宴中隻剩下呼吸交替，誰也不敢再接話，與之附笑的幾位族臣此刻更是如甕中之鼈，半聲不吭。

楚懷瑜又提醒身旁的太監：“朕說的話，沒聽到嗎？”

太監阿福急忙欠身下了主座，作勢要傳喚殿外侍衛，于胡絡腮幫身後的族臣此時匆匆離席行至主座之前跪下：“楊族主初來楚宮，冒犯了陛下，望陛下開恩，寬恕他的愚昧無知，今日大年初一，不宜見血光，還望陛下三思。”

楚懷瑜冷觑他一眼：“朕若收回成命，天子的威嚴何在？”

他這是鐵了心要處罰那位族主，胡絡腮幫此時才知自己是着了方才那兩位貴族族主的詭計，先前驿館所聞看來是早有安排，今日大殿上的問話也是為了引他出言嘲諷，他也自知自己向來頭腦簡單，是個莽夫，家師時長勸他謹慎處事，否則來日必有大災，不曾想這跟頭栽在了如此淺顯之地。

若不是楊氏不及他族富碩，族人隻靠一身蠻力取得一片封地，在族内供養馬匹朝貢楚國，得先楚皇看重，怕是依他的才能，早就被他族一舉吞并。

論起功勞，胡絡腮幫又生了幾分勇，冷哼一聲道：“死又何懼，先皇在世時愛名如子，然陛下年紀輕輕便視人命為草芥，這樣的天子，不拜也罷！”

内臣聽此都倒吸一口涼氣，但凡能同小皇帝硬碰硬的，整個中原内外，除了皇太後慕慈心之外，倒沒了第二人，況且先皇逝世十三年，此時提及先皇之德，未免直尋死路。

然而小皇帝淡淡地瞧着他沒有動靜，衆朝臣心中猜疑不定，難道今日當着朝臣百官的面，小皇帝便真的服一回硬？

隻見小皇帝垂眸，将盞中的酒緩緩灑于案側，不急不慢道：“楊氏——當誅。”

太監阿福随後喚來侍衛，胡絡腮幫正要叱罵之時，侍衛用棉巾堵住他的嘴将他拖行出殿。

宴中氛圍變得極為安靜，外臣們都極不自在，半是畏懼半是沉默，而位于殿中左側的内臣們，則是見慣不慣似的照常飲酒吃食。

要說小皇帝草菅人命，倒也不全是，那楊氏一脈歸屬太後的勢力，因遠在他疆，如縮在甲殼中的寄居蟹，撼又撼不動，此次小皇帝十八歲年宴，楊族主得太後召見入楚，本是要邀功一番，誰知入了楚國皇太後便一時忘了安置他，以至于讓他折在了皇宮内。

況且那莽夫卻有聽聞太後不喜端王，因此輕信了他人的詭騙之言，此番受計實屬他四肢發達，頭腦簡單。

殿中歌舞又再升起，堂中衆臣心思各有不同。

氣氛逐漸回溫之時，殿門忽又敞開，一内侍總管從殿外而入，他領着兩名宮女攙着一位身材高挑，體型壯碩的女子踏入堂中。

衆人的目光皆彙聚到了女子身上，隻見她施着桃粉眼妝的一雙鳳眸下，挂着一枚白色面紗，遮去了大半張臉，瞧不出具體面貌，但這身形體态，怎麼瞧着也不似個女子，倒似個着着女裝的男子。

随着衆人的視線，“女子”被攙扶着行過長長的中庭，一路走至王座之下。

楚懷瑜托着腮，好整以暇地瞧着殿下人怒目瞪着自己，連方才的怒氣也消了大半：“讓他上來。”

尉遲睿命囑兩名宮女：“還不将人扶上去？”

内官外臣們此刻也暫忘了方才殿中的不愉快，禁不住紛紛交頭接耳地議論起被扶跪在龍座之旁的女子。

依她面紗下映出的輪廓骨相，以及那一頭微卷的長發，似是個異域女子，莫非殿中哪位外臣的貴女一直隐在宮中，入了小皇帝的眼，得了寵幸？

隻有坐在宴中左側殿門之處的尤溫綸知道，此人不是什麼異域女子，更非朝臣之女，而是幾日前他從魏國回楚途中攜入宮内的鄭國大将——袁瓊，袁沃瑾。

尤溫綸暗自飲下一杯酒，靜觀宴中之變。

明日父親回朝，不知聽聞小皇帝今日之舉，是何感言。

楚懷瑜忽略殿中投來的猜忌目光，用手中玉筷輕挑起袁沃瑾的下颌，低聲而語：“朕勸過你，三思而後行。”

袁沃瑾别開臉，攥着拳頭掐自己的大腿，強迫自己不去瞧小皇帝的臉，不知那閹人給自己下了什麼藥，不僅渾身無力，在近小皇帝之身時，體内還泛着異樣的焦躁和悶熱。

偏偏小皇帝生得貌美，多瞧一眼，便愈是忍不住這股躁動的渴望。

他不得已，隻得閉眸不去瞧這張令人憎惡此刻卻又想要靠近的臉。