透明的蛇蛻從地球身上落入濃黑的宇宙中。
秋季快要來到了，它将夏的放肆與不羁、把年輕人們在操場上奔跑的時間收進它芳香四溢的錦盒裡。黑天來得更走了，潮水般的暗影用絕望的手指勾勒恒星的光譜。
那騎着電動車遠去的鼹鼠和魚，都像不曾存在。
顔閻把貼着汗津津後頸的高馬尾拎出來搭在校服外套上：“就是我呀就是我呀！我是懲奸除惡的super hero哒！”
十八妹用手壓着後座上的一大摞本子和紙：“我說真的。”
顔閻不笑了。
笑嘻嘻的人沒有表情的時候多少顯得有點吓人。十八妹感覺喉嚨裡抽搐了一下，放學後學生們的自行車鈴叮、叮、叮地響着。她感覺顔閻的腦袋變成了一塊旋轉的空無，裡面不喜不悲不言不語，隻有一聲歎息。
“你為什麼覺得是我？”
“如果從認識的人裡選一個，隻能想到你。”
“好。”顔閻說，手撥了一下車鈴，“你要聽實話？”
十八妹重重點頭：“嗯！”
對面的女孩歎息，氣息沉沉：
“不是我啦！”
“啊？”
顔閻哼哼笑起來：“我要是有這能耐，我要做的第一件事就是退學去殺人，從今天一直殺到過年，殺足一百八十天，殺出美味殺出鮮。”
十八妹很困惑似的：“好吧……”
“很感興趣嗎？”
“嗯。總覺得這件事很奇怪，畢竟也不是很大的事，卻有人能為此悄無聲息潛入别人家，有點可怕。”十八妹若有所思，“這種義俠，最後不是總會變成反社會嘛。”
“但目前也不是壞事吧？”
“嗯……這倒是。”
“但是有一件事你沒有注意到哦。”
“什麼？”
顔閻跳腳：“吐槽啊！剛才我想出的那個梗沒意思嗎？吐槽啊！我還特意欲揚先抑了一下！”
“……哈哈？”
顔閻大叫：“我讨厭你！”然後拎着書包肩帶就跑。
“你車還在！”
“不要了！你傷透了我的心！我再也不和你們正經人玩了！”說完這句話，顔閻又跑回來，把車鑰匙的鐵環套在她食指上，“晚上記得還我哦。”
鑰匙環上沒有挂飾，孤零零的一個。十八妹拿到眼前，沒有任何玄機，真就是開自行車鎖的。她一臉困惑，逆着放學的人潮往回走。看見馬英妹的花圃，她才把生鏽的腳蹬撐在地上，一隻手扶着大摞“工作”，一隻手搖動車鈴。
花圃裡鑽出一個腦袋。大祭司手裡捏着一隻扁氣球一樣的機械魚，食指從魚的腮蓋穿入體内，将魚的頭部撐得飽脹：“下午好呀。我發現了一隻能在岸上呼吸的魚，它的腮好硬……”
從電動車上掉下來的薩卡班甲魚：“救命！”
沒人聽懂。
十八妹說：“顔閻說不是。”
“這樣啊。”十八妹的眼睛沒有焦點地落在近處，“那，就不是嘛。”
“那你覺得還有别人嗎？二班的年級第一？還是那個交際花？當初她們三個玩到一起去就已經夠奇怪了。”
大祭司道：“你和我能玩到一起也很奇怪呀。”
“話是這麼說。”十八妹蹙眉，“但是，那是顔閻。她對所有成年人，都是那個深仇大恨的态度。她如果有給别人刺青的能力，我真覺得很危險。說不定那件事……”
大祭司在花圃裡蹲下，野草刮蹭她的小腿，細細的癢：“不着急，你先好好學習吧。馬上就要高考了”
十八妹歎息，深感這裡一個靠得住的成年人都沒有：“就是因為快要高考了。等到畢業，這裡的大部分人都不會再聯系。有些事，我們必須在畢業之前搞明白……”
她們頭頂的夜色吞噬了天際。在同一片天穹之下，有許多人背負着天空的沉重，将身體俯進黃土中。
犰狳在山頂上尋找新鮮的岩石露頭，山頂和它的骨質甲一樣渾圓、憨厚，身上有嶙峋的帶狀凸起。
對于兩條纖細的肢體支撐、兩足站立、身體結構非常不适合野外活動的人類來說，行走在惡劣的地勢中可能是件兇險的事，但是對于靈肉們四肢着地的身體來說，這就簡單多了。地質勘探就應該全權交給它們來做嘛！
它的浣熊朋友坐在山石上，風難得和煦，這裡被太陽曬得暖烘烘，比春日缤紛的花田還要溫柔。它手裡握着一把烘焙雞肉幹，另一隻手高高舉起肥厚如掌狀的葉片，從裡面擠出清甜多汁如果凍的葉肉。
“我覺得出野外就應該吃蘆葉。”它說。
犰狳打定主意，等它休息完就叫它去打産狀。
作為靈肉，它們本應該可以生吃沒有智慧的地球動物，或者挖掘地下的植物根莖。可是地質浪漫團的人員數，遠遠超過當地普通的動物群落，大地不能供給所有人。
它們攜帶了許多食物。除了烘焙凍幹，還有用于補充水的蘆葉、補充鹽分的鹽塊和滿足口腹之欲的糖漿。那些工業糖漿在它們的原産地可以同時作為藥材、建材和調料，如今地質浪漫團的成員偶爾也會遵循古法，用高濃度糖漿來消毒——這并不專業，回到營地後，大家還是會進行醫學處理。
自從覺醒聯盟和瑪麗基金會的合作減少以來，商品一向如此匮乏。柯瑪社會雖然會出于智慧造物的同盟感，與覺醒聯盟的靈肉低價交易，但畢竟是兩個不同的政體，很難真正幫助對方度過難關，即使是遠在星際文明邊界的地質浪漫團，也多多少少受到了商業活動的影響。
“洗斯文！”
浣熊答應了一聲，把定點追蹤的漆黑劍柄插入地面，葎鴉測繪師銜住一截布滿光電黏菌的閃電飛上天空，數個點位被鎖定，黏菌組成的閃電如同盛開的花瓣，四處伸展——它開始自動放量，幾個點位中落下了閃亮的菌群。
“坷垃！”地面上的團員們呼喊，“快下來！”
“天上——Qra——有東西——Qra——”
地面上的團員們仰起頭，放下爪子和地質錘，仰頭看向天空。
夜晚慢南方一步降臨的柴達木，天空仍然是某種稀薄的藍。一顆小星星從遠處降臨，像是果茶裡滴入一點奶昔。團員們用自己的視網膜，用翅膀，用義眼和反重力機器，看見一輛落滿灰塵的電動車向盆地松散的地面駛來。
電動車上挂着兩袋魚，坐墊上躺着隻翻車鲀，車筐裡一堆魚在甩着尾巴。從車筐的格子裡，伸出一隻肉乎乎的、不容小觑的爪子。
“是智神！”
“智神？”
“哇！智神回來了！”
下溯河谷的安甯扯着繩子，将腿拔離千層餅一樣酥脆的河岸，這位團長擡起手腕上和律易棋同原理的磁化十六角羅盤，奮力記下了時間和地點，這才壓着漁夫帽匆匆忙忙趕來。
“智神！你決定跟我們走了？”她揮舞着手臂呼喊，“快來吧！地球的勘探快要結束了！”
智神頂開電動車筐的蓋子，從裡面蹦下來。因為剛從對流層降落，它感覺呼吸困難，身體裡的器官被擠得有些疼痛。四肢落地的那一刻，它立刻趴下了。
團員們大笑，爵士用身體下方的吸盤把它吸起來，送到貉子背上：“今天就先休息一下吧哒！”
“明天要回來跟我們一起挖地球啊！”犰狳的聲音遠遠傳來。
大部分團員在畫圖和敲石頭，安甯的梗犬托雷和幾隻靈肉繞着電動車打轉轉。沒人問它為什麼離去，也沒人問它為什麼回來，地質勘探是危險而艱苦的工作。它沒有溫柔的風景，沒有愉快的旅行，沒有商業區和随叫随到的美味佳肴。與它相伴的是山體滑坡、中暑、打縷的毛發和崎岖的地形。
在這裡，退出和死都是常常發生的。即使來的時候安甯盡力挑選出了吃苦耐勞的團員，即使所有人在出發前都做好了追逐夢想抛棄一切的決心，減員仍然不可避免。因此，大家習慣于不刺探彼此的軟弱。
想腰纏萬貫功成名就，請好走不送；想生活輕松四處旅遊，請不要再來；
想探知世界，想解開謎團，想踩踏沒有磚石和混凝土澆築的土地，不害怕風雨，也不害怕黑夜降臨，那麼請進，歡迎您來。
安甯帶着智神躲進赤狐和鼹鼠們挖掘的地下住所，伊麗莎白正在裡面記錄歸檔。地質浪漫團的歸檔記錄方法異于其它。團員會用木頭、氣讀層、釉化材料和防腐劑，制造一個可拆卸模型，模型大概比地球儀大一點，每一塊土面、岩石、地貌，事無巨細，如同上帝在建造一個新的星球。伊麗莎白是模型設計者之一，建造者則是蟻群和蜂群。
地心撐着地幔，地幔裹着地殼，30億年前的地球岩層外覆着25億年前的片狀岩葉，醜陋的灰石豆莢般夾着礦藏。模型像千層酥的撻皮，一層層向外堆疊。每一層的表面，靈肉們用自己的方式留下了筆記。氣味、信息素、黏合樹膠的味道……對于靈肉們來說，這個模型本身就是一本龐大的地質百科全書。
在槲園星，地質浪漫團的總部，一座有櫥窗店鋪的兩層小房子，有許多這樣的收藏。除此之外，當然還有許多化石。地質浪漫團，像一個孩子的玩具箱，裡面收藏着生物骨架、彈珠一樣的星球模型、奇形怪狀的石頭、地質錘、水壺、羅盤、放大鏡和朋友們的禮物。
地下的臨時住所中，安甯給它分享了新鮮的蔬菜葉：“你錯過了好多，你知道嗎？我們去了地球的海拔最高的山峰旁邊，那裡的向斜山和球狀風華很漂亮，在最高的地方，地上随便劈開一塊石頭，都能找到水晶的晶簇。”
智神有點遺憾：“我在平原呢。那裡平得一點凸起都沒有，但是人卻很少，特别奇怪。既沒有很高很高的建築，也沒有很多很多的山，遠遠看過去都是一鼓一鼓的房頂。”
“工業城市吧？感覺如何？”
“超級差。經常有人燒塑料和麥稈，很難聞。桌子下面一天就能積灰。”
“學校好玩嗎？我還沒上過學呢。”
“不好玩。所有人都像死了一樣，上課都面無表情，下課不是睡覺，就是發瘋一樣笑。大部分時候都不擡頭，每個月都有人在走廊裡突然哭。”
“那好吓人。”
“嗯，比出野外還吓人。”
“那你是怎麼回來的？”
智神咔嚓咔嚓咬着汁水充沛的蔬菜葉：“騎電動車。”
“騎……”畫圖的伊麗莎白一頓，“你說什麼？”
“電動車。”
伊麗莎白有點出汗：“聽起來不像鳥的名字。”
“是電的。”
安甯的笑容僵硬了。
她向外狂奔，風吹掉她頭上的漁夫帽，伊麗莎白熟練地接住她的帽子，蓋在自己頭上。
電動車周圍繞了一大圈人，魚在裡面歡快地搖尾巴。安甯把它們抓出來扔在沙地上，滿身冷汗地看着電動車。
她問跟上來的智神：“你們是直接開過來的吧？”
“呃……是，這些魚說，根據它們的觀察，它們發現曾經有一個女學生騎着它上天。”
“為什麼一定要上天呢？”
“它們說最有地位的人都身處高位。”
“那麼……周圍有人嗎？”
“什麼人？”
“什麼人都算。”
“哦，什麼人都有。”
安甯抱頭，眼神空洞地掰起手指：“銀河守秘法，反豢養法，爬行文明基礎認知鞏固法……這下子我們地質浪漫團對地球的曆史搖動率要升到史無前例的0.3了。對不起，各位，地質浪漫團怕是到此為止了……”
地上的七鰓鳗說：“我覺得你不用過度擔心。”
安甯将它捧起來：“有何高見？”
“你們人類早晚要被我們機械魚消滅的，到時候，你們就一點煩惱都沒有了……”
安甯哭喪着臉：“虧我剛才那麼相信你。”
“哼。那個學校，有恐怖的鮮血之王。她和她的語音助手狼狽為奸，到處抓捕錦鯉，屠殺螞蟻，斬首蛾子，養死綠蘿。這樣的科學狂人，想必你們也無從抗衡……呃呃呃呃别掐我。”
安甯想起了它們靈肉的造物主，目前已經是電子海幽靈的弓粟。
她說不定能及時制止流言的傳播，就算不能制止流言，制止照片也好啊！
她向遠處的地洞裡喊：“訊傳，誰帶了訊傳？”
葎鴉停在她肩上：“Qra，訊傳死了。”
“……什麼？”
“好像是當地鉀含量太高，神經單元死了。”
安甯大驚：“拿給我看看。”
靈肉擡着訊傳來了。它們的訊傳是兩根四根壓縮在玻璃管中的纖維束，任意兩根之間都能進行畫面顯示和氣味分子傳遞。安甯打開玻璃管，身體裡的細胞校準顯微鏡般調整了眼睛的觀察倍數，向玻璃管俯身過去。
纖維束内部。所有白色的纖維束、電子元件，都鍊接着一種極其微小，通體漆黑的單眼生物，它疑似頭頂的部位有三根如同鞭毛的豎起。從生物活動層面來看，确實是死了。
安甯悲歎一聲，拿袖子擦了擦坐墊，騎上電動車：“最近的辦事處在德令哈。我去一趟，重新換一隻通訊單元，伊麗莎白監督你們工作，别偷懶哦。”
機械魚在地上彈跳：“把自行車還給我們！”“那是我們的東西！”
安甯朝它們做了個鬼臉，騎着車突突突走了。
俗話說得好，生物界失去了顔閻，就像魚失去了電動車。這一天，兩項壯舉同時實現了。
顔閻拉着劉征蘭去跟馬英妹讨論飛天電動車，被罵了。馬英妹讓她别管這些有的沒的，把生物學好才是當務之急，你看看你的作業怎麼錯成這樣。顔閻眨巴眼睛，無比可憐：“可是老師，作業就是用來鞏固和檢測的，我要是一上來就做對，就不用作業了。”
“你就頂嘴吧。”