佩妮盡可能使自己臉上的擔憂更加明顯：“如果我沒記錯的話，莉莉，魔法部是禁止未成年巫師在校外使用魔法的！”

“魔法部？”伊萬斯夫人看上去有些緊張起來，“是巫師的政府嗎？”

“差不多，”佩妮的語速飛快，“魔法部制定了《對未成年巫師加以合理約束法》，對于第一次違法的巫師，他們會發函警告。”

莉莉朝伊萬斯夫婦投去安撫的一眼，輕快地說：“别擔心佩妮，這是我在學校裡就制作好的，我問過西弗，他說這樣不算違反規定。”

“斯内普？”佩妮忍不住“哈”了一聲，但當她瞥見伊萬斯夫人微微蹙起的眉時，連忙将譏諷的嘴角放了下來，再次強調道:

“你不能輕信他，我讀了很多巫師界的法律書籍，未成年巫師不可以在校外使用魔法是明明白白的禁止性條款，魔法部也許就是通過地理位置和魔法氣息來監測的……你總不能說媽媽手上那些旋轉的花瓣沒有你施的魔法吧。”

莉莉沒有被佩妮一長串的話語給吓住，她耐心地解釋道。

“我并沒有輕信西弗，佩妮，還記得萬聖節前夕晚宴上的魔法金雨嗎？我向麥格教授請教了那種魔咒，用在雪滴花上，教授說這是個很好的聖誕禮物，一點兒也不用擔心。”

“而且我真的沒有在校外使用魔法呀，”莉莉眨眨眼，努力想使氣氛輕松下來，“我隻是将它像肥舌太妃糖一樣塞進口袋帶了出來。”

伊萬斯夫人被莉莉故作無辜的口吻逗樂了，她拿來矮五鬥櫥上那隻空的長頸花瓶，小心翼翼地手中的雪滴花插了進去。原本普普通通的折價促銷花瓶瞬間變了樣，淡黃色的瓶身與花蕊交相輝映，流線型瓶頸和細長嫩綠的莖稈相得益彰。垂落的花瓣下面，灑落無數晶瑩剔透的小雪花。

伊萬斯先生贊不絕口：“多美呀，這簡直就是魔法藝術。”

“你什麼時候還懂起藝術來了。”伊萬斯夫人輕哼。

“可是，”佩妮不管不顧地追問道，“如果這束花被其他麻瓜看見了該怎麼解釋？《國際保密法》規定了……”

“行了佩妮。”伊萬斯夫人笑着打斷道，“你知道的，家裡沒什麼客人，自打我去工作後就連弗格斯太太都很少來了。”

她将雪滴花放到五鬥櫥上，伊萬斯先生跟在她身旁，兩人将花瓶和木頭相框來回搗鼓，嘴裡叽裡咕噜地交談着，似乎怎麼調整位置都覺得不夠完美。

佩妮望着伊萬斯夫婦親密的背影，耳邊傳來一陣嗡鳴，早晨湊合吃下的冰涼煎蛋卷此時在胃裡翻滾、攪動，讓她有些想吐。

她聽見一個清晰的聲音從自己的體内響起。

“我真不明白。”

不，不要這樣。

“為什麼非得顯擺你的魔法呢？”

“什麼？”莉莉錯愕地望向佩妮，以為自己聽錯了，伊萬斯夫婦也停下動作，轉過身來。

屋裡隻剩壁爐篝火噼裡啪啦的聲音，在衆人的注視下，佩妮隻是盯着餐桌上炭筆畫的一角，臉上沒什麼表情。

“隻要學過魔法就知道那種咒語難不到哪裡去，随便摘的野花加上一點簡單的把戲，仗着爸爸媽媽不會魔法就這樣糊弄了事……”

“佩妮。”伊萬斯夫人打斷她，聲音前所未有的平靜，“道歉。”

“我說的有錯嗎？她怎麼可以這麼堂而皇之地将魔法帶到家裡來？難道霍格沃茨還不夠她出風頭……”

“住口！”伊萬斯夫人厲聲道，伊萬斯先生見狀連忙繞過桌子上前，想要将佩妮帶回房間去，可佩妮用力地将他的手一甩，眼眶裡迅速積蓄起淚水。

“你們隻在乎她送的禮物！我的畫沒有魔法，也不能動，所以一文不值，跟垃圾沒什麼兩樣！”

莉莉看上去吓壞了，淚汪汪地緊緊攥着椅子背，發不出半點聲音。

“今天是聖誕節，我不懲罰你。”伊萬斯夫人閉了閉眼，深吸一口氣，“但你必須為剛才的話向莉莉道歉，佩妮·伊萬斯，不要讓我覺得你在學校裡的四個月一點兒長進也沒有。”

“你的成績好不好我以後都可以不管，但我絕不允許我的女兒有一副惡毒心腸。”

她？惡毒？佩妮不敢置信地睜大眼睛。

伊萬斯先生補救般地沖她的耳朵大喊：“我們非常喜歡那幅畫，佩妮！我本來想明天就去買個大相框，把它挂在卧室的床頭……”

可佩妮什麼都聽不進去了，她抓起那張精心畫了幾個月的霍格沃茨炭筆畫，三兩下撕個粉碎，紛紛揚揚撒了一桌。

“我讨厭你們！我讨厭你們所有人！”

她帶着濃重的哭腔歇斯底裡地喊道，頭也不回地跑上樓。