老閻都轉而問道：“摩陀那邊有消息了嗎？”

“還沒，”平義道：“算起來，今日是将軍走後的第六日，一來一回，回信的甲兵這會兒隻怕還在路上。”

“是要費些時間了。”

老閻都有些感歎，道：“我隻擔心，我的身子一天不如一天，除了在西面建立兵防一事，剩下就是王儲之事。這段時間，孤王有意在這幾個孩子裡面挑選一個，做我胡戎王位的繼承人，隻是……好像怎麼選都差些意思……”

老閻都停步轉過身來，道：“你二人心中可有适宜的王儲之選？有何想法，都可說來聽聽。”

巴裡贊與平義彼此看看，一時踟躇不言。

猶豫了一下，平義道：“王上，怎可說此自棄之言？您乃天命所歸，自有天地神靈護佑，福壽綿長，選立王儲之事，實在不必急于一時……”

“平義，”老閻都打斷他道：“孤王的身體，孤王自己知道。”

“大家都是胡戎的老人了，一起共事幾十載，沒什麼是不能說的。今日，叫你們來這裡，就是想聽你們的一句真心話。王儲之事，你們有何意見？”

老閻都說完，默默地看着兩人。

巴裡贊思慮片刻，上前一步，恭敬道：

“王上，王儲一事關乎重大，非是我等不願做出表态，實在是身處局中，難以言明。若貿然舉薦，隻怕會幹擾您的判斷。不過，我倒是想到中原的一句古話，叫‘知子莫若父’，王子們的心性，沒有人能比您還要了解。我想此時此刻，王上心目中的王儲之選，已經有了一個模糊的影子，您遲遲未下決心，正是因為，時機還未到……”

說得此處，巴裡贊拱袖道：“但臣可以用性命起誓，不論您最終作何選擇，我和平義都會堅定的擁護您的決定，扶持新主，穩定大局。”

老閻都沉默着聽完了，輕輕發出了一聲歎息：“是啊，你說的對，知子莫若父……”

“孤王的這兩個兒子，大王子車牧心思陰沉，狠辣有餘而仁善不足；二王子攝提格剛直不阿，勇武有餘而智謀不足，至于攝赫……不提也罷！其餘五子，更加難堪大任。”

老閻都呐呐道：“也正因此，孤王遲遲下不了這個決斷。”

巴裡贊道：“王上，立儲之事，可再仔細觀望，再做籌謀，此事急不得……”

老閻都沉吟少許，點了點頭。

平義看到不遠處就是牧區了，指着前方山坡上移動的羊群，道：“王上，您看，等明年與大燕互通邊市的诏令一到，咱們的羊畜又能賣一筆好價錢。”

老閻都順着他手指的方向望過去，這時，一聲疾呼從後方傳來，三人回過身，便見老閻都手下親信從身後騎馬追來。

及至身前，那人下馬叩拜，雙手持握舉過頭頂，手中捧着剛打下來的谷物。

“今年的收成怎麼樣？”平義問道。

那人頓了頓，憂慮的目光從手臂縫隙處透露出來：

“……請王上過目！”

平義接過谷穗，呈到老閻都身前，後者拿起一穗，掐按了兩下，眉頭不安地皺起。

巴裡贊從手捧的谷穗裡挑出兩穗，咬了咬，當即臉色一變：“半數？！”

“這！他們、”平義不敢置信地質問道：“他們是怎麼種得糧食！”

還不待那人回話，老閻都手掌一松，掌中谷穗被風吹落，旋即，他整個人身形一晃，眼前景物逐漸黯淡。

“王上！”

“王上——！”

平義等人駭了一跳，急忙上前将人扶住，短暫的昏厥後，老閻都沉重的眼皮動了動，緩緩道：“沒事，你們不要慌……弄一輛高車來，把我拉到附近的牧民家裡，讓我、讓我緩一緩。”

巴裡贊攙扶着閻都慢慢坐下，平義領命，轉頭要去尋車，朝那名仍處于慌亂中的下屬道：“你去找巫醫！對外一個字都不要說！快去啊！”