，霖弟住處離我不遠，讓我帶他去吧——剛好我們要簡單安排下政務。”

當真是洞察于露峥嵘前，體貼在細無聲處，徐蕙被女兒緊緊抱着，一時走不脫，遂感激地看向趙晳，“也好，勞煩你了。”