帳内氣氛一時僵持。

在這一潭死水般的靜默氛圍中，老閻都緩聲道：“鬧出這麼大陣仗，你們這群人，無非是為兩樣東西——孤王的這條性命；和這象征王庭權利的王印。現在，這兩樣東西就擺在你們眼前，不必急在這一時……”

話音頓了頓，老閻都看向呼延勃爾，歎聲道：“孤王知道，你我之間，早晚會有這麼一天，讓你的人先都出去，有些話，我想單獨和你說。”

聞言，呼延勃爾原本沉厲的面容上閃過一絲遲豫。

此刻的王帳中，似有一把無形的利刃，懸吊在頭頂上空，焦躁而緊張的情緒籠罩在每個人的心頭。

左右見此情形，唯恐遲則生變，連聲催促呼延勃爾盡快動手，然而，老閻都接下來的一番話打消了呼延勃爾的疑慮：“你的人馬已經控制了王庭，讓這些人暫且退到帳外。你我之間的舊怨，就在今日做個了結，”

老閻都說到這裡，發出一聲歎息，雙目聚起，眸中隐隐有些動容：“就算……為當年的事，最後做一個清算。”

呼延勃爾聽後一陣恍然。

趁他踟躇之際，身旁的幕僚眼神示意，兩名手下忽然暴起，舉刀砍向王座，緊要關頭，一直護在王座前的甲士合身撲倒在老閻都身上，為其擋了刀。

其餘衆人收到訊号，正準備一擁而上，呼延勃爾卻緩緩擡起一手，叫停了衆人動作：

“你們、先出去，等我的号令。”

呼延勃爾的聲音喑啞而遲緩。

乍一聽上去，甚至有些含混不清。

他的咽喉處有一塊陳年舊疤，早已愈合的蒼老皮膚下，血肉深入埋有一塊碎鐵。

鐵片的位置損傷了聲帶，由于傷在要害，初時，為了不牽動傷處，讓留在肉裡的鐵片紮入更深，呼延勃爾有相當長的一段時間未曾開口說話。

久而久之，像形成了某種習慣似的，呼延勃爾便很少說話了。

當帳内人衆退下，隻剩下他二人時，彼此相望，卻陡然生出一股濃重的悲涼。

“你還是來了，”像招呼久未謀面的朋友那般，老閻都召他在旁坐下。

他們已經很久沒有過像今天這樣，不為部族利益，随意的談話了。

許多年以前，渾北草原勢力仍處于分裂之時，各部互争雄長，紛争不斷，還未形成統一。那時的他們不僅是部落聯盟的盟友，更是生死相托的兄弟。

然而，年少義氣隻停留在少年時代，終會被種種利益、算計消磨殆盡。

老閻都呐呐開口，說不清是感喟還是什麼，他望向呼延勃爾，道：“當年的那個卦數，還是應驗了。”

當年，一場血腥的部族屠殺，為擁立老閻都坐上王位，呼延勃爾最心愛的女人死在暴亂中，他自己在鬼門關走一遭，一塊刀刃斷在咽喉裡，差一點丢了性命。

沉痛的往事被揭開一角，呼延勃爾深深閉目，用生澀粗砺的語調，問出了一直以來壓在他心底的那句話：

“那一晚兵變，我的死，也在全盤計劃中，對嗎？”

***

獵網猛然落下，正中鹿王粗枝般的頭冠。

随着角鹿不斷沖撞，獵網迅速收緊，像網羅住獵物的蛛絲般越勒越緊。

沈行約手持繩套，被帶得差點沖飛出去，蕭拓控馬迫近，鹿蹄與馬蹄前後追逐，近在咫尺。

後方，數張獵物齊發，鹿群的逃跑範圍越縮越小，就在合圍即将形成之際，鹿王突然發狂，竟是沖破了獵網，獨自脫離了鹿群。

這一破釜沉舟的反常舉動，令在場衆人始料未及。

按照以往經驗，當被圍困的獵物陷入絕境時，通常情況下，獵物群并不會選擇坐以待斃，而是在首領的組織下，發起一次規模性的反擊，背水一戰，找尋着最後的生路。但極少有首領會棄群而逃。

眼前的鹿王突然調轉方向，鹿角高聳，對他們發起了突襲。

高亢的鹿鳴響徹山林，寬厚強勁的鹿蹄每一次落下，都會令結凍的山地發出一陣不小的震顫，與戰戰馬蹄聲融為一片。

數道長矛刺來時，鹿王再次調轉方位，如同一片輕盈而伶俐的雪花，機敏地避開了所有利刃的鋒芒。

在甲士戰馬錯立的薄弱地點，找到了一處突破口，四蹄高高躍起，飛離地面，一躍竄出。

“它想單獨将人引開——！”

蕭拓向一側勒馬缰，調轉方位，朝着鹿王逃竄的方向追去。