“實際上，”伊萬斯先生清了清嗓子，“你們這份禮物，有一半來源于莉安的薪水！”

伊萬斯先生握住伊萬斯夫人的手，用宣布女王登基般的口吻大聲說道，“她現在是達奇達拉工廠的一名會計師！成績出色的不得了！人人都在說莉安·伊萬斯一點兒也不像個新手，就連南邊來的大老闆也非常看好她……”

“閉嘴，奧爾溫。”伊萬斯夫人眼神如刀子一般掃過伊萬斯先生，後者立刻閉上了滔滔不絕的嘴，但還是一臉傻笑。

伊萬斯夫人用另一隻手遮掩住自己紅通通的臉頰：“……别讓整個炭堡都聽見你對我誇大其詞的吹噓。”

突如其來的好消息幾乎将佩妮和莉莉砸暈了，她們并肩站在餐桌那頭，呆愣地看着伊萬斯夫人臉上露出罕見的羞赧神色。反應過來後，兩人歡呼出聲，蹦蹦跳跳地相互擁抱在一塊兒。

佩妮激動到甚至有些熱淚盈眶了：“我就知道您無論幹什麼，都會是最厲害的那個！太棒了，太棒了媽媽！”

莉莉拼命點頭，佩妮趁熱打鐵道：“實際上，我也有禮物要送給你們。”

佩妮走到五鬥櫥邊，從牆上挂着的布包裡掏出一疊牛皮紙，伊萬斯夫婦好奇地看着她将桌上的鞋盒推到一邊，然後将那疊牛皮紙慢慢地展開。

這是一幅由六張小牛皮紙拼接在一起的的炭筆風景畫，非常大，幾乎将整個餐桌都鋪滿了。上面的細節描繪得栩栩如生，從黑湖到主城堡，再到後山的魁地奇球場和禁林。

“佩妮……天哪！”莉莉目瞪口呆地說，“這是一整個霍格沃茨！”

“我想，爸爸媽媽一定很想知道霍格沃茨魔法學校長什麼樣。”佩妮的聲音緊張得有些發緊，“所以我畫了這張畫。”

她指着俯瞰圖一樣的炭筆畫，竭力用一種娓娓道來的聲音介紹道。

“這裡是黑湖，裡面的巨烏賊經常會遊出來曬太陽。這裡是霍格沃茨大禮堂的入口，我和莉莉第一天就是穿過這個草地去禮堂分院的。旁邊是四方院廣場，上面的吊橋可以通往校醫務室，我們住在對面的格蘭芬多塔樓裡。這座最高的塔樓是天文塔，旁邊是一個很大的中央庭院。”

“這是時鐘廣場，順着長廊走可以去貓頭鷹棚屋，我平時就是在那裡給媽媽寄信的。這後頭還有溫室和菜園。”

“從分岔路口往西走是海格的小木屋，我們提到過的，霍格沃茨的獵場看守，巨人先生海格。他還負責看管這片禁林，就是我塗黑的這塊兒，裡面據說有人馬和獨角獸，還有很可怕的邪惡巨蛛……”

伊萬斯先生的眼神緊緊跟随着佩妮所指的地方，不斷地點頭。

“原來霍格沃茨是這個樣子的，真是不可思議……如果能親眼見到，那該有多震撼啊。”

“城堡和塔樓，”伊萬斯夫人贊歎，“我不敢相信你們居然在這種地方上學……天哪，這麼一大片湖和樹林，看上去簡直就像貴族上的公學。”

莉莉飛快地說：“可比那好得多！”

佩妮聞言笑了一下，她看着這幅傾注了許多心血的畫，心中無端多了些感觸。她花了整整四個月才斷斷續續完成這個作品，可無論她如何修改細化，看上去還是那麼粗糙拙劣。隻有真正踏上那片土地，才知道那是一個多麼古老神秘的傳說。

她曾經不顧一切地想要去霍格沃茨，又在如願以償後想要轉頭離開，佩妮以為自己對霍格沃茨的感情比任何人都要複雜，甚至一度恨上它。而如今，佩妮在科克沃斯再一次看見霍格沃茨鱗次栉比的尖塔，她才發現，自己并不是讨厭那個地方，她隻是在那裡過得太孤獨，太痛苦。

好在奧雷留斯的話讓她重燃起一絲希望。佩妮的目光凝注在牛皮紙的炭筆筆觸上，她還有時間，她一定能夠在霍格沃茨學會魔法，關鍵就在于不要氣餒，不要放棄……

“嗯，我也有禮物要送給爸爸媽媽，雖然可能比不上佩妮的……”莉莉有些羞澀地笑，佩妮猛地回過神，看見她手中不知道從哪裡變出一束花。

小小的花苞潔白如雪，翠綠欲滴的嫩芽根根豎起，透露出春意和無限生機。

一束普通的雪滴花，佩妮莫名其妙地松了一口氣，揶揄地說，“這該不會是直接從海格屋後的山坡上摘的吧。”

誰知莉莉興奮地點頭：“沒錯，我問過海格了，他幫我挑了長得最健壯的一簇！”

佩妮失笑，委婉道：“莉莉，你的禮物是不是太……”沒等說完，她的聲音卻戛然而止了。一片寂靜中，佩妮順着伊萬斯夫婦的目光望去，隻見莉莉手中的雪滴花，正在悄然綻放。

在不懂魔法的人看來，魔法就像一個神迹。

潔白純淨、薄如蟬翼的花瓣向外緩緩舒展打開，顯露出淡黃色的花蕊，花瓣旋轉、顫動着，細碎晶瑩的雪花從瓣尖滴落，就像精靈在雪中跳舞，每一滴都仿佛是冰冷的雪花被賦予生命，輕盈地跳躍、翻滾，劃出閃耀的下垂線，然後消散在嫩葉裡面。

伊萬斯夫人使勁探過上身，伸手接過莉莉手中那束擁有生命一般的雪滴花，久久凝視着那些下落的雪滴，用一種輕柔甚至有些夢幻的聲音說道：“這太美了是不是，奧爾溫？”

“就像……就像……”伊萬斯先生試圖想出恰當的比喻，最後歸于一個微笑，“就像一場夢境。”

花瓣上如絲如線落下的雪滴散發着瑩瑩的微光，溫柔地撫摸這對中年夫婦的臉頰，将歲月的痕迹輕輕拂去，生活重擔帶來的那些急躁、困窘、無奈，此刻都被眼前的光芒所融化，她們仿佛執手置身于茫茫雪地中，内心一片甯靜安然。

然而，這份甯靜被佩妮急促地打破了。