少時，侍者呈上一盞濃茶，沈行約沐浴後，坐在寝殿前殿的案旁，靜等着北地郡的消息傳回。

按照他的預估，這場仗打上個三五天算快得，戰事拖到旬日之間，都不甚離奇。

可過了許久，遲遲沒有消息傳回，倒讓他有點坐不住了。

這晚，王役領宮中守衛值夜，已是第二次被傳喚到禦前。

“還沒消息？”

同樣的話沈行約今夜已問了好幾遍，王役一臉誠實，杵在殿前，搖了搖頭。

沈行約便擺擺手，遣他下去。

侍者上前，又為他烹了一壺新茶。

其實對于蕭拓領兵這事，他還是有把握的。退一步說，如果連蕭拓都打不赢這仗，那自己這皇位幹脆别争了，趁早收拾東西，另謀出路吧。

可有信心是一回事，真讓他在半點回信都沒有的情況下，一夜就這麼安穩睡去，那又是另一回事了。

沈行約和衣躺下，腦子裡翻來覆去，思索着兩夥義軍的事，以及接下來的部署。

當下的局面大緻是這樣，彭幟那邊的幟北軍，看似情況複雜，但實際處理起來卻很簡單，彭幟在酒宴上一席話，想來算是投誠。

此前，徐阜去往北地，沈行約曾讓他暗中探查幟軍動向。正如彭幟說的那樣，幟軍人數四萬餘衆，其中摻雜了不少雜胡，因為是各領番号，能被彭幟統領的兵士，大半都是漢人，正因如此，彭幟在軍隊領導方面，勢力範圍反而有限。

所以，他在席間所說，也是想向沈行約表明自己的效忠之心。

反觀張淼這邊，他的情況與彭幟明顯不同。

從晉州發動叛亂，直至南下受阻，往北拓進，張淼在軍隊之中是有根基的。換言之，他的部下悉聽命于一人，張淼在晉西的起義軍中，是有着絕對主導權的。

沈行約從今晚宴席，再看張淼與張叱二人之間勢合形離的關系，不難想象，或許當日在他發布讨逆檄文時，張淼便有意舍棄了張叱，作為問路的一枚石子，卻不想張叱也同樣謀劃着，想要脫離他的掌控，此行趁機帶出了自己的親部。

來日整軍，必須從内而外瓦解張淼這方的勢力，沈行約則打算從張叱入手，激化兩人的矛盾，作為破局的關鍵。

月影傾斜，悄無聲息自窗棂前移過。

沈行約一陣靜思默想，不知何時睡去，意識再度喚起時，感到一個人影走至榻邊。

來人在他臉側摸了摸，傳遞來溫熱的觸感，沈行約眼皮一跳，下意識回手去撈，自蘭锜上抽劍出鞘，劍鋒橫掃。

一時隻聽長劍揮掃的裂風聲。

那道身影蓦地放平，以兩指挾住劍刃，眸前，一束寒光倏爾閃過，劍鋒距離鼻尖不過分毫。

“……沈行約，”是蕭拓的聲音，帶着些許的急促和狼狽：

“我下了戰場，一路急趕，回來差點死在你的床榻上，睜開眼睛看看，你那良心讓狗吃了？”

沈行約聽到那聲音中夾雜着克制的喘息，立時就清醒了。

“……你回來了？”

沈行約坐起身，抽劍回鞘，藉着窗外月光打量起他來，竟有點分不清這是夢還是現實：“這麼早？！仗打完了？”

“嗯，”蕭拓把脫了大半的外袍扯開，丢到地上，分出手臂來抱他，身上帶着清冽的冷風的氣息。

“打赢了？”

沈行約還是不敢确信，追問了一句，蕭拓的回答是：“嗯。”

這下沈行約徹底清醒了。

他并不驚詫這一仗的戰果，畢竟戰前有過分析，這場仗還是能打的，可這也未免太快了點。早知道蕭拓領兵打仗效率這麼高，這家夥留着這麼好用，當初自己從渾北逃出來，還折騰個什麼勁兒？就是綁也該把他綁出來，留在身邊，往後什麼治軍平叛的問題不就都解決了？

什麼叫千軍易得，一将難求，沈行約今日算是領教了。

蕭拓不清楚他在想什麼，隻知道兩人分别這麼久，一夜的溫存顯然不太夠，出戰也隻想速戰速決，用了十足冒險的打法，這會抱着他，漸漸平複了心境，在沈行約身上遊走的一隻手探進雪白的裡衣，湊近過來，想要吻他。

“不對，你等等……”

沈行約忽地想起什麼，問道：“孫隆他們呢？軍隊都回來了，押回多少人？”

“我帶着前鋒，沖潰了叛軍隊伍，”

蕭拓将他按倒在榻上，聲音漸漸低沉下去：“等到将四散而逃的叛軍成功圍堵在山中後，便單騎趕回，押解戰俘的事情全都交給孫隆了，等他領兵回來，最快也要明早，嗯……你不先問問我？”