趙、梁二人跪地領命。

沈行約問道：“斥候回過了？怎麼說？”

孫隆道：“回陛下，鄭坻的郡守拒不招降，斥候已探過路，從地勢上分析，咱們的兵卒正在繞城挖溝渠，打算引水淹鄭坻。”

“太慢了，等不了。”

若等濟水汛期，至少還要半月，沈行約道：“你這樣，明早整軍，帶着大部，越過鄭坻，先繞路把構縣、沂城這兩地打下來。”

隻要這兩地能被攻下，那麼，阻斷軍隊南下的屏障，橫亘在中間，如同三座大山般的三處關鍵城池，就能解決掉其中的一半。

屆時，一旦與燕廷的聯系被切斷，那麼鄭坻的歸屬性，也就基本确定了。

“寫信告知鄭坻的郡守，城破之日，就是他全族覆滅之時，”沈行約道：“降與不降，這都是他最後的機會。”

書案旁，張衍執筆領命，開始草拟議信。

沈行約想了想，又道：“在綏應留一部分兵力，彭榷，由你領兵，在綏應往鄭坻的要道設卡，防備戰時，鄭坻那邊有任何的風吹草動，務必要把郡地守住。”

彭榷跪地領命，官署的議廳中，就隻剩下張叱一人，還未有進一步的部署。

沈行約又轉向輿圖，看了眼。晉州北邊，臨近西域大叱和渾北胡戎的巨城、邑野等地。

南陽作為最臨近的一郡，沈行約道：“張叱，你去接管南陽的郡兵，替朕守着北邊，随時等候調令。”

張叱謹慎領命，伏身跪下，面上有些不甘。

他本以為背叛了義父張淼，自此能夠博得聖上青眼，有一展身手的機會，可沒想到，兜兜轉轉一圈，仍不得重用。

張叱接過領兵的調令，試探地道：“陛下，若晉北的郡兵來犯，末将是否能領兵出擊？”

沈行約看了他一眼，知道張叱是嫌給他的職權小了，還想着從前那套攻城掠地，打家劫舍的營生。

臨近西北雜胡的巨城、邑野兩地，胡漢交彙，戰亂頻發。

地緣的特殊性，也是沈行約的顧慮之一。

北邊的麻煩，短期内不會涉及到内郡，沈行約自知無瑕去管，放些軍隊，作為牽制就好。

隻要北方以及西域的蠻夷不去主動挑釁，晉北的郡兵不曾南下，沈行約也不想分出過多的精力，在這上面思慮太多。

是以，面對張叱的請示，沈行約隻道：“你此去南陽，以守郡為主，萬不得已，不要主動搦戰。”

這晚之後，軍中諸将自領調令，率軍前往。

大軍出發，沈行約坐在行駛的天子戰車上，舉頭望天。

自從來到晉州，一連幾日都是陰天，細雨霏霏，纏綿悱恻。

軍隊行進了一日半，這場雨始終如影行随。

初夏的雨水中，隐約泛着一股腥酸味，小雨朦胧，下得斷斷續續，幾乎沒怎麼停過。

當軍隊渡過一處隘口時，後面綿延的一道山嶺隐退，前方霍然開朗，現出一面大河，過河的吊橋搖搖欲墜。

沈行約下令，勒停軍隊，在前面探路的輕騎兵回道：

“陛下，前方汶河以南，就是構縣，小的們在沿岸探查過，暫未發現對面設有埋伏。”

沈行約稍一擡手，示意他再去探。

孫隆騎馬趕來，勸道：“陛下，此地險據，不可輕進……”

一名随行軍師也獻策道：“陛下，汶河湍急，沿岸又隻有這一支吊橋，若大軍貿然渡河，隻恐對面有詐，為求穩妥起見，可令将士們回往山嶺，砍竹制筏渡河。”

沈行約思慮片刻，回頭看了眼後方山嶺，道：“在此歇息片刻，派出一小股輕騎，嘗試渡河，在沿岸布置弓箭手，給朕盯緊了對面的動靜。”

孫隆領命，便要前往布置。

沈行約叫住他，又道：“命所有人原地警戒，不可掉以輕心。”

說罷，沈行約又前往軍中，分别派出兩隊人馬，自領軍令而去。

天光漸暝，數千兵卒前往嶺中，砍竹制作竹筏。

與此同時，派出的輕騎兵正謹慎地過橋渡河，沈行約站在岸邊，身披重铠，看向夜幕中渡橋的身影。

孫隆遲疑道：“陛下……看此情形，對岸似乎沒有伏兵。”

沈行約凝望對面，一時沉默。

視線中，滔滔河水泛着微光，整個河岸一片漆黑。

良久後，沈行約緩緩道：“你說，咱們的軍隊行進了這麼久，汶河南岸，城官商伍也好，百姓也罷，難道就真的一點動靜都沒覺察嗎？”

孫隆皺起眉，眼中現出疑惑，道：“陛下之意是指……？”

沈行約緩慢地搖了下頭，沒有說話。