很快又有兩個壯實些的姑娘過來架走她，婆子蹬着腿嘴裡不幹不淨亂噴：“你們這一個個賤蹄子，整日花枝招展的勾引誰呢，長得醜不拉幾要靠妝粉變樣，丢不丢臉，别抹粉了抹豬糞吧，更養顔……”

這話不僅罵妝娘，連帶着過來上妝的姑娘們一起罵，仇視目光聚得更多，道道眼刀往她身上甩。

“讓讓，大夫和官差都來了！”人群外響起一道清脆女聲，衆人趕忙讓開。

聽到官差來，老婆子頓時不鬧了，用力掐把大腿，眼淚直冒，隻是還沒等她開口訴苦，就有兩名戴刀捕快把她擒走。

“哎，幹什麼？！官差老爺，我可沒犯事！”

官差頭頭冷哼：“你沒犯事？大老遠就聽見你在這撒潑，先進大牢冷靜一天，下次再來鬧事就不是一天這麼簡單了。”

他環視一周，視線定在被一群人壓制死死的大嬸身上，偏頭吩咐：“把那個女的也帶走，等等，先翻下她身上有沒有錢。”

一名捕快迅速翻出二兩碎銀和一些銅錢，“頭兒，二兩三錢。”

官差頭頭颔首，朝趙金鳳揚揚下巴：“給那位大姐。走了。”

衆人一頭霧水，怎麼啥也沒問，官差就知道發生啥事了？

蘭心也疑惑，忽地瞥見姜小姐的丫鬟從外面進來，頓時了然，轉身對樓上的姜小姐福身：“多謝姜小姐。”

感受到目光聚焦，姜小姐一揮繡帕，不在意地說：“小事，她們太吵了，擾得我頭疼。”

衆人這才發現原來她就是剛剛指責婆媳倆太吵的姑娘，有的明了，有的霧水更重。

鬧事者被帶走，已無熱鬧可看，大家紛紛散開，該忙忙該逛逛。

蘭心走到門外，望着縣衙的方向愁眉不展。

……

“怎麼就不行了，當初竹縣令犯的可是欺君之罪，那萬民書不也保下她了？！”李明好嚷道。

看門的守衛不改嚴色，“就是不行，那丫頭怎麼能和竹縣令比！再說了你這算啥萬民書，頂多是千人書，沒用！”

“你小子說了不算，讓我進去見縣令大人，他看了肯定會相信我們的！”

守衛嗤笑：“你們是不是太天真了，縣令大人公務繁忙哪有空看你這張破紙，真覺得冤就去敲登聞鼓，喏，就在那。但我先說啊，敲了就要挨三十大闆才能進堂鳴冤。”

眠家人相互對視一眼，心裡都有些發怵，猶豫之際守衛又開始趕人了：“快點，要不要敲，不敲别在這擋路！”

眠永鴻心一橫，“我去！”視死如歸般走上台階。

“大哥！”

“鴻哥兒！”

“咚——！”在衆人的喊聲中，眠永鴻用力敲響第一聲。

第二聲、第三聲敲完，縣衙大門打開，從中出來兩名官差，二話不說架走眠永鴻。

“先打闆子才能鳴冤。”

眠家人趕緊跟上，許多百姓聽到登聞鼓響聲，也溜出來看熱鬧。

三十大闆下去，就算屁股不爛，兩個月内也走不了路。

眠永鴻被丢在闆椅上，大闆子還沒落下就感覺屁股涼飕飕，不自然地挪挪身體，隐隐有退縮之意。一想到小妹還在牢裡受苦，咬咬牙，閉眼等待闆子落下。

闆子剛舉起來，眠知非忽然開口：“等等，律法沒規定不能代挨闆子吧？這樣，我大哥十五闆，我替他挨十五闆如何，縣令大人們？”

“不行！四弟你别亂來，”眠永鴻拒絕，“你還小，哪受得了這頓打，二嬸，快把他帶回去！”

楊翠芳聞言想上前，瞥見一臉擔憂的黃雪花，再看看英勇就義的眠永鴻，狠下心充耳不聞。

縣令沉吟片刻，在眠知非熾熱的期待目光下點了頭：“行，來人賜他一張闆椅，兩人各挨十五闆。”

須臾，眠知非闆闆正正背躺着，沖大哥傻乎乎一笑。

眠永鴻既感動又生氣，低罵：“你來添什麼亂！”

話音剛落，兩道闆子齊齊落下，眠永鴻咬牙不吭聲，眠知非則管不了那麼多，哎喲哎喲慘叫起來。

挨到第五下，他也沒力氣喊了，眼淚鼻涕糊一臉，抽抽噎噎罵：“等我養好傷……嗚嗚等縣令大人揪出害小妹的老賊……哎喲！嗚嗚老子立馬沖去他家給他揍一頓……報，報我今日挨闆之仇！”

第七道闆子即将落下，一捕快倏地沖到堂前跪下：“大人且慢，知府大人傳信！”

“停，”縣令走下台抽走那封信，展信掃了眼，挑挑眉，對眠家人道，“你們的冤屈我已知曉，明日查清便把她們放出來，先回去吧。”

行杖刑的人摸不着頭腦，試探地問：“……那杖刑？”

“不打了，退堂。”

眠家人趕忙上來拖走半死不活的倆兄弟。