清晨，荥台郡地。

陽首城。

日光照耀在積雪的城頭上，泛着刺目的晶瑩。

陽首城驿台前，姚堅勒缰下馬，與驿台内官員完成了交接。

朱漆大門緩緩打開，大門兩側，各立一名驿衛，稍稍躬身，迎人馬進去将歇。

少時，沈行約站在庭院中，耳中聽得驿台古樸的院牆外傳來一些細微響動，眉頭一挑，沒有作聲。

“陛下……”

姚堅始終跟他在身後，面露少許緊張之色：“為防生變，下官已傳令下去，所有士卒腰不解刀，馬不卸鞍，預備着随時護衛聖駕。”

入城前，姚堅與孫隆一緻主張，打算隻等郡内官員面見交接之際，伺機先将荥台郡郡守鄭勉控制住。

在此之前，姚堅曾與荥台郡郡守鄭勉有過幾面之緣，可彼此交情尚淺，想到昨夜消息流出，鄭勉未必會選擇站在他們這邊。

于是姚堅孫隆等人一緻建言，與其這樣，倒不如趁其不備，先一步占據主導局面，後再加以規勸拉攏，恩威并施，一如沈行約昨夜在靈沃時，對他們所做的那樣。

沈行約聽過後，卻問了這樣一個問題：

“咱們的人馬有多少？”

孫隆皺眉答道：“除卻斷後未歸的城卒，共九百零四人。”

他思忖片刻，又道：“算上随行的署中差吏，以及那百十名敢死軍，人數有千餘衆。”

沈行約點點頭，道：“荥台郡内十餘城，兵總幾萬數，想要靠挾持一兩個郡官調令全郡，幾乎不可能實現。若真魚死網破，又當如何？”

孫隆一時結舌。

可眼下形勢緊迫，他們隻有這千餘人馬，不冒險走這條路，孫隆完全想不到，還能有什麼法子。

“單靠這一千兵馬成不了什麼氣候，”沈行約道：“現在不是在邊地的時候了，你們該多想想以後的事。”

孫隆眉間凝起，與姚堅張衍等人相視，各自眼中都帶着疑惑，不明白他這葫蘆裡究竟賣什麼藥。

這時，孫隆依舊面帶警惕，時刻留心着驿台内動靜。

“陛下，”孫隆壓低聲音，道：“自抵達荥台以來，這一路上諸多蹊跷，下官懷疑，此刻這驿台之外，怕是早有所防備了。”

姚堅随之點了點頭，二人等着沈行約的吩咐，然而卻見他笑了笑。

“有防備最好，”沈行約道：“這至少能證明，這裡的郡官不是個傻子，隻要他不是傻子，就一樣懂得趨利避害的道理。”

“可是，陛下……”

“好了，”沈行約漫不經心道：“想我朝中官員君臣一心，朕今日來，未必就要鬧到兵戎相見的地步。”

随即吩咐：“你等衆人，各自去忙，不用管朕。”

瞥了一眼那群衣不蔽體奔波一夜的敢死軍，沈行約朝黑差道：“你帶着他們，自去收整，城中若有難民，挑力壯的男子，買下五十名。”

黑差有些不放心道：“可是，主上……”

意識到這個稱謂已不大合适，黑差忙又改口道：“陛下……”

“喊什麼都成，”沈行約朝他擺擺手，催促道：“快去快回，趕在晌午前務必回來。”

沈行約自到陽首城内，就像是回了自己家，全無先前的戒備和顧慮，在驿台用了早飯，竟像個沒事人般，自去睡了。

包括徐阜在内，沒有一人猜得出他打得是什麼算盤，手裡又有着怎樣的籌碼，以至于能夠心如止水到這般境地。

盡管幾乎一夜未得将歇，可衆人此刻卻沒有半點睡覺的心思。

姚堅看見沿途押持官署家眷的敢死軍被黑差調走，心思猛然一動。

整整一路，唯一一隊完全聽從沈行約調遣的敢死軍始終跟随在家眷車隊的身側，這在某種程度上，給了他們這群城官以暗示。城署家眷在對方手上，即便姚堅等人生出反心，也要權衡再三，不能輕舉妄動。

而這一刻，沈行約不僅遣走了黑差等人，竟然徑自找地方去睡了，這般不設防的态度，究竟是表明一種信任，還是存留一種試探，姚堅根本無從确定。

他懷着對前途的憂慮，命人在皇帝下榻的舍外留心值守，而同樣倍感憂慮的，遠不止他一人。

伴随着第一縷晨曦升起，昨夜，靈沃邊地所發之事傳遍了充州的每一處地界，荥台郡郡守鄭勉得知此事，第一個反應是棘手。

然而更棘手的事情很快來了。

關都尉派人傳來消息，鄭勉從中幾乎能斷定，這個目下身份極為敏感尴尬的燕帝，來到了他所治的郡内。

這種時局下，從渾北趕回的沈鐩就像一塊燙手山芋，對于一個一郡小官而言，若處理不當，等待他的，極有可能就是株連全族的滅頂之災。

想到如此嚴重的後果，鄭勉六神無主，一時難以拿定主意。

但不論怎麼說，有一點毋庸置疑，那就是這位流落在外的廢帝決不能有事！

尤其不能死在他所治理的郡地上，否則将是一樁巨大的麻煩！

從得知消息，一直到此刻，鄭勉與府中親信商讨再三，終于向燕廷發起了一封奏疏。

奏疏中，他将事由陳情完畢，并向朝廷表明擁護忠心。

最後，鄭勉寫道：