“需要我像之前那樣？”

蕭拓看着他，眸中微微一動。

沈行約道：“不用。”

今時不同往日，上一次蕭拓隐瞞身份，替他領兵，是因那時沈行約麾下無可用的将領，當時情況，他初掌軍隊沒多久，手底下能夠信任的人不多；而今戰局穩定下來，加之沈行約在軍中建立起來的威信，這時候亮出蕭拓的真實身份，倒不怕手下人借此生事。

更何況，以蕭拓一貫的行事風格，孤身一人就敢明目張膽闖軍營，以後少不了隔三差五往自己地盤上跑，軍中人多眼雜，一次兩次的撞見，糊弄過去也罷了，若次次都要遮掩，那不成了掩耳盜鈴嗎？

帳外，王福通傳等候，沈行約起身往外走，叫上蕭拓一起，到門口時，與他勾住的手指稍稍松開：

“你隻管跟着我，沒人會說什麼。”

是時鼓樂奏起，鐘鼓之聲透過重掩的帳幕，飄向夜色深處。

這次大軍拔進，攻占平饒，軍中慶功宴規模足比之上次大了一倍，上層的酒宴照例設在軍營大帳中，凡戰功卓著者、納入麾下的賢士能臣盡在席列。

随着王福一聲傳報，帳中往來談笑的喧聲一瞬停了。

鼓樂換奏，由侍者撩開帷幕，沈行約入内坐了，朝席間看了眼，衆人皆出席叩拜道：

“陛下——”

片刻後衆人歸列，目光卻都被禦座旁側，身着胡服的異族男人所吸引。

蕭拓盤膝而坐，酒宴上臨時加設的席位，緊挨着沈行約的禦位，侍者在一旁，為其添酒。

帳幕兩側，銅盞次序擺放，燈火微微搖曳，照亮他如刀刻般硬朗的側臉，鼻梁挺拔，眉峰立體而深邃，鬓側微蜷的長發放蕩不羁，以一道額珠稍作修飾，視線往下，那胡人制式的窄袖武袍，衣襟左掩，相貌舉止分明不似漢人。

在此之前，從那些守兵口中，在座衆人已聽得些風聲。

此刻親眼所見，個個面露狐疑，卻也不好貿然發問。

酒宴開場，滿座武将大臣的心思全然不在這上面。就在衆人面面相觑時，孫隆呈上個戰功簿，将近來軍中各部彙報的戰功一一禀了，沈行約下旨頒賞，席間不少将士、謀臣出列謝恩，才使酒席的氣氛暫緩。

退下時，孫隆眼光一轉，落在預案旁側，與蕭拓相視一眼，隐隐辨認出什麼，卻并未聲張，隻作目光緻意。

賞賜完畢，沈行約擡手叫停鼓樂，放下酒樽道：

“朕知道，你們都在疑心什麼。”

森嚴的大帳内，人聲稀稀落落地靜了下來，都看出他有話說。

沈行約不作隐瞞，便在衆人注目之下，挑明了蕭拓的身份。

由駒骊一路追随的将領，包括孫隆在内的幾人，在席間都已猜出幾分，卻未敢設想，蕭拓的真實身份竟會是胡戎的三王子。

那個對外聲名狼藉，傳言中嗜殺成性的漠北武神。

以趙駐梁猛為首，曾為邊陲守将的幾人都有些按捺不住，打量過來時，眼中帶着深深的忌憚之色。

趕在底下人出言勸谏前，沈行約截住話頭，繼續道：

“早前，在胡戎時，朕從漠北苦寒之地得以逃脫，少不得便是此人從中斡旋。”

在滿座或訝異或猜忌的目光中，沈行約又将兩人在漠北相識，其間坎坷曲折，添油加醋地包裝了一番，末了沉聲道：

“依朕之意，王者無外，天下一家，不應因族别生出旁異！更何況，此人曾效命于朕，對上有護駕之功，對下……從前招降北部叛兵，也有他的一份功勞。”

話音稍頓，沈行約看了眼座下反應。

他有意提及當日荥壩叛軍之事，意在提醒邊關降将，當日的招降一事，本就是一筆糊塗賬，若這些人揪住不放，深究起來，雙方都不好收場。

趁着衆人還未反應，沈行約輕咳一聲，又沉吟道：“況且，而今西部大叱虎視眈眈，竟敢橫生私念，欲圖我國中晉北之地……”

“眼下形勢，朕欲與胡戎修好，往後數年，不再生出幹戈，如此，他日大軍攻往京畿，也可防備西邊的大叱，不至陷入腹背受敵的局面。”

一時話畢，帳中半晌寂靜，座下衆人神色凝重，表情複雜。

沈行約早料到會是這個局面，垂眸掃視了一圈，收到提示，很快，一直在沈行約禦前負責禀筆事宜的大夫張衍出列道：

“陛下，據臣所知，過去數月之中，北部胡戎一直與燕廷來往甚密……”

張衍的話音低沉下去，其中意思不言而喻。

任誰都知道，當日玉階蒙難，便是朝中重臣與北部蠻夷私相交涉的結果。

然而，沈行約在漠北的蠻夷手下得以生還，回到燕地，好不容易站穩腳跟，竟然還敢信任一個胡戎人。

帳中氣氛一時慎重而微妙，座中衆人互相目詢，卻誰也不敢站出，隻等着禦前的反應。

緊接着，便聽沈行約道：“你所言不錯，隻不過，數月間胡戎部落王權更疊，早已不似當初。”

“朕已得到消息，與胡戎締盟之事，事從機密，暫時不能為外人道，今日酒宴之上，本也不應商讨戰事，話題至此，衆位請自用吧！”

說完一車的話，沈行約抓起手邊杯盞，想喝口茶潤潤，然而湊至唇邊，杯裡的不知何時被換成了酒。

沈行約淺淺抿了一口，朝帳下道：

“張衍，怎麼你還有話說？”

張衍拱袖長拜，長聲道：“陛下聖裁——”

随着張衍的落座，兩人這出雙簧戲落幕，話題便告一段落。

然而，衆人那目光含沙射影地，還是不時會望過來，蕭拓把盞飲盡，視帳内數雙眼睛如若無物，隻盯着沈行約道：

“從前怎麼沒發現，你扯謊時，臉也不紅一下。”

沈行約已經把杯放下了，聽了這話又端起，一口喝盡了。

杯盞重重地一擱，吐出兩個字道：“廢話！”

王福在一旁為他斟滿，沈行約又喝了口酒，“我又沒撒謊。”

蕭拓略揚了下眉，問道：“你方才說的那些，你的想法，都是說真的？”

“當然。”