翌日清早，沈行約從溫暖的氈帳内爬起來，走出營帳，伸了個懶腰，見整個渾北草原盡覆雪色，視野所及，皆是白蒙蒙一片。

飄着雪的益善大營中，此刻人馬雜沓，為即将開始的冬狩做準備工作。

蕭拓從倉庫出來，穿梭在數名甲士之間，清點此行所帶物資，依次檢查過箭囊、獵網、捕獸夾等狩獵工具。身着胡服的甲士們将随行矮帳收納完畢，目光一緻，整裝待發。二十餘隻馬匹次序排列，已列至營門前。

蕭拓一襲黑色暗紋戰袍，外系一件蒼狼色大氅，肩頭兩側，銀灰相間的狼毛随風而動，上頭落了少許雪沙。他這幅裝扮不似平常，烏發半束，額前戴一隻三指寬的貂毛額飾，從飛雪中走來。

“換衣服，”蕭拓簡單道：“進山圍獵，你和我一起。”

沈行約推了推眼鏡，一副沒睡醒的樣子，抱着手臂看了他一會，歪着頭打了個哈欠。

不多時，沈行約被仆從們侍候洗漱，梳洗完畢，仆從給他換上一套皮革制成的鑲毛戎袍，交領窄袖，利落幹練，不僅便于行動，而且十分厚實抗風。

這段時間，他的頭發長長許多。沈行約低頭看那袖口處密縫的金線，一绺額發便垂落下來。

當他再度擡起頭，從舉着的一面蟠螭紋銅鏡看過去，鏡中人的裝扮卻令他微微訝異。

就這麼片刻功夫，身後那幾人為他編發結辮，像胡戎部落大多數男兒那樣，拖發施于腦後，一些散碎鬓發，則以一道褚色暖額勒束起來，打眼一看，這身裝束與胡戎部落那些青年男子别無二緻。

淡定地挑了挑眉，沈行約看着銅鏡裡自己這模樣頗為滿意。

這才對勁嘛。終于不必再穿那窩窩囊囊的羊皮袍，脫掉一身羊膻味，沈行約頓覺整個人清神氣爽，就連不經意地轉身動作，都愈發顯得英俊風流起來。

所謂人靠衣裳馬靠鞍，相比從前被鎖在鐵牢裡，他那一身穿度，活像個犯了事的羊倌，沈行約自忖，起碼這身裝束才更貼合他的身份嘛！

絕大多數時候，沈行約都保持有相當的自信。

他的這點特質仿佛與生俱來。

這一刻，沈行約微微側頭，表情嚴肅而冷峻，欣賞着的鏡中自己的新形象，頗有些自戀地想，既然蕭拓也是個古人，那不就能證明，實則穿越到這個朝代的就隻有他一個嗎？

沈行約在心底暗笑：說來說去，主角還是我啊！

自诩主角的沈行約心情微妙，從容坐定，望向桌上擺開的幾樣……幾樣剩菜，臉色一頓。

恰好這時蕭拓趕回營帳來取東西，沈行約從飯桌上擡起頭，頗為失望地看向他。

“蕭拓你說實話……”

沈行約啧然問道：“你是不是破産了？！”

蕭拓腳步不停，并未看他，匆忙出帳：

“少廢話！快吃你的。”

沈行約：“……”

幾番催促下，沈行約匆忙往嘴裡塞了幾口飯，便被蕭拓叫出去，蕭拓在馬背上朝他伸手，言簡意赅道：“上馬，走了！”

一行人馬不過二十餘騎，正式出發前，蕭拓忖度了下這一趟的獵捕計劃，朝景望道：“挑選幾個奴隸帶着。”

景望有所準備，聽此便牽了五個青壯年奴隸過來，将之拴在随行的馬繩上，沈行約回頭去看，從那幾人中看到有烏遂的身影，其餘奴隸站在不遠處，畏縮身體靜靜望着，唯有阿來被賽布等小奴隸團團抱住，以免他會控制不住追上來，阿來似是認定烏遂此去定會一去不回，開始了撕心裂肺的哭嚎，可剛一發出聲響，那哭腔又被甲士甩過來的鞭子抽回到嗓子裡。

看着這一幕，沈行約回身打量了眼蕭拓，稍稍一頓，卻沒說什麼。

景望走到馬匹一側，似有疑慮地望向馬背，也是欲言又止。

蕭拓卻已看出他心中所想，吩咐道：“你不必跟我，照舊留在營地，留心守着王庭動靜，若有情況，追到烏祁山下，鳴镝警示。”

景望恭敬應聲，點了點頭，馬隊出發，蕭拓朝身後喊道：“看着奴隸！其餘馬匹，跟緊了！”

說着他揚鞭，在半空抽出一道清脆聲響：“駕——”

大雪紛飛時節，渾北草原俨然成為了一片粉雕玉砌的潔白世界。

馬隊途經一片開闊林地，眼前景物随馬兒奔走不斷變換，沈行約仰頭去看，看那柳條垂落，萬條寒玉，美不勝收。更有楊、松、榆等樹，高低錯落，滿樹玉漿。沿着他們行進的這條路，鋪滿碎冰的河流潺潺流淌，河面映出霧藍色天空，偶爾有一兩隻鳥飛過。

二十裡外的野地，蕭拓的冬狩隊伍與攝提格的衛隊相遇。

攝提格單騎在前方獨行，蕭拓催馬追了上去，與他并辔而行：“二哥……”

攝提格身着王子騎射時會穿的貂絨氅衣，頭戴白狼帽。

回望過來，臉上帶着少許疲憊：“攝赫。”

“病怎麼樣？瞧着氣色好多了，”攝提格這一路都在思索王庭之事，此刻與蕭拓相遇，難得分出些心神，仍是惦記着他的病，攝提格道：“你身子剛好，山裡雪寒風大，穿多一些。”說着，召過身後随從，吩咐道：“去取我那件雪狐暖褂來。”

蕭拓想說不用，攝提格目光一轉，才注意到他懷裡還摟着個人，定定看了半晌，忽才認出這是本應該關押在下沙的廢帝，再度看向蕭拓，攝提格眼中流露少許疑惑不滿，切換了蠻語問道：“怎麼冬狩還帶着他？”

蕭拓同樣以蠻語回道：“我不在益善，有人要殺他。”